Ḥayyim Selig ben Ya'akov Slonimski ( yiddish : חַיִּים זֶעלִיג בֶּן יַעֲקֹב סלאָנימסקי ) (31 de marzo de 1810 – 15 de mayo de 190 4), también conocido por su acrónimo ḤaZaS ( חז״ס ), fue un editor, matemático hebreo , astrónomo , inventor, escritor científico y rabino . Fue uno de los primeros en escribir libros sobre ciencia para una amplia audiencia judía y fue el fundador de Ha-Tsfira , el primer periódico en hebreo con énfasis en las ciencias. [3] [4]
Ḥayyim Selig Slonimski nació en Bialystok , en la Gobernación de Grodno del Imperio ruso (actual Polonia ), el hijo mayor del rabino Avraham Ya'akov Bishka y Leah (Neches) Bishka. [5] Su padre pertenecía a una familia de rabinos, escritores, editores e impresores, y su madre era hija del rabino Yeḥiel Neches, propietario de un conocido beit midrash en Bialystok. [6] Slonimski tuvo una educación judía tradicional y talmúdica ; sin una educación secular formal, Slonimski aprendió por sí mismo matemáticas, astronomía e idiomas extranjeros. [7]
Defensor de la educación de los judíos de Europa del Este en las ciencias, Slonimski introdujo en el idioma hebreo un vocabulario de términos técnicos creado en parte por él mismo . A los 24 años terminó de escribir un libro de texto sobre matemáticas, pero debido a la falta de fondos, solo se publicó la primera parte en 1834 bajo el título Mosedei Ḥokhmah . [8] : 180 Al año siguiente, Slonimski publicó Sefer Kokhva de-Shavit (1835), una colección de ensayos sobre el cometa Halley y otros temas relacionados con la astronomía, como las leyes de Kepler y las leyes del movimiento de Newton . [8] : 180
En 1838 Slonimski se instaló en Varsovia , donde conoció al matemático e inventor Abraham Stern (1768-1842), con cuya hija menor, Sarah Gitel, se casaría más tarde en 1842. Allí publicó otra obra astronómica, la muy popular Toldot ha-Shamayim (1838). [9]
También probó suerte en las ciencias aplicadas, y varias de sus invenciones tecnológicas recibieron reconocimiento y premios. [10] La más notable de sus invenciones fue su máquina calculadora, creada en 1842 basada en sus tablas , que exhibió en la Academia de Ciencias de San Petersburgo , y por la que fue galardonado con el Premio Demidov de 1844 de 2.500 rublos por la Academia de Ciencias de Rusia . [11] [12] También recibió un título de ciudadano honorario, que le otorgó el derecho a vivir fuera de la Zona de Asentamiento a la que normalmente estaban restringidos los judíos. [13] En 1844 publicó una nueva fórmula en el Diario de Crelle para calcular el calendario judío . [14] [15] En 1853 inventó un proceso químico para recubrir recipientes de hierro con plomo para evitar la corrosión, y en 1856 un dispositivo para enviar simultáneamente múltiples telegramas utilizando un solo cable telegráfico. El sistema de telegrafía múltiple perfeccionado por Lord Kelvin en 1858 se basó en el descubrimiento de Slonimski. [16]
Slonimski vivió entre 1846 y 1858 en Tomaszów Mazowiecki , una ciudad industrial del centro de Polonia . Mantuvo correspondencia con varios científicos, en particular con Alexander von Humboldt , y escribió una reseña de la vida de Humboldt.
En febrero de 1862, en Varsovia, Slonimski lanzó Ha-Tsfira , el primer periódico hebreo en Polonia, y fue el editor, redactor y colaborador principal. Dejó de publicarse después de seis meses debido a su partida en vísperas del Levantamiento de Enero de Varsovia a Zhitomir , la capital de la provincia ucraniana de Volhynia . [17] : 6 Allí, Slonimski fue designado director del seminario rabínico en Zhitomir y censor gubernamental de libros hebreos. Después de que el seminario fuera cerrado por el gobierno ruso en 1874, Slonimski reanudó la publicación de Ha-Tsfira , primero en Berlín y luego nuevamente en Varsovia, después de obtener el permiso necesario del gobierno zarista. [18] El periódico se convertiría rápidamente en una institución cultural central del judaísmo polaco. [10]
Murió en Varsovia el 15 de mayo de 1904.
En 1952, Josef Stalin pronunció un discurso en el que, entre otras cosas, afirmó que fue un ruso quien derrotó a Estados Unidos en el siglo XIX en el desarrollo del telégrafo. [19] Aunque la afirmación de Stalin fue objeto de burlas en Estados Unidos, el nieto de Slonimsky, el musicólogo Nicolas Slonimsky , pudo confirmar la exactitud de algunas de las afirmaciones de Stalin. [20]
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