Nelson Mathew Skalbania (nacido el 12 de febrero de 1938) es un ingeniero y hombre de negocios de Vancouver , Columbia Británica, mejor conocido por fichar a Wayne Gretzky , que entonces tenía 17 años, para los Indianapolis Racers de la Asociación Mundial de Hockey , y por sus reventas de bienes raíces de alto perfil .
En 1961, Skalbania obtuvo su licenciatura en Ciencias Aplicadas de la Universidad de Columbia Británica , luego recibió una designación de Ingeniero Profesional (P.Eng.) en 1962, seguida de una Maestría en Ciencias en Ingeniería Química, en 1964, del Instituto de Tecnología de California (Caltech).
Durante su carrera, Skalbania ganó notoriedad por revender propiedades, tanto reales como franquiciadas . [1]
La empresa comenzó como propietaria de un tercio en 1964; en 1971, Skalbania alcanzó el puesto de presidente y propietaria mayoritaria de McKenzie Snowball & Skalbania, ingenieros consultores estructurales, eléctricos y mecánicos, con más de 100 empleados en cuatro ubicaciones, disolviendo posteriormente la empresa en 1981.
El 8 de diciembre de 1982, la agencia de noticias UPI informó que Skalbania, que había prometido públicamente, durante el mes anterior, nunca declararse en quiebra , había anunciado, en la estación de radio de Vancouver CKNW , que se había declarado en quiebra personal. [2] Una semana después, presentó una propuesta sin precedentes "en virtud de la Ley de Quiebras que exigía a sus 125 acreedores no garantizados que le permitieran cinco años para pagar 30,3 millones de dólares en deudas". [3] El 13 de enero de 1983, 120 de los 125 acreedores de Skalbania aceptaron su propuesta; sin embargo, en abril de 1989, la revista Maclean's informó que "la mayoría no recibió nada y ahora Skalbania no tiene más obligación legal de pagar la deuda", mientras que en 1989, había "ganado millones en bienes raíces de primera calidad en Vancouver y dice que planea cerrar acuerdos por un total de al menos 200 millones de dólares en abril". [4]
Las actividades de compraventa de propiedades inmobiliarias de Skalbania en la década de 1970 se reflejaron en más de 1000 transacciones anuales, valoradas en cerca de 500 millones de dólares estadounidenses anuales; [5] por ejemplo:
A finales del siglo XX, Skalbania compró y posteriormente vendió o cerró varios equipos deportivos, entre ellos:
Skalbania también hizo una oferta fallida para comprar los Seattle Mariners de las Grandes Ligas de Béisbol ; el equipo finalmente fue vendido a George Argyros .
En 1994, Skalbania constituyó Taurus Enterprises, Inc., el 5 de enero de 1994, y se reincorporó en Nevada el 20 de agosto de 1996, como Salvage World, Inc. El 17 de diciembre de 1997, luego de llevar a cabo un plan de reorganización y fusión de Salvage World, Inc., en Solar Energy Limited, una corporación privada de Delaware, cambió el nombre de la empresa y trasladó su sede de Nevada a Delaware, al tiempo que adquiría Hydro-Air Technologies, Inc., inicialmente como una subsidiaria de propiedad absoluta.
El 10 de agosto de 2005, la empresa adquirió Planktos, Inc. de Russ George. El 18 de agosto de 2005, la empresa también adquirió D2Fusion, Inc. de Russ George; ambas empresas operaban como subsidiarias de propiedad absoluta.
En 2007, Skalbania fue director ejecutivo de Regal RV Resorts, Inc., un importante accionista de Planktos, Inc. y D2Fusion, Inc., subsidiarias centradas en fuentes de energía renovables, incluida la fusión fría, con una instalación en Los Álamos, Nuevo México. [5]
En 1995, Skalbania fue arrestado, absuelto y, en 1997, condenado en apelación por apropiarse de 100.000 dólares de un posible socio inmobiliario, el empresario de Richmond (Columbia Británica) Gordon Gooch, por haber asignado la inversión a su cuenta de la empresa, que en ese momento estaba sobregirada, en lugar de haberla colocado en un fideicomiso de Prime Realty Ltd. , como estaba prescrito. Los fondos también se depositaron en NM Skalbania Ltd. Nelson devolvió el dinero de Gooch tres meses después, con 4.000 dólares en intereses. [6]
La intervención de amigos destacados que testificaron a su favor permitió a Skalbania evitar una pena de cárcel y, en su lugar, pasó casi un año en libertad condicional usando un monitor de tobillo , que le fue retirado en diciembre de 1999. [7] [8] [9]
Skalbania se ha casado dos veces, primero con Audrey Anna Lynn Leschynsky (1938-2018), con quien tuvo dos hijas, Rozanda Lyn y Taryn Gae Taylor, [10] y, más tarde, con Eleni (1943 - 2013), nativa de Santorini, Grecia, quien más tarde fundó el Wedgewood Hotel & Spa de Vancouver. [11]