Fort Battleford fue el sexto fuerte de la Policía Montada del Noroeste que se estableció en los Territorios del Noroeste de Canadá y jugó un papel central en los acontecimientos de la Rebelión del Noroeste de 1885. Fue aquí donde fue arrestado el Jefe Poundmaker y donde Seis hombres Cree y dos Stoney fueron ahorcados por los asesinatos cometidos en la masacre de Frog Lake y el saqueo de Battleford . En referencia al ahorcamiento, el Primer Ministro John A. Macdonald dijo en una carta que "las ejecuciones... deberían convencer al Hombre Rojo de que el Hombre Blanco gobierna". [1]
Su ubicación cerca de la confluencia de los ríos North Saskatchewan y Battle ofrecía acceso a agua dulce, ya que pasaron muchos años antes de que estuviera disponible un pozo en el lugar; y ofreció un medio de transporte alternativo al carro del Río Rojo . Como el sitio estaba en una meseta, el fuerte era fácilmente defendible y ofrecía líneas de visión claras para el área circundante y para Government Ridge, lo que proporcionaba una advertencia contra posibles ataques. El fuerte albergaba a unas 500 personas y ayudaron a fortificar Battleford.
El hecho de que Battleford fuera designada capital de los Territorios del Noroeste jugó un papel importante en la decisión de ubicar el fuerte allí. La creencia del gobierno era que la presencia del NWMP actuaría como una influencia civilizadora sobre las Primeras Naciones de la zona y las ayudaría a realizar la transición de su estilo de vida nómada a uno más estacionario, inspirado en las sociedades europeas. También esperaban que el NWMP ayudara a los colonos en sus esfuerzos de colonización y que su presencia en el área alentara a la gente a respetar la ley.
Las dificultades que habían plagado las relaciones entre los nativos americanos y el gobierno en los Estados Unidos , junto con la elevada población aborigen en el área de Battleford, impulsaron aún más al gobierno federal a establecer una fuerte presencia en el NWMP. Tanto el gobierno canadiense como las Primeras Naciones estaban muy conscientes de lo que había sucedido al sur de la " Línea de la Medicina " y buscaron seguir un camino diferente.
La ruta original del Canadian Pacific Railway también pasaría por Battleford, a lo largo de la ruta Qu'Appelle, pero finalmente se construyó en una ruta más al sur, lo que resultó en el traslado de la capital de los Territorios del Noroeste de Battleford a Regina . entonces conocido como Pile o' Bones.
En la primavera de 2008, la ministra de Turismo, Parques, Cultura y Deportes, Christine Tell, proclamó en Duck Lake que "la 125ª conmemoración, en 2010, de la Resistencia del Noroeste de 1885 es una excelente oportunidad para contar la historia de los métis de las praderas y de los pueblos de las Primeras Naciones". 'lucha con las fuerzas gubernamentales y cómo ésta ha dado forma al Canadá actual". [2]
Fort Otter se construyó en la casa de gobierno de Battleford ubicada en la capital de los Territorios del Noroeste (1876 y 1883). El ahorcamiento masivo más grande de Canadá ocurrió aquí cuando ocho hombres de las Primeras Naciones fueron ejecutados por asesinato después de la masacre de Frog Lake .
El fuerte fue designado Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1923, conocido como Sitio Histórico Nacional Fort Battleford , para conmemorar su papel como base de operaciones militar de Cut Knife Hill, Fort Pitt, como refugio para 500 colonos del área y su papel en la Asedio de Battleford . [3] [4] [5] [6] [7]
52°43′38″N 108°17′46″O / 52.72722°N 108.29611°W / 52.72722; -108.29611