Los lugares de naufragio del HMS Cerberus y el HMS Lark se encuentran en las aguas de la bahía Narragansett , en el lado oeste de la isla Aquidneck , cerca de South Portsmouth, Rhode Island .
El HMS Cerberus fue una fragata de la Marina Real construida en 1758 y que portaba 28 cañones. El HMS Lark , también una fragata, fue construida en 1762 y llevaba 32 cañones. El Cerberus había estado estacionado frente a Rhode Island como parte de un bloqueo de sus puertos desde abril de 1776 y se le unió el Lark en febrero de 1777. A la llegada de una gran flota francesa a la bahía de Narragansett a finales de julio de 1778, los dos barcos estaban entre los veinte buques británicos en la bahía que entonces tenían la tarea de defender Newport , ocupada por los británicos . Estacionados en el tramo norte del Paso del Este (que separa las islas Aquidneck y Conanicut ), los dos barcos recibieron la orden de dirigirse a Newport, con instrucciones de no rendirse al enemigo. Mientras se dirigían a Newport el 5 de agosto, los dos barcos fueron avistados por navíos de línea franceses . El 8 de junio, el Fantasque , de 64 cañones, y las fragatas Aimable , Chimère y Engageante , al mando de Pierre André de Suffren , entraron en la bahía. [2] En lugar de entablar una batalla desequilibrada que hubiera acabado con su rendición, los dos capitanes decidieron hundir sus barcos. El capitán Symonds encalló el Cerberus , puso a la tripulación en tierra y prendió fuego al barco, mientras que el capitán White hizo lo mismo con el Lark . Otras dos fragatas británicas, Orpheus y Juno , corrieron la misma suerte. Cuando las llamas alcanzaron el polvorín del Lark , explotó, enviando escombros volando a kilómetros a la redonda. [3]
Los restos de los cuatro barcos permanecieron prácticamente intactos hasta la década de 1970, cuando un equipo arqueológico localizó partes del Lark , el Cerberus y el Orpheus . En 2008, no se había establecido la extensión total de los sitios de naufragio y solo se habían recuperado pruebas fragmentarias de los barcos. [3]
El lugar donde se encuentran los naufragios del Cerberus y el Lark fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973. [1]
Otros sitios militares asociados con la expedición francesa de 1778 a Newport: