El Skonto FC fue un club de fútbol profesional letón , activo desde 1991 hasta 2016. El club jugó en el Estadio Skonto en Riga . El Skonto ganó la Virsliga en las primeras 14 temporadas de la reanudación de la liga (15 en total), y a menudo proporcionó el núcleo de la selección nacional de fútbol de Letonia . Con esos 14 campeonatos nacionales consecutivos, establecieron un récord europeo, fútbol masculino y femenino combinados, [1] hasta que las mujeres del club feroés KÍ Klaksvík ganaron su 14º campeonato consecutivo en 2013. [2]
Debido a problemas financieros, el club descendió a la Primera Liga de Letonia en 2016 y se declaró en quiebra en diciembre de ese año. [3]
El Skonto FC fue fundado en 1991 bajo el nombre de Forums-Skonto e inmediatamente comenzó a ganar campeonatos de liga , 14 consecutivos, hasta terminar segundo, detrás del FK Liepājas Metalurgs, en 2005. En 2006, el Skonto terminó tercero en una reñida contienda con el FK Liepājas Metalurgs y el FK Ventspils . El Skonto también ganó la Copa de Letonia en ocho ocasiones, la más reciente en 2012.
El Skonto tuvo que ganar sus primeros títulos en una dura competencia con el FK Olimpija de Liepāja y el RAF Jelgava . En la temporada 1992 se necesitó un partido adicional para desempatar y decidir el ganador. En la misma temporada de 1992, el Skonto FC hizo su debut en la Liga de Campeones al derrotar al campeón de las Islas Feroe, el Klaksvíkar Ítróttarfelag . Al final de la temporada, Aleksandrs Starkovs sustituyó a Marks Zahodins como entrenador.
Durante los siguientes 10 años en la liga nacional, ninguno de sus rivales fue capaz de ofrecer una oposición significativa al Skonto. Durante dos temporadas consecutivas, el equipo no perdió ni un solo partido, superando a sus rivales más cercanos por más de 20 puntos en la clasificación final, asegurando así la concesión del título de la temporada regular mucho antes del final de la temporada. Durante la temporada 1998, el Skonto FC goleó al FK Valmiera por 15-2, anotando el mayor número de goles en un solo partido en la historia del club.
Durante estos años, el Skonto FC proporcionó a la selección letona la mayoría de sus jugadores: Māris Verpakovskis , Marians Pahars , Aleksandrs Koliņko , Vitālijs Astafjevs , Igors Stepanovs , Imants Bleidelis , Juris Laizāns , Mihails Zemļinskis , Valentīns Lobaņovs , Andrejs Rubins y otros . En 2004, un equipo letón repleto de jugadores de Skonto logró clasificarse para el campeonato de la UEFA Euro 2004 en Portugal.
El defensa Mihails Zemļinskis es el que más partidos ha disputado con el club en competición nacional (252) y también en eliminatorias de la Copa de Europa (52). Mihails Miholaps es el máximo goleador de todos los tiempos del Skonto, con 155 goles en 216 partidos nacionales y 18 en 38 partidos de la Copa de Europa. En julio de 2000, el defensa del Skonto Igors Stepanovs fue vendido al Arsenal de la Premier League inglesa por una cantidad cercana a un millón de libras. En enero de 2001, el centrocampista Juris Laizāns fichó por el CSKA de Moscú de la Premier League rusa por 1,57 millones de libras, la cifra más alta recibida por un club letón hasta la fecha.
La primera gran victoria del Skonto en la Copa de Europa llegó en 1994, cuando derrotó al Aberdeen FC de Escocia , ex campeón de la Supercopa de Europa ; y en 1999 el Skonto logró un empate 0-0 en casa con el Chelsea en un partido de clasificación para la Liga de Campeones de la UEFA después de perder 3-0 fuera de casa dos semanas antes en lo que fue el primer partido del Chelsea en la Liga de Campeones. El Skonto FC también jugó como campeón de Letonia contra los gigantes europeos Barcelona e Internazionale .
