David Rytman Slavitt (nacido el 23 de marzo de 1935) es un escritor, poeta y traductor estadounidense, autor de más de 100 libros.
Slavitt ha escrito varias novelas y numerosas traducciones del griego , el latín y otros idiomas. Slavitt escribió varias novelas populares bajo el seudónimo de Henry Sutton, a partir de finales de la década de 1960. The Exhibitionist (1967) fue un éxito de ventas y vendió más de cuatro millones de copias. También ha publicado novelas populares bajo los nombres de David Benjamin, Lynn Meyer y Henry Lazarus. [1] [2] [3] [4] Su primera obra, un libro de poemas titulado Suits for the Dead, se publicó en 1961. Trabajó como escritor y crítico de cine para Newsweek de 1958 a 1965. [2] [5]
Según Henry S. Taylor , ganador del Premio Pulitzer de Poesía en 1986 , «David Slavitt es uno de los escritores vivos más consumados, tanto en prosa como en verso; sus poemas nos ofrecen una forma agradable y hermosa de meditar sobre un mal momento. No podemos pedir mucho más a la literatura, y normalmente recibimos mucho menos». [6] El novelista y poeta James Dickey escribió: «Slavitt tiene una relación tan fácil, tolerante y creíble con el mundo antiguo y sus autores que hacer el cambio de ese mundo al nuestro es menos un salto que un paseo agradable. El lector siente una sensación continua de gratitud». [7]
Slavitt nació en White Plains, Nueva York, el 23 de marzo de 1935, hijo del abogado Samuel Saul Slavitt y Adele Beatrice Slavitt, asistente jurídica.
Slavitt asistió a la Academia Phillips en Andover, Massachusetts , donde su primer profesor de escritura fue Dudley Fitts . [8] Recibió una licenciatura de la Universidad de Yale (donde estudió con Cleanth Brooks [8] y Robert Penn Warren y fue elegido poeta de la clase, "Académico de la Casa", en 1956 [9] ), graduándose con una Licenciatura en Artes ( magna cum laude ), y luego una Maestría en Inglés de la Universidad de Columbia en 1957. [10]
Se casó con Lynn Nita Meyer el 27 de agosto de 1956. Tuvieron tres hijos: Evan Meyer, Sarah Rebecca y Joshua Rytman; mientras criaban a sus hijos pequeños, los Slavitt vivieron durante algunos años en Miami, Florida. Slavitt y su primera esposa se divorciaron el 20 de diciembre de 1977. [10]
La casa de Slavitt en Florida fue asaltada durante el verano de 1973. Su familia ya no estaba contenta de vivir en Miami; se mudaron a vivir a Cambridge, Massachusetts . Durante un corto tiempo vivió en Belmont . Luego conoció a Janet Lee Abrahm, que más tarde sería profesora de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard, y se casaron el 16 de abril de 1978. [10] Abrahm fue nombrada jefa de residentes en el Hospital Moffitt de la Universidad de California en San Francisco , donde vivieron durante un año. Juntos, se mudaron a Filadelfia, donde Abrahm había obtenido una beca; se mudaron a Boston en 2000, cuando ella fue contratada en la Universidad de Harvard .
La madre de Slavitt fue asesinada en 1982 por un ladrón adolescente, que fue condenado y encarcelado. La poesía de Slavitt, que transmite muchos cambios emocionales, se volvió más oscura, según él mismo admitió.
Slavitt sigue estando cerca de sus hijos y dijo con orgullo en una entrevista de 2011: "Lo que me sorprende no son los 100 libros, sino el hecho de que tengo 76 años y nueve nietos". [1]
Políticamente, se ha identificado como republicano . Él y su primera esposa son judíos y criaron a sus hijos en esa fe. [10]
Vive en Cambridge, Massachusetts . [11]
Antes de convertirse en escritor independiente a tiempo completo en 1965, Slavitt trabajó en varios empleos en el campo literario. Estos incluyeron un período en la oficina de personal de Reader's Digest en Pleasantville, Nueva York ; enseñando inglés en el Instituto de Tecnología de Georgia en Atlanta (1957-1958); y una variedad de trabajos en Newsweek en Nueva York. Slavitt comenzó allí como empleado de la sala de correo, fue ascendido a los puestos de crítico de libros y crítico de cine , y obtuvo el puesto de editor asociado de 1958 a 1963. Editó las páginas de películas de 1963 a 1965.
