Skouras Brothers Enterprises Inc. fue una cadena de cines estadounidense de los primeros días de la realización cinematográfica con sede en St. Louis, Missouri . Era propiedad de tres hermanos y estaba operado por ellos: Charles, Spyros y George. Aunque nunca llegó a ser tan importante y famosa como otras empresas familiares, como Warner Brothers , sus miembros llegaron a desempeñar papeles importantes en la industria cinematográfica estadounidense.
Los hermanos Skouras llegaron a St. Louis en 1910 procedentes de Grecia. Viviendo frugalmente con salarios como camareros y camareros en hoteles del centro, juntaron sus ahorros de $ 3500 en 1914 y, en asociación con otros dos griegos , construyeron un modesto nickelodeon (cine) en 1420 Market Street en el sitio de la actual Ópera Peabody . A esta propiedad inicial, llamada Olympia, le siguió rápidamente la adquisición de otros teatros.
Los hermanos se constituyeron en 1924 con un capital social de 400.000 dólares. Para entonces, más de treinta teatros locales pertenecían a Skouras Brothers Co. de St. Louis . El momento más importante para el imperio Skouras llegó cuando su sueño de construir un cine de clase mundial en el centro de St. Louis se hizo realidad en 1926, cuando se inauguró el edificio del Teatro Ambassador, valorado en 5,5 millones de dólares. El Teatro Ambassador funcionó durante la década de 1970 y fue demolido en 1996. En su lugar se construyó US Bank Plaza.
Durante la depresión, la empresa tuvo problemas financieros. Como muchos otros magnates del cine y el teatro, los hermanos Skouras luchaban por su supervivencia. En 1928, Warner Brothers Pictures, Inc. adquirió el control de Skouras Brothers Enterprises, Inc. y St. Louis Amusement Company y los hermanos se unieron a la compañía cinematográfica como gerentes de producción cinematográfica. El 24 de enero de 1931, los hermanos Skouras dimitieron de Warner Brothers. [1]
Spyros Skouras se convirtió en 1942 en presidente de 20th Century Fox . Durante el mandato de Skouras (que fue el más largo en la historia de la compañía) trabajó para rescatar a la tambaleante industria cinematográfica del atractivo de la televisión. El famoso eslogan publicitario de 20th Century Fox, Las películas son mejores que nunca , ganó credibilidad en 1953 cuando Spyros introdujo Cinemascope en el innovador largometraje del estudio The Robe . Con la introducción de Cinemascope , Skouras hizo mucho para salvar a la industria cinematográfica de su recién inventado competidor, la televisión. [2]
Charles Skouras se convirtió en presidente de Fox Coast West . En una demanda de finales de la década de 1950, Samuel Goldwyn afirmó que Twentieth Century-Fox , Fox West Coast Theatres, National Theatres, Charles P. Skouras y varios circuitos afiliados, incluido T & D. Junior Enterprises, habían discriminado intencionalmente películas producidas de forma independiente, y buscó compensación por años de opresión percibida. Charles murió antes de que tuviera lugar el juicio.
George Skouras se convirtió en presidente de United Artists Theatres. En 1952, George se unió a United Artists con Michael Todd y Joe Schenck, ex presidente de Twentieth Century Fox, para formar Magna Theatre Corporation para la producción y distribución de películas de Todd-AO.