Tantiusques ("Tant-E-oos-kwiss") es una reserva de espacio abierto de 57 acres (230.000 m2 ) y un sitio histórico registrado en el Registro Nacional de Lugares Históricos . La reserva está ubicada en Sturbridge, Massachusetts , y es propiedad de The Trustees of Reservations y está administrada por ellos ; es notable por sus históricas y desaparecidas minas de grafito . [2] Esta es una zona rural con gran parte del área adyacente y circundante sin desarrollar y forestada. La reserva está completamente forestada con bosques de robles y nogales y arces rojos en las áreas húmedas y laurel de montaña abundante en todo el sotobosque . El nombre Tantiusques proviene de una palabra Nipmuc que significa "el lugar entre dos colinas bajas". Los Nipmuc usaban el grafito para hacer pinturas ceremoniales . La propiedad también contiene las ruinas de una casa de época del siglo XIX que perteneció a un minero de ascendencia mixta afroamericana y nativa americana .
En 1644, John Winthrop el Joven , hijo del primer líder de la Colonia de la Bahía de Massachusetts , “compró” a los Nipmuc la zona que ahora ocupa la reserva y comenzó una explotación minera comercial. Además de grafito, la mina producía cantidades modestas de plomo y hierro . La mina permaneció en manos de la familia Winthrop hasta 1784 a pesar de las dificultades para extraer minerales y su escaso rendimiento financiero. [3]
En 1828, Frederic Tudor , un comerciante de Boston , compró la propiedad. Extrajo grafito con éxito durante más de un cuarto de siglo hasta su muerte en 1864, cuando la operación minera cesó con su muerte. Había empleado al capitán Joseph Dixon y a su hijo, quienes más tarde fundarían la JD Crucible Company de Nueva Jersey . Esta empresa finalmente se convirtió en Dixon Ticonderoga , el famoso fabricante de lápices .
En 1910, todas las operaciones mineras en Tantiusques habían cesado. Aunque desde entonces el bosque ha recuperado la zona, todavía se pueden ver cortes mineros, zanjas, pilas de relaves y varios pozos. El pozo minero que se abre paso hasta la cara de la cresta baja es la excavación más reciente, que data de 1902. La mayor parte de la minería en Tantiusques se hacía en trincheras abiertas. Un corte a lo largo de la cima de una cresta en la propiedad es el resto parcialmente rellenado de lo que alguna vez fue una trinchera de 1000 pies (300 m) de largo, de 20 a 50 pies (6,1 a 15,2 m) de profundidad y aproximadamente 6 pies (1,8 m) de ancho.
Tantiusques fue adquirida por The Trustees of Reservations en 1962 a través de un terreno donado por Roger Chaffee, en memoria de su profesor, George H. Haynes, del Instituto Politécnico de Worcester . El profesor Haynes, oriundo de Sturbridge, publicó The Tale of Tantiusques - An Early Mining Venture in Massachusetts en 1902. En 1983, gracias a los esfuerzos de la Comisión Histórica de Sturbridge, la mina fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
El sitio Crowd, una parcela satélite perteneciente a la reserva Tantiusques y comprada en 2002, contiene los cimientos de una casa y un granero pertenecientes a Robert Crowd, de ascendencia mixta afroamericana y nativa americana, que trabajó en la mina en la década de 1850. Entre los clientes de la mina durante el tiempo en que fue operada por Crowd estaba la fábrica de lápices de Henry David Thoreau, mejor conocido como el autor de Walden; o, La vida en los bosques .
La casa de Crowd medía 6,1 x 7,6 m y fue construida alrededor de 1815 por una pareja de recién casados, John Davis y Rhoda Vinton. Construyeron su casa en un terreno propiedad del padre de Rhoda, Jabez Vinton. Con la muerte de John Davis en 1820, Rhoda se mudó de nuevo a la casa de su padre y la casa que ella y su marido construyeron se convirtió en una propiedad de alquiler. Durante los siguientes 22 años permaneció así y en 1830 entre sus ocupantes había hombres que trabajaban en la cercana mina de grafito. En 1842, la casa y la propiedad fueron compradas por Robert Crowd y su esposa Diantha Scott.
Los registros municipales muestran que los Crowd continuaron aumentando el tamaño de sus propiedades, pero parecen haber realizado pocas mejoras en la casa en sí. La enfermedad y los cambios de fortuna finalmente llevaron a la familia a mudarse alrededor de 1860. Después de eso, otras personas vivieron en la casa hasta que se incendió alrededor de 1924.
En 1994 y 1995, el personal de Old Sturbridge Village (un pueblo con temática de la década de 1830) realizó excavaciones arqueológicas en el sitio, que junto con la investigación documental indicaron que la casa Davis/Crowd era muy similar a otras casas pequeñas de la época, de un tipo de vivienda que ahora ha desaparecido casi por completo del paisaje de Nueva Inglaterra . Estas casas tenían chimeneas ubicadas en las esquinas noroeste o a lo largo de la pared norte y áticos sin terminar. La mayor parte del espacio de la planta baja estaba ocupado por una sola habitación.
