El sitio de Mountain Lake ( trinomio Smithsoniano : 21CO01 ) es un sitio arqueológico en Mountain Lake Township, Minnesota , Estados Unidos. Es un sitio de aldea profundamente estratificado que abarca la era anterior al contacto desde el Arcaico tardío hasta una ocupación Oneota , con una concentración particular de cerámica del período Woodland . [2] El sitio está en la cima de una colina que antiguamente era una isla en un lago. [3] El sitio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1977 por su importancia estatal en el tema de la arqueología. [4]
A finales de la década de 1970, el sitio se convirtió en Mountain County Park , un parque público operado por el condado de Cottonwood . [3]
El lago Mountain, ahora seco, del condado de Cottonwood fue el sitio de aldeas y campamentos de nativos americanos durante el transcurso de 3000 años. La zona ha proporcionado pistas (algunas de las evidencias más antiguas de presencia humana en la actual Minnesota) sobre las vidas de un grupo de personas que permanecieron relativamente aisladas de las redes comerciales del Alto Río Misisipi . [3]
El lago Mountain, que recibió su nombre de William Mason por la isla elevada que se encuentra en su centro, muestra un registro casi continuo de actividad humana que se remonta a 3000 años. En 1976, un equipo arqueológico dirigido por Joseph Hudak que realizó una excavación allí encontró rastros de una antigua aldea. La datación por carbono determinó que los restos de una vivienda circular en el sitio tienen aproximadamente 2100 años de antigüedad, lo que la convierte en la vivienda más antigua encontrada hasta ahora en Minnesota. La cantidad de material descubierto en el sitio de la vivienda indicó que se había utilizado solo durante una temporada de invierno, lo que lo convierte en una instantánea notablemente intacta de la vida en el período de Middle Woodland . [3]
Debido a que los fragmentos de cerámica decorada del sitio de la aldea son similares a los encontrados en las islas cercanas, los arqueólogos han identificado la aldea de Mountain Lake como parte del foco de Fox Lake, llamado así por un sitio de aldea cercano en Fox Lake . La gente de Fox Lake vivió en islas en el actual suroeste de Minnesota desde aproximadamente 100 a. C. hasta 850 d. C., cazaba bisontes y tenía un estilo único de cerámica que presentaba bocas anchas e impresiones hechas con remos envueltos en cuerda. [3]
Los habitantes de Fox Lake parecen haber utilizado elementos como ciertos tipos de raspadores de piel y cerámica de concha triturada más tarde que los grupos del este, lo que indica que permanecieron aislados de las rutas comerciales fluviales utilizadas por la cultura Oneota . El antropólogo Karl Schlesier ha encontrado evidencia de que el grupo Fox Lake (posibles antepasados de los pueblos Crow e Hidatsa ) migró más tarde al noroeste hasta el actual centro de Dakota del Norte . Artefactos como cerámica de concha triturada y ciertos tipos de raspadores de piel indican que el área de Mountain Lake finalmente estuvo habitada por grupos Oneota, cuyos descendientes incluyen a los Ho-Chunk , Otoe , Iowa y Missouria . [3]
En las décadas de 1870 y 1880, Mountain Island era una fuente de combustible de madera para los colonos que se mudaron al condado de Cottonwood. A principios de la década de 1890, parecía un lugar ideal para un complejo turístico de verano. Sin embargo, la zona baja que rodeaba el lago era pantanosa y era difícil llegar a la isla. El lago Mountain se drenó entre 1905 y 1906 para obtener más tierras de cultivo y los agricultores cultivaron productos en el lecho fértil del lago durante las siguientes décadas. Se construyó una carretera para proporcionar acceso a la antigua isla. [3]
El interés por la colina aumentó en la década de 1950 cuando Sam Franz, cuyo padre era dueño de las tierras agrícolas que rodeaban la antigua isla, encontró puntas de flecha de sílex . Las excavaciones en el lugar dirigidas por Lloyd Wilford en 1956 descubrieron un "sitio de aldea profundamente estratificado" e indicadores de que había estado ocupado desde el período Arcaico Tardío hasta el período Woodland Medio. Otras excavaciones realizadas por Wilford siete años después identificaron similitudes en forma de puntas de flecha y cerámica con los sitios cercanos. [3]
Como resultado de estos estudios, Mountain Park fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 4 de junio de 1973. Para evitar daños a este lugar de importancia cultural, la construcción de instalaciones para acampar se mantuvo al costado de la isla, que anteriormente había estado sumergida. Algunos de los hallazgos de la excavación se exhibieron en el Museo de Ciencias de Minnesota en Saint Paul ; una réplica de la vivienda circular y algunos de los artefactos encontrados en el lugar también se exhibieron en Heritage House en Mountain Lake. [3]
En noviembre de 1976, el condado de Cottonwood compró el parque Mountain a la familia Franz y en 1979 se llevó a cabo un importante desarrollo con la ayuda del Fondo de Derecho y Conservación (LAWCON). Se construyeron caminos, baños, senderos, un refugio para picnic, señalización de entrada y un pozo con un costo de $31,000 (equivalente a $130,140 en 2023). [3]
La elevación no desarrollada de la antigua isla en Mountain Park es un sitio excelente para observar la vida silvestre y aves de muchas especies. Los visitantes pueden ver una amplia variedad de vida silvestre en esta área relativamente tranquila y disfrutar de campamentos y sitios para picnic cercanos. [3]
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