El sistema de defensa aérea Skyshield es un sistema de defensa aérea de corto alcance (SHORAD) modular , ligero y desarrollado por la corporación suiza Oerlikon Contraves (actualmente una subsidiaria de Rheinmetall de Alemania). El sucesor del sistema de defensa Skyguard , Skyshield, está diseñado para detectar y destruir rápidamente aeronaves y misiles amenazantes , así como para cumplir una función de C-RAM . [1]
El sistema de armas en sí consta de dos cañones revólver de 35 mm (1,38 pulgadas) con una cadencia de fuego de 1.000 disparos por minuto, un sistema de control de fuego formado por una unidad de sensores y un puesto de mando independiente. El Skyshield puede utilizar hasta dos módulos de 8 celdas para misiles tierra-aire para una capacidad de defensa aérea ampliada. El Skyshield está diseñado para funciones antiaéreas tradicionales además de defensa contra misiles (véase misil antibalístico ).
El Skyshield se despliega mediante camiones y otros sistemas de transporte.
El sistema de control de fuego (FCS) utiliza un radar de búsqueda y seguimiento de banda X X-TAR-3D [ 2] y otra unidad de seguimiento de precisión por radar/TV y/o láser/ FLIR . El puesto de mando puede situarse a una distancia de hasta 500 metros, aproximadamente, de la unidad de control de fuego (FCU), utilizando ondas de radio cifradas. El sistema Skyshield puede conectarse en red con otros sistemas de defensa aérea para lograr una cobertura aérea más amplia y eficaz, ampliando sus funciones desde la defensa puntual a la defensa de área .
Los radares para la adquisición y seguimiento de objetivos aéreos y de superficie, denominados Oerlikon Tracking Module TMX Mk2 y TMKu Mk2 , operaban en las bandas X y Ku respectivamente. [3]
El ejército alemán encargó una versión modificada y mejorada del Skyshield con seis torretas totalmente automatizadas, denominada MANTIS (sistema modular, automático y con capacidad de intercepción y orientación en red), como sistema de defensa para bases estacionarias. En 2011 se entregaron dos sistemas [4] y se prevén más pedidos como parte del futuro programa de defensa aérea "SysFla" del ejército alemán.
Se ha demostrado una versión móvil llamada Oerlikon Skyranger 35 con la torreta instalada en un vehículo de combate blindado Boxer . [5]
En marzo de 2014, Rheinmetall firmó un contrato con Sudáfrica para modernizar los sistemas SHORAD existentes en el país. El contrato comprendía el suministro de unidades de control de tiro Oerlikon Skyshield para mejorar sustancialmente el rendimiento y la precisión de los sistemas de dos cañones existentes en Sudáfrica, así como para ampliar significativamente el espectro operativo de sus capacidades de defensa aérea.
En la actualidad, Sudáfrica cuenta con 102 unidades GDF-002 y 48 GDF-005 modificadas. En este contexto, varios de los sistemas de doble cañón también se modernizarán con kits de actualización para incorporar la munición programable antimisiles AHEAD de última generación de Rheinmetall, incluidos los servicios de logística y capacitación. Se prevé que el paquete completo esté terminado en 2017.
Indonesia operó cuatro unidades del Skyshield en 2017 y firmó un segundo contrato para once unidades más en 2017, pero entró en vigencia recién en noviembre de 2018 debido a problemas de financiación. [6] [7]
En octubre de 2022, las Fuerzas de Defensa Aérea del Emir de Qatar revelaron que habían adquirido el Skynex, una arquitectura de defensa aérea modular centrada en el sistema de gestión de batalla Skymaster que puede vincular componentes del Skyshield. Se cree que Rheinmetall recibió un contrato en octubre de 2019 por un valor aproximado de 210 millones de euros (204 millones de dólares estadounidenses) para una cantidad no especificada de Skymasters, radares y armas, incluida la munición programable AHEAD que explota en el aire y es eficaz contra objetivos pequeños a una distancia de 4 km. Un video publicado por el Ministerio de Defensa de Qatar mostró ocho Revolver Gun Mk3 de 35 mm y un radar de adquisición y seguimiento de objetivos X-TAR3D. [8]
El 9 de diciembre de 2022, un portavoz del gobierno alemán dijo que Rheinmetall proporcionaría dos sistemas Skynex a Ucrania como parte de la asistencia durante la invasión rusa de Ucrania en 2022. Valorado en aproximadamente 182 millones de euros (192 millones de dólares), Alemania pagaría el costo involucrado. El sistema de defensa aérea Skynex se basa en un concepto que mantiene la vigilancia del espacio aéreo separada de los efectores, requiriendo solo una unidad de seguimiento para vincular una red C2 con diferentes armas. Cada sistema Skynex comprende cuatro cañones Revolver Gun Mk3, un nodo de control CN-1 y un radar X-TAR3D, todos montados en camiones HX . Planeado para entrega a principios de 2024, [9] [10] [11] la entrega del primero se anunció el 4 de enero de 2024. [12] [13] [14] [15] [16] En abril, Alemania entregó el segundo sistema Skynex a Ucrania. [17]