En la última jornada de la temporada 2001 se produjo una emocionante batalla por el título de campeón de Letonia, cuando el Skonto se encontraba a dos puntos del FK Ventspils en el partido de ida contra el Liepājas Metalurgs, un equipo que también tenía esperanzas de convertirse en campeón. El Ventspils perdió su partido, el Skonto ganó el suyo y el Skonto volvió a ser campeón de Letonia.
A partir de 2005, el Liepājas Metalurgs y el FK Ventspils persiguieron de cerca al Skonto FC, y sus intentos resultaron exitosos. Cabe señalar que en 2004, el entrenador en jefe Aleksandrs Starkovs , uno de los pilares esenciales del club, dejó el Skonto FC al aceptar una propuesta para trabajar en el Spartak Moskva , entonces campeón de Rusia . [4] La dirección del equipo fue confiada a Jurijs Andrejevs , su asistente de largo plazo, pero después de la derrota contra el FK Rabotnički , de la República de Macedonia , Skopje en el torneo de clasificación de la UEFA Champions League , renunció al cargo. Jurijs Andrejevs fue reemplazado por Paul Ashworth , quien anteriormente había trabajado con el FK Ventspils y el FK Rīga en la Liga Superior de Letonia y el FC Rostov en la Premier League rusa . [5]
El 8 de julio de 2010, el Skonto perdió en la primera ronda de clasificación de la Europa League contra el club norirlandés Portadown . En el partido de ida, el Skonto empató 1-1 fuera de casa después de un empate en el tiempo de descuento. Perdió 1-0 en casa y quedó eliminado ante un equipo que no había ganado una eliminatoria europea en 36 años. [6] La consolación llegó más tarde en la temporada, cuando el Skonto empató 2-2 en casa para ganar el título de la Liga Superior de Letonia por primera vez desde 2004. Una vez más, se hizo bajo la dirección de Aleksandrs Starkovs. [7]
En 2012, el fundador del club y presidente a largo plazo Guntis Indriksons dejó el cargo, ya que era incompatible con el puesto de presidente de la Federación Letona de Fútbol según las reglas recientemente establecidas. [8] El ex jugador Vladimirs Koļesņičenko tomó el control y, además, el gerente del club, Marians Pahars, aceptó una oferta para convertirse en el entrenador en jefe de la selección nacional de fútbol sub-21 de Letonia . [9] En 2012, Skonto ganó la Copa de Letonia por primera vez desde 2002 y se aseguró un lugar en la primera ronda de clasificación de la UEFA Europa League 2013-14 , aunque esto se logró más tarde una vez más después de los logros de la liga en 2012. [10]
En 2013, el entrenador georgiano Tamaz Pertia tomó el mando y bajo su dirección, Skonto continuó jugando sin una sola derrota durante 26 partidos de los 27 partidos regulares de la liga. [11] Agotados por las lesiones y con una pequeña cantidad de reservas, fueron derrotados por FK Jelgava en la última ronda del torneo perdiendo el título ante FK Ventspils . [12] Skonto participó considerablemente bien en los partidos de la UEFA Europa League 2013-14 , venciendo al moldavo FC Tiraspol en el global en la primera ronda y estando cerca de eliminar al club checo Slovan Liberec , que luego llegó a los dieciseisavos de final del torneo. [13] A mediados del verano, Skonto se vio afectado por graves problemas financieros cuando sus patrocinadores terminaron el programa de patrocinio debido a sus propias dificultades financieras. Esto provocó una importante pérdida de ingresos y retrasos a largo plazo de los salarios y otros pagos.
