Morton Smith (28 de mayo de 1915 - 11 de julio de 1991) [1] [2] fue un profesor estadounidense de historia antigua en la Universidad de Columbia . Es mejor conocido por su descubrimiento de la carta de Mar Saba , una carta atribuida a Clemente de Alejandría que contiene extractos de un Evangelio secreto de Marcos , durante una visita al monasterio de Mar Saba en 1958. Este fragmento de carta ha tenido muchos nombres, desde El Evangelio Secreto pasando por El Fragmento de Mar Saba y los Theodoros .
Smith nació en Filadelfia el 28 de mayo de 1915. [1] [2] Recibió su licenciatura en Harvard College y la Harvard Divinity School , un doctorado. de la Universidad Hebrea de Jerusalén y un Th.D. en teología de la Escuela de Divinidad de Harvard . Enseñó en la Universidad de Brown y en la Universidad de Drew y luego se convirtió en profesor en la Universidad de Columbia en 1957. Se convirtió en profesor emérito en 1985 y continuó como profesor de religión hasta 1990. [ cita necesaria ]
El 11 de julio de 1991 dos profesores de Columbia [ ¿quién? ] encontró a Smith muerto en su apartamento de la ciudad de Nueva York. Su muerte fue considerada un suicidio. [ se necesita aclaración ] [3]
Smith era conocido por su agudo ingenio en lo que respecta a los debates religiosos. Hizo contribuciones académicas regulares en muchos campos, incluidos, entre otros, los clásicos griegos y latinos, el Nuevo Testamento , la patrística , el judaísmo del Segundo Templo y los rabínicos . [4] A pesar de las numerosas acusaciones de falsificación contra el hallazgo de Smith, Smith fue visto como un erudito dedicado en lo que respecta a la investigación. Dedicó quince años de su vida simplemente a estudiar su hallazgo del Evangelio Secreto. [5]
En 1941, Smith, a la edad de 26 años, estaba en un viaje a Tierra Santa con la Escuela de Divinidad de Harvard. Debido a cuestiones relacionadas con la guerra, quedó atrapado en Jerusalén, donde conoció a un líder de la Iglesia Ortodoxa Griega, quien le llevó a recorrer varios lugares, uno de los cuales resultó ser el monasterio de Mar Saba. Mientras estuvo allí, Smith tuvo acceso a las bibliotecas del monasterio. Años más tarde, en 1958, después de haber conseguido una carrera docente en Columbia, a Smith se le concedió un año sabático. Con su año sabático, Smith decidió regresar a Mar Saba, y desde entonces se interesó mucho en la biblioteca de Mar Saba. Recordó que durante su primera visita, la biblioteca había sido un desastre terrible y, según Smith, nadie se había molestado en catalogarla. [6]
Smith informó que encontró el manuscrito en el monasterio de Mar Saba en 1958, lo fotografió cuidadosamente y luego dejó el libro donde lo encontró. Dio publicidad al descubrimiento por primera vez en 1960 pero, debido a diversos retrasos, sus principales publicaciones sobre el tema no salieron hasta 1973.
Mar Saba es un monasterio ortodoxo griego que domina el valle de Kidron en Cisjordania, al este de Belén. En 1973, Smith publicó un libro en el que escribió que había descubierto una carta previamente desconocida de Clemente de Alejandría (c.150 - c. 215) mientras catalogaba documentos allí en el verano de 1958.
Desde el principio, algunos estudiosos expresaron la opinión de que la carta no es auténtica y que se trataba de una falsificación antigua o medieval. En 1975, Quentin Quesnell publicó un extenso artículo en el Catholic Biblical Quarterly , [7] donde incluso sugirió que Smith había falsificado el documento él mismo y luego fotografió su supuesta falsificación. Smith, indignado, emitió una furiosa refutación, [8] tras lo cual Quesnell negó cualquier acusación personal contra Smith. [9]
En 1985, en sus Cuentos extraños Per Beskow, de Lund puso en duda el Evangelio. Smith respondió amenazando con demandar al editor, Fortress Press de Filadelfia, "por un millón de dólares" y el editor modificó el párrafo ofensivo. [10]
Smith aparece discutiendo la carta de Mar Saba en la serie documental de televisión del Reino Unido, Jesus: The Evidence (1984: Canal 4). [11]
La contribución de Smith a los estudios del Antiguo Testamento estuvo contenida en su Partidos y políticas palestinos que dieron forma al Antiguo Testamento (1971). Utilizando la crítica formal para reconstruir el trasfondo social del Antiguo Testamento, Smith presentó la propuesta de que dos partidos habían competido por la supremacía en el antiguo Israel, el primero compuesto por aquellos que adoraban a muchos dioses de los cuales Yahvé era el principal, mientras que el otro, el "Yahvé "Solo", era en gran parte el partido de los sacerdotes de Jerusalén, que deseaban establecer un monopolio para Yahvé. En la Judá monárquica, el partido de Yahvé solo era una minoría permanente; aunque a veces pudieron ganarse a un rey como Josías para su causa. Mientras tanto, la población en general, incluida la mayoría de los reyes, permaneció obstinadamente politeísta, adorando a los mismos dioses que sus vecinos en Moab , Amón , etc. En el período post-Exílico la idea de Yahvé como el único dios de Israel finalmente triunfó, pero Surgió una nueva división entre los separatistas, que deseaban que los judíos permanecieran estrictamente separados de sus vecinos (definiéndose esta separación en términos de pureza), y los asimilacionistas que deseaban relaciones normales con ellos. Al final, a finales del período persa y comienzos del helenismo, ganaron los puristas, se escribió la versión moderna de la Biblia hebrea y surgió un judaísmo reconociblemente moderno. [12]
Smith era admirado y temido por su extraordinaria capacidad para examinar textos familiares de maneras desconocidas, reabrir viejas preguntas, plantear nuevas preguntas y demoler verdades recibidas. Practicó la "hermenéutica de la sospecha" con efectos devastadores. Sus respuestas no siempre son convincentes pero sus preguntas no pueden ignorarse. [13]
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