Cristian Gheorghiu es un artista callejero / graffiti nacido en Rumania que en los años 2000 se presentó bajo el nombre de Smear . Se le ha calificado como "una sensación de la subcultura" [1] y su obra ha aparecido en galerías de arte contemporáneo y en una exposición individual en un museo en 2009. [1] También fue acusado en una demanda civil presentada por la oficina del fiscal de la ciudad de Los Ángeles, [1] una demanda que, en gran medida debido a sus implicaciones en la Primera Enmienda, ha atraído la atención de los medios internacionales, incluidos el Huffington Post , LA Weekly , Los Angeles Times y Associated Press . [2]
Smear ha sido influyente en la escena del graffiti de Los Ángeles desde finales de los años 1990. [1] [3] Fue uno de los primeros artistas callejeros de Los Ángeles en utilizar métodos de arte callejero en sus graffitis. Antes de Smear, el arte callejero y el arte del graffiti se consideraban comunidades separadas. Los practicantes del graffiti en ese momento en la escena de Los Ángeles rara vez se aventuraban en las formas popularizadas por Smear. [3] Como artista de graffiti, Smear se distinguía aún más de los demás por su estilo de escritura de graffiti sin complicaciones, a diferencia de las intrincadas obras de estilo salvaje que son comúnmente parte del arte del graffiti. El estilo sencillo de Smear utilizó un repertorio espontáneo de imágenes, diseños y lemas. Entre las imágenes de arte callejero más famosas de Smear se encuentran su personaje "Liquor Face" (que aparece momentáneamente en la película animada de DreamWorks Pictures Bee Movie ), y otra imagen que es una representación sombría del propio rostro de Smear, con "Smear" escrito debajo. [3]
La revista Complex de Marc Ecko colocó a Smear en el puesto número 14 de su lista de "Los 50 mayores arrestos por arte callejero" de todos los tiempos. [4]
En 2006 comenzó a exhibir en galerías de Los Ángeles algunas de las obras de arte originales que había creado, que eran en forma de pinturas (sobre lienzo y sobre paneles de madera) y dibujos, incluyendo collage y otros medios. [3]
En febrero de 2007, Cristian Gheorghiu "Smear" fue arrestado por presuntos grafitis en los autobuses de LACMTA . [3] Una condena por vandalismo por grafitis resultó en una sentencia de prisión suspendida de 40 meses, tres años de libertad condicional y alrededor de 28.000 dólares en restitución por grafitis en los autobuses. [5] En febrero de 2009, Gheorghiu fue arrestado nuevamente por error en una redada dirigida a un grupo de grafitis que se autodenomina Metro Transit Assassins (MTA), un grupo del que se sospechaba que Smear había formado parte. Los miembros de ese grupo de MTA fueron acusados de perpetrar un grafiti de un cuarto de milla de largo que, según muchos, fue el grafiti más grande del mundo. Después de esa redada de 2009, Gheorghiu/Smear pasó alrededor de una semana en la cárcel, pero nunca se presentaron cargos en su contra. [5]
En junio de 2010, el fiscal de la ciudad de Los Ángeles presentó una demanda civil contra 11 presuntos miembros o exmiembros del equipo de la MTA, y Gheorghiu fue nombrado en esa demanda como uno de los presuntos miembros o exmiembros del equipo. [6] La demanda había solicitado $5,000,000 en restitución a los 11 acusados y buscaba una orden judicial única en su tipo contra un equipo de grafitis, una orden judicial basada en las que se hacen para las pandillas callejeras violentas. Una de las disposiciones solicitadas impediría a Gheorghiu usar su nombre de grafiti "Smear" en su obra de arte. "Plantea cuestiones extremas de la Primera Enmienda ", dijo Peter Bibring, un abogado de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles del Sur de California, que representa a Gheorghiu. "El gobierno no debería estar en posición de decir que no se puede hacer arte con ciertos materiales". [5]