Antes del inicio de la temporada 2014, al Skonto, inicialmente, se le negó la Licencia A necesaria para jugar en la Liga Superior de Letonia debido a sus deudas a largo plazo. Sin embargo, la licencia se obtuvo más tarde después de una apelación exitosa. [14] Las sanciones siguieron por parte de la UEFA , con Skonto siendo descalificado de la UEFA Europa League 2014-15 , para la que se había clasificado. [15] El 30 de mayo de 2014, la Federación Letona de Fútbol emitió una prohibición a Skonto de registrar nuevos jugadores durante la ventana de transferencia de verano hasta que todas las deudas se hubieran liquidado. [16] El 6 de julio, debido al impago de salarios a largo plazo, los jugadores de Skonto se negaron a jugar el partido de visitante contra FK Liepāja y el club sufrió una derrota técnica de 3-0. [17] El 14 de julio, el presidente del club Vladimirs Koļesņičenko anunció su renuncia y el club fue absorbido por Igors Zaicevs. [18] El 2 de septiembre, debido al incumplimiento de las obligaciones en los términos prescritos, la LFF le quitó tres puntos en la tabla del campeonato, pero el 17 de septiembre esta sanción se redujo a solo un punto. [19] El 14 de octubre se anunció que el Servicio de Ingresos del Estado de Letonia había suspendido la actividad económica del club, con la posibilidad de presentar una apelación en el plazo de un mes. [20] Un día después, se le quitaron cuatro puntos adicionales en la tabla del torneo, con lo que Skonto perdió incluso la posibilidad teórica de ganar el campeonato de 2014. [21] El mismo día, Skonto anunció la renuncia de su presidente Igors Zaicevs, pero el club todavía estaba considerando la opción de presentar una apelación al Servicio de Ingresos del Estado. [22] En noviembre de 2014 se anunció que Skonto finalmente había saldado sus deudas con ese momento y los jugadores anteriores, y aún estaba en deuda con el Servicio de Ingresos del Estado. [23]
El Skonto no obtuvo una licencia para jugar en la Liga Superior de 2016. [24] El Skonto apeló la decisión, pero la apelación fue denegada. [25] Desde 2015, el subcampeón de la Primera División de Letonia, Valmiera Glass FK/BSS, rechazó la oportunidad de ascender a la Liga Superior, y en su lugar ascendió el Rīgas Futbola skola (RFS), que ocupaba el tercer puesto. [24] El club se declaró en quiebra y abandonó la primera división en diciembre de 2016. [3]
Dado que al club se le negó la licencia para jugar en la Primera Liga de Letonia , sus restos se fusionaron con RTU FC bajo el nombre de Skonto Academy antes del inicio de la temporada 2017. El equipo, ahora llamado RTU FC/Skonto Academy, jugó en la liga hasta 2019, cuando se retiró, posiblemente debido a razones financieras. [26]
El Skonto jugó sus partidos como local en el Estadio Skonto , que también es el estadio local de la selección nacional de fútbol de Letonia . El estadio fue inaugurado en 2000 y tiene una capacidad de 10.000 personas. Además de los partidos de fútbol habituales, este estadio también ha acogido conciertos de superestrellas mundiales como Depeche Mode , Massive Attack , Aerosmith y Metallica . La asistencia de los dos últimos fue de 32.000 y 33.000 personas respectivamente. El récord de asistencia en lo que respecta a un partido de fútbol se alcanzó el 15 de noviembre de 2003, cuando Letonia venció a Turquía por 1-0 en el partido de clasificación para la Eurocopa 2004 y al partido asistieron 9.500 espectadores. [27] El estadio ahora es utilizado como estadio local por el club de la Liga Superior de Letonia, el Riga FC .
*El Skonto FC fue descalificado por la UEFA debido a deudas a largo plazo, no saldadas en el plazo restringido
Récord europeo, establecido por el Skonto FC de Letonia entre 1991 y 2004
KÍ-kvinnurnar settu eina tjúkka striku undir sítt 14. føroyameistaraheiti á rað, tá tær í dag vunnu 9–0 á ÍF í Fuglafirði.
