El Sitio Histórico Nacional de Misiles Minuteman es un sitio histórico nacional estadounidense establecido en 1999 cerca de Wall , Dakota del Sur , para ilustrar la historia y la importancia de la Guerra Fría , la carrera armamentista nuclear y el desarrollo de misiles balísticos intercontinentales (ICBM). El sitio conserva el último sistema ICBM Minuteman II intacto en los Estados Unidos, en estado desarmado y desmilitarizado. Se ofrecen visitas guiadas al Centro de Control de Lanzamiento subterráneo y se puede observar un silo de misiles desde arriba. [4] Unos 450 de los nuevos misiles Minuteman III todavía están en servicio activo en la Base Aérea Malmstrom , Montana, la Base Aérea Minot , Dakota del Norte y la Base Aérea FE Warren , Wyoming.
Este sitio histórico nacional consta de tres instalaciones: un centro de visitantes y dos sitios importantes de la época de la Guerra Fría ; un centro de control de lanzamiento; y un silo /instalación de lanzamiento de misiles, anteriormente operado por el 66.º Escuadrón de Misiles Estratégicos de la 44.º Ala de Misiles Estratégicos , con sede en la Base de la Fuerza Aérea Ellsworth en Box Elder , cerca de Rapid City . Las instalaciones representan los únicos componentes intactos que quedan de un campo de misiles nucleares que alguna vez estuvo compuesto por 150 misiles Minuteman II, 15 centros de control de lanzamiento y cubría más de 13.500 millas cuadradas (35.000 km 2 ) del suroeste de Dakota del Sur. [4]
El silo, conocido como instalación de lanzamiento Delta Nine (D-09), se construyó en 1963. Ocupa 1,6 acres (6.000 m 2 ), casi media milla (800 m) al suroeste de la Interestatal 90 en la salida 116 y seis millas (9,7 km). ) de la ciudad de Wall, Dakota del Sur , en el este del condado de Pennington . Consiste en un tubo de lanzamiento subterráneo ("silo de misiles") de 3,7 m (12 pies) de diámetro y 24,4 m (80 pies) de profundidad, hecho de hormigón armado con un revestimiento de placa de acero. En el interior se exhibe un misil desarmado . La cubierta de 90 toneladas del tubo de lanzamiento se ha retirado parcialmente y se ha soldado a los rieles sobre los que se desplaza. A continuación, el tubo de lanzamiento se cubrió con una carcasa de cristal. Esto no sólo permite a los visitantes ver el misil, sino que también permite a los satélites rusos verificar que el sitio no está operativo y, por lo tanto, cumple con el Tratado de Reducción de Armas Estratégicas . Debido a que la única forma de llegar a la parte subterránea del sitio es mediante una escalera de 30 pies (9,1 m) de largo, los recorridos no se realizan bajo tierra por razones de seguridad. Los visitantes pueden realizar visitas autoguiadas al sitio durante el día llamando a un número desde sus teléfonos móviles y caminando por el sitio, escuchando la descripción de varios puntos por teléfono.
La instalación de control de lanzamiento, conocida como Delta One (D-01), está a unas 10,5 millas (16,9 km) de distancia, al este-sureste en el noroeste del condado de Jackson . Ocupa aproximadamente seis acres (24.000 m 2 ) aproximadamente a 1,7 millas (2,7 km) al norte de la I-90 en la salida 127. Consiste en un edificio sobre el suelo que contiene una cocina, dormitorios, oficinas y equipo de soporte vital. Debajo de este edificio se encuentra el centro de control de lanzamiento real, enterrado a 9,4 m (31 pies) de profundidad, conectado al edificio mediante un ascensor. Aquí se realizan visitas guiadas bajo tierra, pero están limitadas a seis personas a la vez debido al pequeño centro de control de lanzamiento subterráneo ("cápsula") y duran media hora. Aquí no es posible realizar visitas autoguiadas; La puerta de la valla alrededor de D-01 siempre está cerrada, tal como lo estaba cuando era una instalación de control de lanzamiento activo.
El complejo, uno de los seis ubicados en el centro de Estados Unidos, fue construido como elemento disuasorio ante un primer ataque nuclear por parte de la Unión Soviética. Al colocar misiles bajo tierra en lugares muy separados, se esperaba que, independientemente de la magnitud de un ataque con misiles soviéticos, sobrevivieran suficientes misiles estadounidenses para asegurar la devastación de la nación agresora. Los Minutemen de este complejo permanecieron en alerta durante casi 30 años hasta que el ala fue desactivada tras la firma del Tratado de Reducción de Armas Estratégicas (START) por el presidente George Bush y el líder soviético Mikhail Gorbachev en 1991. Según los términos del tratado, los misiles en este complejo fueron retirados de sus silos y en 1994 se desactivó la 44ª Ala de Misiles . Todos los sitios del complejo, excepto D-01 y D-09, han sido destruidos. [4]
D-01 y D-09 eran candidatos para convertirse en un sitio histórico nacional porque ambos estaban cerca de una carretera principal ( Interstate 90 ) y de instalaciones recreativas existentes (a saber, el Parque Nacional Badlands y el Monte Rushmore ). Como ocurre con todos los sitios de la 44.a Ala de Misiles Estratégicos, ambos habían visto modificaciones limitadas desde que fueron construidos en la década de 1960.
La Ley de Modificación de los Límites del Sitio Histórico Nacional de Misiles Minuteman (S. 459; 113º Congreso) agregó aproximadamente 29 acres (12 ha) de tierra al parque en 2013, triplicando su tamaño para incluir una instalación para visitantes. La mayor parte fue transferida desde el pastizal nacional adyacente Buffalo Gap . [5]