Okla Elliott, profesora y miembro distinguido de Illinois en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign , ha escrito sobre Slavitt que "trabajó como editor asociado en Newsweek hasta 1965, aprendiendo griego por su cuenta en su viaje de 35 minutos al trabajo. En sus últimos dos años en Newsweek , tenía reputación de ser un 'captador de películas' astuto, a veces irritable, pero siempre legible y ganó cierta notoriedad por sus críticas de películas allí". [1]
Slavitt enseñó como profesor asistente en la Universidad de Maryland, College Park , en 1977, y en la Universidad de Temple , en Filadelfia , como profesor asociado de 1978 a 1980. Slavitt fue profesor en la Universidad de Columbia de 1985 a 1986, en la Universidad Rutgers en 1987 y en la Universidad de Pensilvania en 1991. Se ha desempeñado como profesor visitante en la Universidad de Texas en El Paso y otras instituciones. Ha dado lecturas de poesía en colegios y universidades, en la Biblioteca Folger Shakespeare y en la Biblioteca del Congreso . [10]
En la década de 1960, Bernie Geis & Associates le propuso a Slavitt escribir un gran libro, un libro popular, a lo que accedió si podía utilizar un seudónimo. Como Henry Sutton, en 1967 publicó El exhibicionista , que vendió más de 4 millones de copias. A esto le siguió El voyeur en 1968 y tres novelas más como Henry Sutton. En la década de 1970, también utilizó los seudónimos de Lynn Meyer y Henry Lazarus para novelas escritas para el mercado popular. [1]
Slavitt ha publicado numerosas obras traducidas, especialmente clásicos, del griego, latín, hebreo, español y francés. [9]
En 2004, Slavitt se postuló sin éxito como republicano para un escaño en la Cámara de Representantes de Massachusetts , perdiendo ante el veterano titular Timothy J. Toomey Jr. [12] Su director de campaña fue el ex candidato del Comité Escolar de Cambridge y presidente del Comité Municipal Republicano Fred Baker. Exploró la carrera en su libro de no ficción de 2006 Blue State Blues: How a Cranky Conservative Launched a Campaign and Found himself the Liberal Candidate (And Still Lost) [ 13] [14] Jonathan Yardley , al reseñar el libro, dijo que Slavitt "fue desafiado por su hijo Evan, un activista republicano" para presentarse, y que Slavitt se describió a sí mismo como "económicamente conservador y socialmente moderado". [14]
Henry S. Taylor , ganador del Premio Pulitzer de poesía en 1986 , escribió en 1992:
Han pasado veinticinco años desde que David R. Slavitt inventó a Henry Sutton y se embarcó en una serie de novelas de mala calidad bajo ese seudónimo, pero todavía es divertido recordar la indignación de la gente cuando se enteró de que El exhibicionista era obra de alguien que también había escrito ficción más seria, e incluso poesía. Por un lado, la gente del tipo de Jacqueline Susann se sintió irritada porque alguien había hecho con facilidad y de manera divertida lo que ellos se esforzaron por hacer; por otro lado, los proveedores de literatura solemne se sintieron ofendidos por el éxito de esta prostitución del talento. Incluso Tom Wolfe, que no tenía motivos para sentirse envidioso o superior, se burló de la siguiente novela seria de Slavitt, diciendo en una reseña que no era tan buena como El exhibicionista . [6]
Taylor añade:
Desde el principio, la poesía de Slavitt se ha caracterizado por un profundo ingenio, una atención neoclásica a la forma y una generosa erudición. Slavitt es también un maestro de la variedad tonal; dentro del mismo poema puede hacer cambios de tono que la mayoría de los poetas considerarían demasiado arriesgados. ... Parte de su éxito reside en su capacidad para lidiar con restricciones formales que son demasiado para la mayoría de los poetas; aunque sus formas de estrofa son a menudo intrincadas, nunca impiden, o incluso impiden, las exploraciones de una mente que toma las sugerencias tal como vienen, tejiéndolas en el patrón. [6]
RHW Dillard , un destacado crítico de la Universidad Hollins , escribe: "David Slavitt es uno de los escritores más prodigiosos de la actualidad. En un libro tras otro, cautiva, divierte, deleita, sorprende, asombra, molesta, excita, excita y, en general, despierta a los lectores del letargo en el que los han sumido las obras de demasiados escritores (no nombrados aquí)".