El 16 de marzo de 2011, el diario Los Angeles Times publicó en primera plana una columna sobre Cristian Gheorghiu/Smear, en la que se relataba su ascenso desde que garabateaba su nombre en las calles de la ciudad hasta convertirse en un asiduo del mundo del arte. Esa misma tarde, después de que el periódico saliera a la venta, se hizo una redada en el domicilio de Gheorghiu, pero éste no se encontraba en él; fue detenido al día siguiente, cuando se entregó a la policía. Fue detenido por presunta violación de su libertad condicional. El abogado de Gheorghiu, Peter Bibring, de la ACLU, dijo que los agentes de policía de Los Ángeles le dijeron que tenían previsto demostrar que Gheorghiu poseía "herramientas para hacer grafitis" en su domicilio, y que eso era "una violación de su libertad condicional" y "merece nuevos cargos". El 24 de marzo de 2011, la jueza del Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles, Marcelita Haynes, condenó a Gheorghiu a 13 días de cárcel y 45 días de servicio comunitario, añadiendo que su éxito como grafitero convertido en artista podría ayudar a inspirar a los jóvenes escritores de graffitis a llevar su arte a los estudios. [7]
El 20 de junio de 2012, se llegó a un acuerdo en el caso civil contra 11 presuntos miembros del equipo de la MTA nombrados en la demanda [8] y los 11 acusados ya no tenían que pagar a la ciudad de Los Ángeles millones de dólares por la limpieza de grafitis. La ciudad acordó no hacer cumplir la orden judicial contra 8 de los acusados (Gheorghiu era uno de ellos) siempre que se abstuvieran de cualquier "vandalismo de grafitis" y cumplieran ciertos requisitos. Además, los casos serían desestimados por completo cuando los acusados pagaran las multas pendientes, realizaran 100 horas de eliminación de grafitis y pasaran cinco años sin una condena por grafitis. Dado que Gheorghiu había pagado todas las multas pendientes y habían pasado 5 años desde 2007 sin una condena por grafitis y había terminado las 100 horas de servicio comunitario, el caso contra Cristian Gheorghiu fue desestimado el 20 de junio de 2012. [6]
En 2006, Cristian Gheorghiu/Smear comenzó a exhibir sus obras de arte en técnica mixta, que el diario LA Times describió como "representaciones únicas de formas humanas con colores vivos y trazos ásperos y emotivos". [1] El artículo del Times detalla que el arte de Smear desarrolló un gran número de seguidores, especialmente entre una subcultura de aficionados al arte callejero. En 2009, ya había realizado varias exposiciones individuales en galerías y numerosas exposiciones colectivas, y también participó en una exposición individual, Immigration to Integration , en el Museo de Arte e Historia del Condado de Ventura.
En abril de 2011, el Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles (MOCA) inauguró la innovadora exposición Art in the Streets en el Museo de Arte Contemporáneo Geffen en la zona de Little Tokyo de Los Ángeles. Después de la inauguración, tras las quejas de las autoridades locales sobre el aumento de los grafitis en la zona del Geffen Contemporary en Little Tokyo, el LA Times entrevistó a Smear una vez más: cuando se le preguntó sobre la exposición, Gheorghiu dijo: "La exposición 'Art in the Streets' o una exposición como esta tenía que surgir en esta época, sería un crimen cultural si no hubiera sucedido". [9] En la cobertura mediática sobre la exposición 'Art in the Streets', que está programada para mostrarse en Brooklyn, Nueva York después de su paso por Los Ángeles, Smear ha sido nombrado y mencionado a menudo, hasta el punto de ser mencionado por error como uno de los artistas destacados en la exposición en un artículo de Associated Press del 1 de mayo de 2011. [10]
Cristian Gheorghiu fue el primer artista en exhibirse en el Instituto Goethe del gobierno alemán en Los Ángeles, una exposición que estuvo en exhibición desde el 25 de febrero de 2012 hasta el 10 de marzo de 2012. En otoño de 2012, Gheorghiu realizó una exhibición en la Universidad Azusa Pacific . [6]