Sker House es una novela de suspense escrita por el autor ganador de la medalla Carnegie Ronald Welch y publicada en 1955. Es el único de sus libros publicado con su nombre real: Ronald Felton. La trama se desarrolla principalmente en Londres, pero el enfrentamiento tiene lugar en el sur de Gales.
La historia comienza cuando Anthony Fitzgerald se despierta y descubre que está encadenado a un lavabo en el baño de una fábrica en algún lugar de Londres, sin recordar cómo terminó allí. El otro prisionero es David Blackwell, que está igualmente confundido. Ambos hombres son criminales (Anthony representa a una banda de ladrones galeses y David a una banda de peritos londinenses) y habían quedado para intercambiar un collar de diamantes extremadamente valioso robado en Cardiff por dinero. Tanto el dinero como el collar han desaparecido y ambos hombres, después de acusar inicialmente al otro de robarles, se dan cuenta de que deben trabajar juntos para descubrir quién les tendió una trampa. Ambos hombres llaman a sus respectivos jefes (el de Anthony es su propio hermano Alun), y les dicen que si no recuperan el dinero/collar, no tendrán un final agradable.
Con esto, el dúo comienza a volver sobre sus pasos del día anterior. Lo último que ambos hombres recuerdan es haberse encontrado en un pub para el intercambio. Al llegar al pub, intimidan a una chica asustada del bar para que admita que le pagaron por poner algo en sus bebidas, creyendo erróneamente que se trataba de una broma pesada que sus amigos les estaban gastando al dúo. La descripción que les da ella del hombre que le pagó para hacer esto es la de un hombre tuerto con un uniforme de los Ferrocarriles Provinciales y un fuerte acento galés.
Los hombres van a la estación de Paddington , pero no tienen suerte con sus averiguaciones. Sin embargo, un guardia del tren que cumple con esta descripción huye cuando ve a ambos hombres, subiendo a un tren cama que sale del andén hacia Penzance . Fitzgerald y Blackwell también suben al tren y persiguen al hombre por todo el tren. Se produce una pelea al final del tren, y Blackwell le dispara al guardia, que se desploma contra la puerta y casi se cae del tren. Obligan al guardia a punta de pistola, mientras se aferra a la puerta, a decirles dónde ha cogido las joyas, y posteriormente lo hace (mientras se burla de la estupidez de Fitzgerald), dándoles un número de teléfono al que llamar para su contacto en Bridgend , cerca de donde vive el jefe de Anthony. Una vez que ha dado esta información, Blackwell lo echa por completo del tren que avanza a toda velocidad.
Los dos hombres viajan posteriormente a Bridgend, llaman al número desde una cabina telefónica local y, haciéndose pasar por el guardia, le dicen al hombre del otro lado de la línea que hay un problema. La voz les dice que vayan a la sede de la pandilla cercana en Sker House . Cuando el dúo llega, la casa parece vacía y el resto de la pandilla está ausente. Sin embargo, se encuentran con Alun en su oficina, quien los apunta con una pistola. Abre su caja fuerte para mostrarles tanto el collar como el dinero. Explica que Anthony se estaba volviendo demasiado poderoso en la pandilla y estaba imponiendo demasiado respeto, y esta era su forma prevista de deshacerse de él. Mientras se prepara para dispararles, Anthony lo arremete, le quita el arma de la mano, pero recibe un disparo en el hombro al hacerlo. Luego, David usa su propia arma para ejecutar a Alun. Anthony explica que su herida no es demasiado grave y David está de acuerdo, diciendo "ese es el problema" y luego dispara a Anthony hasta matarlo. Recupera tanto el collar como el dinero y sale de la casa silbando. [1] [ verificación fallida ]
Los escolares Peter y Gwyn, protagonistas de la premiada novela de Welch, The Gauntlet , hacen un cameo en este libro explicándole a un iracundo cobrador de billetes que han perdido sus billetes.
El libro sólo se publicó una vez, en tapa dura, por Hutchinson Press en 1954. [2]