Louis Leo "Skip" Holtz Jr. (nacido el 12 de marzo de 1964) es un entrenador de fútbol americano que es el entrenador en jefe de los Birmingham Stallions de la United Football League (UFL). Holtz ha llevado al equipo a dos campeonatos de la USFL, en 2022 y 2023, y un campeonato de la UFL en 2024. Anteriormente, fue entrenador en jefe de los Louisiana Tech Bulldogs , South Florida Bulls , East Carolina Pirates y Connecticut Huskies . También se ha desempeñado como entrenador asistente de los South Carolina Gamecocks , Notre Dame Fighting Irish , Colorado State Rams y Florida State Seminoles .
El padre de Skip, Lou Holtz , es un ex entrenador de fútbol americano y trabajó como comentarista en el canal de televisión ESPN . [1] Debido a la carrera de su padre como entrenador de fútbol americano universitario, Skip estuvo expuesto al fútbol americano desde una edad temprana. Jugó fútbol americano universitario en Notre Dame, donde jugó principalmente en equipos especiales . Se unió a las filas de entrenadores inmediatamente después de graduarse de la universidad, trabajando inicialmente para Bobby Bowden como asistente en Florida State. Gradualmente se abrió camino a través de las filas en varias escuelas de la División I de la NCAA antes de ser nombrado entrenador en jefe en Connecticut en 1994. Tiene un récord general de 152 victorias y 121 derrotas como entrenador en jefe, incluidas ocho victorias en bowls y dos campeonatos de conferencia.
Skip Holtz creció en muchas ciudades mientras su padre entrenaba fútbol. Después de que Skip naciera en Connecticut, la familia Holtz se mudó a Columbia, Carolina del Sur durante dos años, ya que su padre trabajaba como entrenador asistente en la Universidad de Carolina del Sur. En 1968, la familia se mudó a Columbus, Ohio , después de que Holtz aceptara un trabajo en la Universidad Estatal de Ohio . Un año después, la familia Holtz se mudó a Williamsburg, Virginia y al College of William & Mary para el primer puesto de entrenador en jefe de Lou. Después de dos temporadas, Lou aceptó un puesto de entrenador en jefe con el Wolfpack de la Universidad Estatal de Carolina del Norte . La familia vivió en Raleigh, Carolina del Norte durante cuatro años hasta que Lou aceptó un trabajo de entrenador en jefe para los New York Jets de la Liga Nacional de Fútbol Americano . La familia vivió en Cold Spring Harbor, Nueva York durante un año, mientras Lou entrenaba a los Jets. Después de renunciar a los Jets, Lou llevó a su familia de regreso al sur de Estados Unidos cuando aceptó el trabajo de entrenador en jefe en Fayetteville, Arkansas , en la Universidad de Arkansas en 1977. En Fayetteville, Skip asistió a la escuela secundaria de Fayetteville y se graduó en 1982. [2]
Mientras estaba en la escuela secundaria en Fayetteville, Skip jugó para el equipo de fútbol de la escuela en la posición de mariscal de campo, trayendo un éxito moderado al programa. Como estudiante de tercer año de secundaria, visitó Notre Dame y se reunió con el entrenador de fútbol Gerry Faust y el entrenador de baloncesto Digger Phelps . En su último año de escuela secundaria, a Skip se le negó la admisión a Notre Dame debido a las calificaciones promedio y su incapacidad para aprender un idioma extranjero. Los entrenadores Faust y Phelps alentaron a Skip a inscribirse en el cercano Holy Cross College , ubicado junto a la universidad en Notre Dame , Indiana . Después de dos años de estudio en Holy Cross, Skip había mejorado sus calificaciones y se transfirió a Notre Dame. Después de su primer año, Skip decidió que quería hablar con el entrenador Faust sobre ingresar al equipo de fútbol durante su último año. Sin embargo, las discusiones se interrumpieron, ya que después de la temporada de 1985 , el entrenador Faust renunció. Reemplazando a Faust fue el padre de Skip, Lou. Skip comenzó a practicar en la primavera antes de la temporada de 1986 como mariscal de campo, pero rápidamente cambió a flanker debido a su falta de habilidad para lanzar. Como flanker, ganó 54 yardas en tres recepciones en el juego intra-squad Blue-Gold en la primavera de 1986. Durante el otoño de 1986 , Skip jugó en los 11 juegos en equipos especiales . Nunca atrapó un pase, pero corrió una vez por una yarda. [3]
