Deshamanya Sivagami Verina "Siva" Obeyesekere (Sivagami; de soltera Dassenaike ; 7 de mayo de 1929 - 23 de diciembre de 2017) fue Ministra de Salud del Gabinete (1976-1977) y miembro del Parlamento de Mirigama . Se la conoce como la fundadora de Laksala y Lakpahana .
Nacida en Dassanayake Walawwe en Mirigama , hija de Lois Robert Clifton Dassenaike y Amybelle Charlotte Valerie née Corea, se educó en el Ladies' College de Colombo , donde fue prefecta de albergue y capitana deportiva. Vijaya Corea era su medio hermano y Gamani Corea era su hermanastro. Se casó con James Peter Obeyesekere III , el único hijo de Sir James Peter Obeyesekere II , Maha Mudaliyar . [1]
James y Siva Obeyesekere apoyaron a su pariente, SWRD Bandaranaike , cuando abandonó el Partido Nacional Unido y formó el Partido de la Libertad de Sri Lanka en 1951, convirtiéndose en miembros fundadores. Ella ayudó a su marido en su infructuosa campaña para el electorado de Mirigama en las elecciones generales de 1952 y en la exitosa campaña para el electorado de Attanagalla en las elecciones generales de julio de 1960. James Obeyesekere se desempeñaría como Secretario Parlamentario de Salud y Finanzas, y luego fue designado para el Senado de Ceilán en 1965. [1]
Cuando James Obeyesekere fue miembro del parlamento por Attanagalla de 1960 a 1965, Siva Obeyesekere organizó programas de salud comunitaria en 127 aldeas del electorado de Attanagalla y comenzó activamente a desarrollar centros de artesanía y telares manuales. En 1961, fue nombrada presidenta de la Junta de Pequeñas Industrias. En 1963, fue nombrada presidenta del Comité de Alojamiento y miembro del Consejo de Desarrollo Turístico que redactó la Ley de Desarrollo Turístico. En 1964, fundó Laksala, que fue el primer emporio de industrias artesanales del gobierno y se convirtió en presidenta de su consejo asesor. También estableció la Asociación de Artesanos de Sri Lanka, que promueve el Programa de Aprendizaje de Maestros Artesanos. En 1973, fue elegida presidenta de la Asociación Nacional de Artesanos y Artesanos. [1]
En las elecciones generales de 1965, participó en el electorado de Mirigama por el Partido de la Libertad de Sri Lanka y ganó el escaño derrotando a Wijayabahu Wijayasinha y entró en el parlamento. Retuvo su escaño en las elecciones generales de 1970, derrotando al profesor WS Karunaratne . En 1970 , Sirimavo Bandaranaike la designó Secretaria Parlamentaria de Salud y en 1976 fue ascendida a Ministra de Salud, sucediendo a George Rajapaksa . Durante su mandato, presentó el Programa Nacional de Salud Familiar, que más tarde fue adoptado por las Naciones Unidas como modelo internacional. El senador Edward Kennedy le entregó un premio especial en reconocimiento a sus esfuerzos. En 1973, fue elegida vicepresidenta de la conferencia sobre la condición de la mujer en la planificación familiar en Yakarta y encabezó la delegación de Sri Lanka a la Conferencia Mundial de Población en Bucarest . Fue elegida vicepresidenta de la Conferencia de la Organización Mundial de la Salud en Ginebra en 1977. Sin embargo, fue derrotada en las elecciones generales de 1977 en la aplastante victoria del Partido Nacional Unido. [1]
Fundó Lakpahana, una empresa privada que vendía artesanías locales. En 1991, el presidente Ranasinghe Premadasa le otorgó el título de Deshamanya y fue elegida la primera presidenta del Consejo Mundial de Artesanía afiliado a la UNESCO. En 1993, fue la "Kamala Saamaan" en memoria de Kamala Devi Chattopadyayi de la India para el desarrollo de Laksala. En 2006, fue nombrada Consultora Nacional del Ministerio de Industrias Rurales y Promoción del Autoempleo y más tarde fue designada asesora presidencial del presidente Mahinda Rajapakse . En 2009, fue nombrada miembro de la Fundación Nacional Conmemorativa Bandaranaike de SWRD por el presidente Rajapakse. [1]
Siva Dassenaike se casó con James Obeyesekere y tuvieron dos hijos, James Peter Obeyesekere IV y Chantal De Saram. [1]