El asedio de Mons tuvo lugar entre el 19 de septiembre y el 23 de octubre de 1709 durante la Guerra de Sucesión Española . [6] En él, una guarnición franco-española en la ciudad fortificada de Mons , entonces en los Países Bajos españoles , fue sitiada por una fuerza del ejército de la Gran Alianza del duque de Marlborough bajo el mando del príncipe de Orange . [7]
El intento del duque francés de Villars de aliviar el asedio dio como resultado la costosa victoria aliada en la batalla de Malplaquet el 11 de septiembre de 1709. [8] Después de la batalla, un mayor número de soldados aliados bajo el mando de Eugenio de Saboya se unieron al ejército sitiador a partir de finales de septiembre. La guarnición francoespañola capituló al mes siguiente. Debido a las elevadas pérdidas aliadas y francesas en Malplaquet, la captura de Mons fue el último compromiso significativo de la campaña de 1709.
Tras tomar Tournai el 3 de septiembre en un costoso y prolongado asedio , Marlborough marchó inmediatamente con sus fuerzas al sureste para sitiar Mons. [9] Se consideró que la captura de la ciudad y su fortaleza podría abrir el camino para un avance aliado hacia el norte de Francia. Villars esperaba que los aliados se movieran hacia el noroeste contra Ypres y reevaluó apresuradamente su plan, pidiendo permiso a Luis XIV para una acción ofensiva. [10] El rey, indignado por la pérdida de Tournai, ordenó a Villars que se asegurara de que Mons no fuera capturada por la Gran Alianza. Le escribió a Villars: "Si Mons sufre el mismo destino que Tournai, nuestra causa está perdida. Tienes todos los medios a tu alcance para aliviar la guarnición. No se debe considerar el costo". [10] [11]
La fortaleza había sido puesta bajo el mando del marqués de Grimaldi, que comandaba una fuerza de aproximadamente 4.280 soldados, que en gran parte eran los restos del ejército de los Países Bajos españoles. [10] [1] La guarnición estaba formada principalmente por tropas españolas, con un número menor de bávaros y franceses a quienes Villars había ordenado que se unieran a los defensores cuando Tournai cayó. [10] Sin embargo, la guarnición era insuficiente y no tenía suficientes efectivos para ocupar la red de defensas de la ciudad.
Las fortificaciones de Mons eran extensas: una muralla con 18-20 revellines , rodeada por un foso doble alimentado por dos ríos. Además, la ciudad estaba situada en parte sobre una colina con mucho terreno pantanoso a su alrededor, que podía inundarse mediante un sistema de esclusas de agua . [12]
El 3 de septiembre, mientras la rendición de Tournai todavía se estaba negociando, Marlborough envió una pequeña fuerza bajo el mando del conde de Orkney para sondear las defensas de Mons. El 6 y el 7 de septiembre, el príncipe de Hesse-Kassel , con 60 escuadrones de caballería y varios batallones de infantería, avanzó para bloquear el camino a Mons. [13] Pronto se les unieron otros 40 escuadrones de caballería bajo el mando del conde Cadogan . El 8 de septiembre, Marlborough se había establecido al suroeste de Mons, y Eugene se había posicionado al oeste. [14]
El 9 de septiembre, Villars, asistido por el mariscal Boufflers , tomó posiciones al suroeste. [2] [14] Para neutralizar esta amenaza a la fuerza de asedio aliada, Marlborough ordenó un asalto a las posiciones bien defendidas de Villars y Boufflers, lo que resultó en la costosa victoria aliada en la batalla de Malplaquet el 11 de septiembre de 1709. [15]
Tras la neutralización de la amenaza francesa, Marlborough y Eugenio dirigieron una fuerza bajo el mando del Príncipe de Orange para rodear la ciudad de Mons, lo que se llevó a cabo el 19 y el 20 de septiembre. [16] La fuerza del Príncipe comprendía aproximadamente 30 batallones, de los cuales al menos 14 eran holandeses y 4 británicos, y 33 escuadrones que sumaban alrededor de 10.000 soldados. [17] [1] Por orden de Boufflers, tres batallones franceses habían logrado atravesar las líneas aliadas desde Malplaquet para reforzar Mons. [5] El 24 de septiembre, el Príncipe atacó las obras exteriores de la fortaleza. Al día siguiente, Eugenio llegó a Mons con el principal cuerpo de asedio del ejército aliado. [12] Boufflers recibió órdenes de Luis de no arriesgarse a otra batalla, y por lo tanto los franceses no hicieron ningún intento de liberar Mons una vez que el asedio estaba en marcha. [5]
En la noche del 26 de septiembre se intentó un asalto por dos frentes a la fortaleza, pero muchos soldados aliados se perdieron en la oscuridad. La guarnición solo se percató del avance cuando la luz de la luna iluminó la escena, lo que provocó grandes pérdidas para los aliados. [12]
Los aliados comenzaron la construcción de trincheras y posiciones de artillería, pero el trabajo se vio obstaculizado por la lluvia torrencial y el bombardeo constante de los defensores. Tanto Cadogan como Richard Molesworth resultaron heridos. El 10 de octubre, Marlborough escribió al conde de Sunderland desde su campamento en Havre para expresar su frustración por el impacto del clima en el progreso del asedio. [18] Para combatir el problema, las tropas aliadas cavaron zanjas para drenar el agua hacia el río Trouille y reforzaron el terreno con fajinas . Los defensores franco-españoles intentaron una salida con 300 soldados, que se enfrentaron a un regimiento británico antes de ser rechazados por refuerzos. [12] El 16 de octubre, los aliados lanzaron un ataque exitoso pero costoso en la contraescarpa en la Puerta de Havre. [19]
El 19 de octubre se terminó la construcción del reducto de artillería aliado y se establecieron baterías de apertura de brecha. [19] Esa mañana, las baterías comenzaron a disparar contra las defensas de la ciudad, con gran éxito. [19] Al mediodía del 20 de octubre, al observar los preparativos aliados para un asalto apoyado por la artillería, Grimaldi hizo sonar la campana y señaló su intención de rendirse. [7] El 23 de octubre, los francoespañoles aceptaron los términos de capitulación aliados y los 1.500 hombres restantes de la guarnición abandonaron Mons con los honores de la guerra , pero sin sus cañones ni morteros. [20] [21]
Tras la pérdida de Mons, los franceses y los españoles se vieron obligados a evacuar la zona entre los ríos Sambre y Mosa . [22] Los estados del condado de Hainaut , con capital en Mons, reconocieron a Carlos VI, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, como Carlos III de España. Debido a las graves pérdidas francesas y aliadas en Malplaquet, la captura de Mons marcó el compromiso final de la campaña de 1709 en la guerra. Los ejércitos aliados se dispersaron en cuarteles de invierno hasta 1710. [5]