Debido a la falta de éxito de Skip en el campo y su deseo de seguir asociado con el fútbol, comenzó a investigar la posibilidad de convertirse en entrenador. Después de que Skip le dijera a Lou que quería empezar a entrenar, Lou armó una lista de posibles entrenadores que le darían la mejor formación. La lista incluía a Tom Osborne , Joe Paterno y Terry Donahue , pero al enterarse del interés de Skip, el entrenador en jefe de Florida State, Bobby Bowden, le dijo: "si puedes estar aquí en dos días, tengo un trabajo para ti en Florida State". [4]
Al llegar a Florida State en 1987, se convirtió en entrenador asistente graduado. [5] Conoció a su futura esposa, Jennifer, en la oficina del entrenador Bowden mientras estaba en Tallahassee . [6] Se fue después de dos años para convertirse en entrenador de receptores abiertos en la Universidad Estatal de Colorado bajo la dirección del entrenador Earle Bruce . [7] Después de una temporada, regresó a Notre Dame para entrenar con su padre. [7]
El primer trabajo de Holtz en su alma mater fue servir como entrenador de receptores abiertos, y ocupó el puesto durante dos años. En 1992 , el equipo comenzó una búsqueda de un nuevo coordinador ofensivo . La primera opción de Lou, Joe Moore, se negó. Lou luego le pidió a Skip recomendaciones para ocupar el puesto. Skip inicialmente dijo que quería el puesto, pero dijo de Lou, "no podía hacerlo en ese momento conmigo [Skip] siendo su hijo". [3] Skip luego mencionó a Mark Richt , quien entonces era el coordinador ofensivo en Florida State. Lou Holtz llamó al entrenador Bowden para pedir permiso para hablar con Mark Richt. El entrenador Bowden dijo que Holtz podía contratar a Richt siempre y cuando pudiera contratar a Skip. El entrenador Holtz dijo: "Bueno, si solo voy a cambiar de entrenador, también podría contratar a Skip". [3] Skip se convirtió en el coordinador ofensivo de Notre Dame en 1992. Entre 1992 y 1994 , Skip y su padre registraron 40 victorias, ocho derrotas y un empate, un porcentaje de victorias del 82,7%. Juntos, entrenaron a Notre Dame hasta el Cotton Bowl Classic dos veces, venciendo a Texas A&M en ambas ocasiones . Skip tuvo la tercera mejor ofensiva total en la NCAA durante la temporada de fútbol de 1992. [3]
Tras su éxito en Notre Dame, a Skip Holtz se le pidió que se convirtiera en el entrenador en jefe de los Connecticut Huskies . Aceptó la oferta y tomó su primer trabajo como entrenador en jefe el 23 de diciembre de 1993. Reemplazó a Tom Jackson, quien había tenido un récord de 14-19 en los últimos tres años y había decidido renunciar el 17 de noviembre de 1993. [8] [9] Aceptó un contrato de cuatro años con un salario de $ 95,000 al año. A pesar de que Skip provenía de una "institución de fútbol importante" (Notre Dame), el presidente de la Universidad de Connecticut, Dr. Harry J. Hartley, dijo que la contratación "no debería verse como una señal de que Connecticut tiene la intención de mejorar su programa". [5] A pesar de los comentarios de Hartley, Holtz planeaba ayudar a elevar el equipo de I-AA a IA. Holtz comentó sobre las declaraciones de Hartley diciendo "Me encantaría tener la oportunidad de entrenar a un equipo de la División I aquí..." [10] En 1998, UConn, después de 100 años de fútbol y cinco años con Skip Holtz como su entrenador principal, jugó en su primer partido de playoffs de la División I-AA. Los Huskies anotaron dos touchdowns en el último cuarto para vencer a la Universidad de Hampton, 42-34. [11] En la siguiente ronda de los playoffs, los Huskies perdieron ante el eventual subcampeón Georgia Southern el 5 de diciembre. Dos días después, Skip renunció como entrenador principal de los Huskies para reunirse con su padre, quien había aceptado el trabajo de entrenador principal en South Carolina el día antes de la derrota de los Huskies. Como líder del equipo de fútbol de los Huskies, acumuló un porcentaje de victorias de .596 (34-23) durante cinco temporadas.
