El sitio de Fort De La Boulaye , también conocido como Fort Mississippi, es el sitio de un fuerte construido por los franceses en el sur de Luisiana entre 1699 y 1700 para defender su derecho al río Mississippi y su valle. Los nativos americanos obligaron a los franceses a abandonar el fuerte en 1707.
El sitio fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1960, como parte de la historia de la colonización francesa de la zona. El estado de Luisiana había erigido anteriormente un marcador histórico, con el siguiente texto: FORT de la BOULAYE El primer asentamiento blanco en la actual Luisiana, erigido por Bienville en 1699 en este lugar (en aquel entonces la orilla del Mississippi), impidió la toma del valle del Mississippi por parte de Gran Bretaña. [2]
En 1698, Pierre Le Moyne d'Iberville y sus hermanos, Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville y Antoine Le Moyne de Châteauguay , participaron en una expedición para redescubrir la desembocadura del río Misisipi . Podría resultar difícil de encontrar entre los numerosos pantanos y vías fluviales que compiten entre sí.
En 1699, fundaron el Fuerte Mississippi en una cresta a poco más de un kilómetro de la orilla del río, en la orilla este, y a unos veinte kilómetros al sur de la futura ciudad de Nueva Orleans . El fuerte se terminó de construir en 1700. Su proceso de construcción fue descrito en un relato por el sacerdote jesuita Paul du Ru , quien acompañó la expedición de Iberville. [3] El fuerte fue construido en madera de empalizada y defendido por seis cañones , con el fin de proteger la región de los ataques e incursiones de los ingleses y españoles . El fuerte pasó a llamarse Fuerte de la Boulaye y fue comandado por Louis Juchereau de St. Denis .
En 1707, la tribu Caddoan , hostil a la presencia de soldados invasores, los obligó a abandonar el fuerte y a ir al asentamiento francés de Biloxi . Solo al oficial Juchereau de St. Denis, amigo de los Caddo, se le permitió seguir viviendo en el fuerte. Guarniciones de tropas francesas visitaban ocasionalmente el sitio. En 1714, Juchereau de St. Denis fue asignado para liderar una nueva expedición, con el objetivo de defender los límites occidentales de Luisiana (Nueva Francia) . Fundó Fort des Natchitoches .
A mediados del siglo XVIII, el Fuerte de la Boulaye fue abandonado y las tormentas tropicales acabaron destruyéndolo.
En el siglo XX, los arqueólogos realizaron estudios y localizaron el lugar del fuerte; encontraron restos de una empalizada y troncos de construcción, postes quemados y evidencia de una bala de cañón. El lugar ha sido designado Monumento Histórico Nacional .