Kromdraai (que significa curva torcida en afrikáans ) es una cueva llena de brechas que contiene fósiles y que se encuentra a unos 2 kilómetros (1,2 millas) al este del conocido sitio sudafricano de homínidos de Sterkfontein y a unos 45 kilómetros (28 millas) al noroeste de Johannesburgo , Sudáfrica . Está situada dentro del Sitio de Patrimonio Mundial de la Cuna de la Humanidad y es en sí misma un Sitio de Patrimonio Nacional de Sudáfrica . [1]
En 1938, un colegial local llamado Gert Terrblanche, que había descubierto varios dientes de homínidos, llamó la atención de Robert Broom sobre el yacimiento. Los dientes formaban parte de un cráneo que se convertiría en el holotipo de Paranthropus robustus . Broom comenzó a excavar en el yacimiento, que continuaría hasta aproximadamente 1947 y daría como resultado el descubrimiento de numerosos restos de homínidos. Se observaron y nombraron dos depósitos en el yacimiento : Kromdraai A (KA) y Kromdraai B (KB) , siendo este último el lugar donde se recuperaron los restos de homínidos. [2]
En 1955, CK Brain reanudó sus trabajos en Kromdraai B y descubrió numerosos restos adicionales de homínidos, así como abundante fauna no homínida. [3]
En la década de 1980, Elizabeth Vrba realizó breves excavaciones en Kromdraai B con el fin de recuperar muestras adicionales para su trabajo sobre bóvidos sudafricanos. [4]
En 1993, Francis Thackeray, del Museo Transvaal, y Lee Berger, de la Universidad de Witwatersrand , reabrieron las excavaciones, que continúan en la actualidad. Posteriormente, a Thackeray y Berger se unieron equipos de la Universidad de Harvard y otros colaboradores. [5] Entre los resultados importantes de este trabajo se encuentran la recuperación de fósiles de homínidos adicionales, así como la obtención de fechas más precisas para el yacimiento.
Además del espécimen holotipo de P. robustus , en el momento de escribir este artículo se habían recuperado 29 especímenes de homínidos de Kromdraai B. [3] También se han recuperado muchos miles de fósiles de animales tanto de Kromdraai A como de B. En 2014, los conjuntos de fósiles de Kromdraai B totalizaban 6.067 especímenes. [6]
Kromdraai B está datado entre aproximadamente 2,0 y 1,6 Ma, y la mayoría, si no todos, los fósiles de Paranthropus robustus datan de entre 1,8 y 1,6 Ma. [7]
Kromdraai es una cueva de dolomita sin techo en el lado sur del arroyo Blaauwbank. Kromdraai se encuentra dentro de la Cuna de la Humanidad y se encuentra aproximadamente a 2 kilómetros (1,2 millas) al este del sitio de fósiles de Sterkfontein . Consta de dos localidades con fósiles, Kromdraai A (KA) y Kromdraai B (KB). KA se encuentra a 30 metros (98 pies) al sur de KB. KB es el principal depósito de fósiles en el sitio de Kromdraai. Los límites de ambas localidades están bordeados por dolomita. [6]