El 4 de diciembre de 1998, la Universidad de Carolina del Sur anunció que Lou Holtz sería su próximo entrenador de fútbol. Lou le preguntó a Skip si se mudaría a Columbia para convertirse en su coordinador ofensivo, el mismo puesto que Skip ocupó durante sus últimos dos años en Notre Dame. Skip aceptó la oferta, en parte debido al deseo de vivir más cerca de sus padres y para que sus hijos pudieran pasar más tiempo con sus abuelos. [4] En 1996, a la madre de Skip, Beth, le diagnosticaron cáncer de garganta . Dos años después, el cáncer se extendió a su hígado , pulmón , glándulas suprarrenales y ovario . Mientras tanto, Skip y Lou continuaron entrenando fútbol en Carolina del Sur. Cuando Lou comenzó a luchar como entrenador en jefe, surgió la cuestión de su eventual sucesor. Cuando Skip fue contratado en 1998, Lou había incluido una cláusula en el contrato de contratación según la cual Skip lo sucedería después de que se jubilara. El director atlético de Carolina del Sur, Mike McGee, refutó diciendo: "No hay garantías formales o informales con él" y "Siempre es útil tener una sucesión potencial en un equipo". [12]
Las temporadas 2000 y 2001 trajeron a Carolina del Sur de nuevo a la prominencia nacional con victorias consecutivas en el Outback Bowl sobre Ohio State y clasificaciones de final de temporada en el Top 25. Sin embargo, después de tener un récord de 5-7 en las dos temporadas siguientes y sufrir una paliza de final de temporada en 2003 por su rival intraestatal Clemson , Skip fue degradado de los puestos de coordinador ofensivo y entrenador jefe asistente a entrenador de mariscales de campo . Cuatro entrenadores asistentes, incluido el coordinador defensivo del equipo , fueron despedidos en la misma reestructuración que vio a Skip degradado. [13] El 22 de noviembre de 2004, una temporada después de la degradación de Skip, Lou Holtz anunció que se retiraba como entrenador en jefe de Carolina del Sur. [14] Al día siguiente, Carolina del Sur anunció a Steve Spurrier como el próximo entrenador en jefe de fútbol. [15] El entrenador Spurrier anunció que mantendría solo a tres miembros del personal de Lou Holtz. Se enviaron cartas a todos los demás miembros del personal, incluido Skip Holtz, informándoles que probablemente no serían contratados. [16]
Con su despido inminente, Holtz renunció. Debido a que anteriormente era entrenador en jefe, Skip tenía varias ofertas de equipos de la División IA y la División I-AA. Después de varias entrevistas, eligió tomar el puesto de entrenador en jefe en la Universidad de East Carolina . East Carolina anunció a Skip Holtz como su 19º entrenador de fútbol americano el 3 de diciembre de 2004. Holtz asumió el control de un programa que ganó solo tres juegos en sus últimos 25 partidos. [17] Skip firmó a 23 atletas en su primera clase de reclutamiento, incluido su primer compromiso, Rob Kass. También se incluyó en la clase de reclutamiento a la futura jugadora de la NFL Aundrae Allison . [18] La primera victoria de Skip en ECU llegó en el primer juego de la temporada 2005 cuando los Piratas derrotaron a los Duke Blue Devils 24-21 en el Dowdy-Ficklen Stadium . La victoria fue la primera victoria de ECU en la División I fuera de conferencia desde 2000, cuando los Piratas ganaron el Galleryfurniture.com Bowl contra Texas Tech . [19] Durante la primera temporada de Holtz , los Piratas también derrotaron a los enemigos de la conferencia Rice , la Universidad Metodista del Sur , la Universidad Marshall y la Universidad de Alabama Birmingham .
En 2006 , la segunda temporada de Holtz como entrenador en jefe, ECU ganó siete partidos, incluidas victorias sobre su rival intraestatal North Carolina State University , su rival de la Conference USA East Southern Miss y su rival de la ACC Virginia . Como recompensa por su temporada, los Pirates ganaron su primer bowl game bajo el mandato de Holtz, jugando contra los Bulls de la University of South Florida en el Papajohns.com Bowl , perdiendo 24–7. [ 20] A pesar de la derrota en el bowl, la temporada 2006 fue la primera temporada ganadora de ECU desde 2000, y el Papajohns.com Bowl fue el primer bowl de los Pirates desde 2001. [21]
En 2007 , el equipo de Holtz ganó ocho partidos, incluyendo victorias sobre el rival intraestatal Carolina del Norte y un resultado de 3-2 contra oponentes de la Conferencia USA Este. Al terminar segundo en la División Este, el equipo de Holtz fue invitado al Hawai'i Bowl para jugar contra la Universidad Estatal de Boise ( n.° 24) . [22] [23] East Carolina ganó el bowl 41-38. Esta fue la primera victoria en un bowl desde el Galleryfurniture.com Bowl de 2000 contra Texas Tech . También fue la primera temporada ganadora consecutiva y la primera participación en un bowl desde las temporadas de 1999 y 2000 .
La temporada 2008 se abrió con dos sorpresas sobre oponentes clasificados; Virginia Tech, clasificado 17, en la primera semana y West Virginia , clasificado 8. Esta fue la primera vez que un equipo de la Conferencia USA venció a tres equipos clasificados seguidos. Skip terminó la temporada con un récord de 9-5, que incluyó un título de la División Este de la C-USA y un título de Campeones de la C-USA. Esta fue la primera vez que los Piratas jugaron en el Juego de Campeonato de la C-USA. También fue el primer título de conferencia desde 1976. Los Piratas jugaron en el Liberty Bowl , perdiendo ante Kentucky , 25-19. Esta fue la tercera aparición en el Liberty Bowl. La última vez que los Piratas fueron a tres juegos de tazón consecutivos fue en las temporadas de 1999 , 2000 y 2001. En 2009, Skip Holtz llevó a los Piratas de la ECU a un segundo campeonato de la CUSA.
