Smara (también romanizada Semara , árabe : السمارة , Hassaniyya: [(ə)s.smaːra] ;español:Esmara) es una ciudad en laparte controladapor MarruecosSahara Occidental, con una población de 57.035 habitantes registrada en elcenso marroquí de 2014.[1]Cuenta con el servicio delaeropuerto de Smaray la estación de autobuses de Smara.
La ciudad más grande de su provincia, Esmara, fue fundada en Saguia el-Hamra como un oasis para viajeros en 1869. En el centro de la ciudad se pueden encontrar los restos de una fortaleza de piedra, la Zawiy Maalainin, que encerraba una mezquita. Los Maalainin vivieron allí desde 1830 hasta 1912. Fue nombrada capital y centro religioso en 1902 por el jeque Ma al-'Aynayn , en lo que entonces era el Sahara español . La ubicación de la ciudad tenía como objetivo asegurar que se convirtiera en un centro de comercio de caravanas en el escasamente poblado desierto del Sahara . La ampliación de Esmara fue realizada por saharauis locales , así como por artesanos enviados por el sultán Hassan I. En 1902, el jeque Ma al-'Aynayn se trasladó a Esmara y la declaró su capital sagrada. Entre otras cosas, creó una importante biblioteca islámica , y la ciudad se convirtió en un centro de aprendizaje religioso.
En 1904, el jeque se declaró imán y llamó a la guerra santa ( yihad ) contra el colonialismo francés, que en esa época estaba presionando cada vez más en el Sahara. Durante la campaña contra Ma al-'Aynayn, Esmara fue saqueada casi por completo en 1913 por el ejército francés y su biblioteca destruida. [2] Luego, la ciudad fue entregada a los españoles. En 1934, la ciudad fue destruida una vez más después de las rebeliones saharauis contra la ocupación española.
Llegar a la misteriosa Smara de Ma el Ainain era el objetivo de los hermanos Vieuchange, escritores y románticos franceses de principios del siglo XX. El doloroso viaje de Michel Vieuchange a través de las tierras saharauis en manos de los rebeldes en 1930 disfrazado de mujer de una tribu bereber , hasta llegar finalmente a Smara el 1 de noviembre de 1930, y la disentería que lo llevó a la muerte a su regreso, están documentados en sus diarios. [3] El relato, que consta de siete cuadernos y más de 200 fotografías, fue publicado póstumamente en 1932 con el título Smara: La ciudad prohibida (1932) por su hermano Jean y se convirtió en un éxito de ventas.
En 1975, Marruecos tomó el control de Saguia Elhamra cuando España se retiró, según los Acuerdos de Madrid. El ejército marroquí tomó la ciudad del Frente Polisario en 1976. Cerca de Tinduf , Argelia , todavía existe un campo de refugiados saharauis llamado Smara. Es uno de los cuatro campos de la administración de la República Árabe Saharaui Democrática en Argelia .
La ciudad está controlada por las autoridades marroquíes, como parte de lo que el gobierno llama sus Provincias del Sur , y está rodeada por una sección del Muro Marroquí .
Las compañías CTM, Supratours y Satas realizan viajes diarios desde Esmara a Agadir. Supratours realiza viajes diarios desde Esmara a El Aaiún. [ cita requerida ]
26°44′22″N 11°40′13″O / 26.73944, -11.67028