En una extensa reseña de Orlando Furioso: A New Verse Translation , el crítico Steve Baker escribe con admiración que
David R. Slavitt ha estado jugando con los clásicos literarios desde principios de los años setenta, cuando nos trajo adaptaciones libres de las Églogas y las Geórgicas de Virgilio, que presentan las obras maestras originales filtradas a través de –por decirlo con sus palabras– la lente “radicalmente improvisada” del traductor. De hecho, Slavitt se refiere abiertamente a estas primeras obras no como traducciones per se, sino más bien como “ensayos en verso”, en los que improvisa alegremente sobre los textos originales. Como traducciones al inglés del latín de Virgilio, sus traducciones tanto de las Églogas como de las Geórgicas representan un acto de lectura, un compromiso vivo con los poemas originales, ya que los transpone de lo distante y antiguo a lo conversacional y cotidiano. Hacen más por acompañarnos a través de una lectura de los poemas que por presentarnos los textos originales para que los leamos por nuestra cuenta. Las creaciones de Slavitt, impregnadas de comentarios del traductor, dominadas por paráfrasis y aderezadas con discusiones satíricas sobre el contenido proposicional de los originales, no son traducciones en ningún sentido tradicional. Sin embargo, al poner a los no iniciados en contacto coloquialmente con estos clásicos atemporales, en realidad equivalen a juegos agradablemente entretenidos con el bucólico Virgilio. [53]
The Cliff (1994), la novela de Slavitt sobre un impostor (un tal John Smith que se hace pasar por otro profesor del mismo nombre, más reverenciado) en un retiro literario en Italia, recibió elogios de muchos sectores. El crítico de Publishers Weekly escribió: "La narración ingeniosa y juguetona de Smith entretiene a pesar de algunas conveniencias en la trama. Sin embargo, es su intento de conservar un sentido de dignidad humana básica -su deseo de demostrar que no es 'una persona completamente inútil'- lo que se encuentra en el corazón de la novela y la inviste de significado y resonancia". [54] Georgia Jones-Davis, escribiendo para Los Angeles Times , especuló que "Slavitt no está contando una historia, sino que está usando su narrativa para parodiar todo lo que probablemente se ha encontrado en su distinguida y, admitámoslo, larga carrera académica". Aunque Jones-Davis pensó, confusamente, que El acantilado era "demasiado conscientemente satírico para pasar por una novela real", encontró mucho que elogiar: "Hay algunos momentos maravillosamente divertidos. Nuestro brillante, malhumorado y schlemiel narrador, un tipo que ni siquiera puede pagar el alquiler, es muy crítico de la comida que se sirve en esta histórica villa... Los intentos sinceros del narrador de reconciliarse con su hija alienada son conmovedores y para nada sentimentales. El punto culminante del libro debe ser la mordaz carta del narrador al gerente sobre el pésimo servicio de la villa y el trato despectivo a sus huéspedes". [55] Magill Book Reviews escribió: "El quincuagésimo libro de Slavitt ofrece una mirada satírica al mundo mimado de los retiros creativos y académicos, sus beneficiarios, personal y administradores, así como la vida creativa y académica en general". [56]
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )Tal como lo tradujo el poeta contemporáneo David Slavitt y lo destiló Zimmerman, el texto aquí es casi siempre nítido. Pero Zimmerman no se conforma con la claridad; insiste en simplificar las leyendas. Cuando, por ejemplo, el rey Midas quiere convertir en oro todo lo que toca, Baco responde: "Esa es una idea muy, muy mala". Algunos espectadores encontrarán divertida esta interpretación populista; otros podrían encontrarla una idea realmente mala.
Muchos misterios han tomado elementos de Sófocles y han empleado variaciones sobre el tema de un policía o periodista obligado a resolver un crimen que conduce a él mismo. Pero la mayoría de los misterios dejan ese detalle adicional sobre acostarse con su propia madre a los griegos. Y, de hecho, Sófocles sabía lo que estaba haciendo. Desentraña sus pistas con la meticulosidad de un thriller de Hitchcock. Pero hay un segundo dramaturgo en acción aquí. La traducción de David R. Slavitt es un hábil acto de equilibrio que conserva el sentido de formalidad y ritual de Sófocles mientras cuenta esta fatídica historia de una manera conversacional y accesible. "Déjalo ir, déjalo ir", implora Yocasta (Amy Loui) a su esposo mientras su incansable búsqueda de la verdad se hace realidad. [
sic
] El enfoque informal de Slavitt replantea la relación entre el hombre y Dios. Se habla de Apolo con tanta naturalidad como si fuera un vecino cercano... Incluso sin la ayuda de una piscina en el escenario, esta meticulosa propuesta actual de Upstream Theater es un regalo a los dioses.