El 14 de enero de 2010, se anunció que Holtz aceptó el puesto de entrenador en jefe en la Universidad del Sur de Florida , en Tampa, Florida, tomando el lugar del recientemente despedido Jim Leavitt . [24] Una conferencia de prensa para presentar a Holtz a la comunidad se llevó a cabo el 15 de enero de 2010. Cuando alguien en la multitud gritó, "¡Vencer a Florida !", Holtz respondió, "¡Es por eso que estoy aquí!" [25] Sin embargo, los Bulls eventualmente terminarían en el extremo corto del palo en su enfrentamiento con los Gators más tarde esa temporada, 38-14. [26]
Holtz obtuvo su primera victoria como entrenador en jefe de los Bulls el 1 de septiembre de 2010, en el partido inaugural de la temporada de la USF contra Stony Brook por 59-14. Más tarde esa temporada, Holtz llevó a sus Bulls a la primera victoria del programa sobre los Miami Hurricanes . Al final de la temporada, Holtz llevó a los Bulls de la USF a una victoria mayoritariamente dominante por 31-26 sobre los Clemson Tigers en el Meineke Car Care Bowl . Esto marcaría la primera victoria de la USF en un Bowl sobre un equipo de la BCS. Los Bulls terminaron con un récord de 8-5, pero 3-4 en el juego Big East.
Para comenzar la temporada 2011 , Skip Holtz llevó a los Bulls a un emotivo regreso a casa contra su alma mater, Notre Dame . Después del juego de 6 horas y 2 retrasos por lluvia, USF dejó South Bend con una victoria de 23-20. Sin embargo, los Bulls terminaron la temporada con un récord decepcionante de 5-7, 1-6 en el juego Big East . La temporada 2012 fue aún peor, ya que los Bulls cayeron a un triste 3-9, 1-6 en el juego Big East . USF despidió a Holtz al concluir la temporada 2012. [27]
El 13 de diciembre de 2012, Holtz aceptó una oferta para convertirse en el entrenador en jefe de los Louisiana Tech Bulldogs . [28] Su primera temporada, 2013 , fue un año de baja, ya que terminó muy por debajo de las expectativas con 4-8. Sin embargo, 2014 vería un gran cambio. Los Bulldogs de Holtz terminaron primeros en C-USA West con 9-5 con una victoria de 35-18 sobre Illinois en el Heart Of Dallas Bowl . [29] En 2015 , los Bulldogs continuaron su éxito terminando 9-4 y ganando el New Orleans Bowl sobre Arkansas State , 47-28. [30] La temporada 2020 vio un récord final de 5-5, y también vio una desastrosa derrota de 3-38 en el bowl ante Georgia Southern. La temporada 2021 fue aún peor, con un récord final de 3-9 (y sin invitación al bowl) después de lo cual Holtz fue despedido por Louisiana Tech. [31]
El 20 de enero de 2022, Holtz fue nombrado entrenador en jefe y gerente general de los Birmingham Stallions de la Liga de Fútbol de los Estados Unidos (USFL). [32] Durante su paso por Birmingham, llevó al equipo a un récord de 26-4 y a ganar tres campeonatos de liga (USFL en 2022 y 2023 y UFL en 2024).
Holtz y su esposa Jennifer Fitzgerald, a quien conoció mientras trabajaba en Florida State, tienen dos hijos y una hija. [6] [33] Holtz es coanfitrión del torneo anual de golf de primavera llamado Drew Steele-Skip Holtz Golf Classic . Drew Steele es hijo del ex entrenador de baloncesto de East Carolina, Mike Steele, y tiene síndrome de Down . Cuando se conocieron, Holtz quedó impresionado por la actitud positiva de Drew, y desde entonces lo ha llamado para que ayude a motivar al equipo de fútbol, tanto como orador como a través del trabajo con el equipo. [34] El Drew Steele-Skip Holtz Golf Classic beneficia a los ciudadanos del condado de Pitt con necesidades especiales. [35]
Holtz ha participado en 21 partidos de postemporada en su carrera como entrenador. Doce partidos se llevaron a cabo mientras era entrenador principal y ocho cuando era entrenador asistente. De los doce partidos en los que fue entrenador principal, diez se llevaron a cabo en la Football Bowl Subdivision (FBS) (anteriormente División IA) y dos en la División I-AA (ahora conocida como Football Championship Subdivision). Como entrenador principal de la FBS, tiene un récord de 8-3 en partidos de bowl.