En la actualidad, los restos de la mina de grafito consisten en varias trincheras, montones de escombros, cortes de mina y restos de caminos para carros hechos en varias operaciones mineras. El corte de roca principal es una trinchera de unos 400 pies de largo a lo largo del costado de una cornisa. El pozo de la mina que se adentra en la cara de la cresta baja es el más reciente de todas las excavaciones, y data de 1902. La mayor parte de la minería en Tantiusques era de la variedad de trinchera abierta. El corte a lo largo de la parte superior de la cresta es el resto parcialmente rellenado de lo que alguna vez fue una trinchera de varios miles de pies de largo, de 20 a 50 pies de profundidad y aproximadamente 6 pies de ancho, que seguía la veta de grafito. Hoy en día, esta trinchera está separada del corte de roca principal por Lead Mine Road. En un momento, estas dos trincheras se conectaban, formando la mayor parte de la mina. Con el paso de los años, muchas secciones de la mina se han derrumbado y se han rellenado con material.
La característica mejor conservada de la propiedad es la entrada de un pozo de mina a unos 150 pies al sur del área de estacionamiento. Este pozo se extiende unos 50 metros hacia el costado de la cornisa. La entrada del pozo sufre de un drenaje deficiente y se llena de agua hasta los tobillos durante los períodos húmedos.
El sitio Crowd consta de los restos de dos cimientos, un sótano profundo donde estaba la casa y otro menos profundo para el granero. También hay un pozo antiguo que ha sido tapado. Estas características se encuentran en un terreno de 2 acres por lo demás arbolado en la esquina de Leadmine y Goodrich Roads.
Está previsto que la evidencia arqueológica sobre la disposición de la granja Davis/Crowd y los artefactos encontrados en el lugar se utilicen en la exposición de casas pequeñas de Old Sturbridge Village, que se aleja de las casas más grandes típicas del museo de la aldea de la época. La interpretación de la superestructura de la casa Crowd se basa en parte en el examen de un par de casas de tamaño y organización comparables en Sturbridge y Brookfield, Massachusetts, y en los inventarios testamentarios de dos ocupantes de la casa anteriores a los Crowd.
En un sitio con múltiples ocupantes es casi imposible diferenciar los artefactos de una familia de otra, excepto... Hay un depósito de artefactos que se ha atribuido a la ocupación de la familia Crowd y que data del período de 1842 a 1860. Se trata de la parte inferior de un agujero para poste ubicado entre la casa y el pozo, parte de cuyo contenido parece estar intercalado con los años de ocupación de la familia Crowd.
La mayoría de los artefactos asociados a la familia Crowd incluyen un trozo de grafito en bruto, un par de botones de vidrio negro, un fragmento de joyería de latón, un hueso de res aserrado, un diente de cerdo, fragmentos de hojalata y un tintero de vidrio. Las cerámicas incluyen un fragmento de cerámica amarilla con decoración dendrítica azul, tres fragmentos de una taza de té impresa por transferencia azul con un motivo de paisaje oriental, dos fragmentos de cerámica policromada pintada a mano con estilos de diseño ligeramente diferentes y probablemente de dos tazas de té diferentes, y un par de fragmentos de cerámica roja.
Toda la reserva está designada por Massachusetts BioMap como Paisaje Natural de Apoyo para Hábitat Básico. Tantiusques es un paisaje densamente arbolado dominado principalmente por robles y nogales con alguna cicuta ocasional. El laurel de montaña es irregular pero forma un sotobosque denso en todo el sitio. Este bosque sirve como hábitat interior para la vida silvestre, incluidas más de 25 especies de aves.
En el año 2008, durante un estudio sobre la reproducción de aves, se observaron un total de 25 especies de aves en Tantiusques. De las especies observadas, seis están catalogadas como especies prioritarias. Las especies más comunes reflejan el hábitat común de la reserva, que es el bosque, incluidas áreas de sotobosque denso. No se observaron especies raras catalogadas por el estado en la propiedad. Se observaron pocas especies de amplia distribución o sensibles a la zona. Entre ellas se incluyen aves rapaces y aves más grandes, como pavos y pájaros carpinteros , que deambulan por cientos de acres, así como especies más pequeñas, que solo anidan en grandes bloques de hábitat.
El tamaño de la reserva puede haber afectado el estudio, ya que muchas de estas especies no se detectan bien utilizando el método de recuento de puntos. Las especies migratorias neotropicales que normalmente requieren grandes parches de bosque para sustentar poblaciones viables están bien representadas e incluyen al hornero , la reinita azul de garganta negra , el pibí de los bosques del este, el vireo de ojos rojos , la tangara escarlata , el pibí de los bosques del este y el very . Las especies migratorias neotropicales representan más de la mitad de las especies observadas y cuatro de las cinco especies más abundantes registradas.
En este sitio, actualmente hay muy pocas plantas invasoras. El pulgón lanígero de la cicuta (HWA), un insecto no nativo, tiene el potencial de alterar gravemente la estructura y la competencia entre especies forestales. Aunque la cicuta no es común en Tantiusques, casi la mitad de las muestras de árboles estaban infestadas con HWA en 2008.
La propiedad está abierta todo el año, desde el amanecer hasta el atardecer, para practicar senderismo, ciclismo de montaña, paseos a caballo, esquí de fondo y caza (en temporada). Un sendero circular de 2 km (1,5 millas) atraviesa bosques llenos de laurel de montaña hasta la antigua mina. Este sendero se conecta con un sendero secundario que pasa por el área de gestión de vida silvestre de Leadmine adyacente y termina en las ruinas del sitio Robert Crowd. Los visitantes pueden ver los cimientos de la casa y el granero del hombre afroamericano y nativo americano que trabajó en la mina en la década de 1850.
El comienzo de un sendero se encuentra en Leadmine Road en Sturbridge.
