La cuenca Skinakas es el nombre informal dado a una estructura en Mercurio que parecía ser una cuenca de impacto extremadamente grande . Las imágenes de resolución limitada disponibles del Mariner 10 mostraron una estructura de doble anillo, cuyo anillo interior tenía un diámetro de alrededor de 1.600 km, lo que la habría convertido en una de las cuencas de impacto más grandes del Sistema Solar . Parecía ser incluso más grande que la cuenca Caloris en Mercurio, que se conoce desde los sobrevuelos del Mariner 10 a ese planeta. La parte del anillo exterior fotografiada parecía corresponder a un diámetro de unos 2.300 km. [1]
La cuenca supuestamente estaba centrada aproximadamente en 8°N 80°E / 8°N 80°E / 8; 80 [2] y se encontraba en el hemisferio de Mercurio que no fue fotografiado por Mariner 10 . Este lugar está situado cerca de una característica de albedo Solitudo Afrodita ( 25°N 70°E / 25°N 70°E / 25; 70 ). [3] En 2001, fue observado y fotografiado por miembros de ALPO ( Asociación de Observadores Lunares y Planetarios ). [ cita necesaria ] Pero fue seguido por L. Ksanfomality de observaciones de imágenes afortunadas en 2004. El nombre informal proviene del observatorio Skinakas en Creta donde se tomaron las observaciones. [1] A pesar de que las imágenes de radar tienen una resolución mucho mayor, no son útiles para detectar cuencas de impacto muy grandes como ésta; por ejemplo, la cuenca Caloris tampoco es visible en el radar. [4] Sin embargo, un examen cuidadoso de las imágenes de la nave espacial MESSENGER no mostró evidencia de la cuenca de Skinakas. [2]