El Sitio de Cartagena de Indias ( 1820-1821 ) fue un enfrentamiento militar librado en el marco de la Guerra de Independencia de Colombia entre patriotas y realistas , con victoria de los primeros. Fue el sitio más prolongado que vivió la ciudad en su historia .
Las Provincias Unidas de Nueva Granada habían declarado su independencia de España en 1811 y en 1815 controlaban grandes partes de la actual Colombia. Pero en 1815, después de la derrota de Napoleón, el restaurado rey Fernando VII de España había enviado una gran flota bajo el mando de Pablo Morillo para restablecer el orden en las colonias y destruir la República.
Pablo Morillo y sus tropas veteranas sitiaron y sometieron por hambre a la ciudad de Cartagena de Indias entre el 26 de agosto y el 6 de diciembre de 1815. [7] [8]
Pero en 1819, Simón Bolívar lanzó su campaña para liberar la Nueva Granada e infligió una aplastante derrota a los realistas en la batalla de Boyacá . Después de la victoria de Boyacá, el ejército de Bolívar avanzó por el río Magdalena desde Santafé de Bogotá hacia el Caribe colombiano, tomando varias fortalezas hasta que solo Cartagena quedó en manos realistas, con una guarnición sólidamente atrincherada. [2]
El asedio comenzó el 14 de julio de 1820, cuando el coronel venezolano Mariano Montilla rodeó la ciudad. La guarnición estaba dirigida por el gobernador y brigadier español, Gabriel Ceferino de Torres y Velasco. También estaban presentes el virrey de la Nueva Granada Juan de Sámano y el coronel Francisco de Paula Warleta y Franco. Los españoles seguían conectados por mar y contaban con el apoyo de los pueblos circundantes, por lo que inicialmente no hubo problemas a la hora de acceder a los suministros. [9] Se requirió la flota del almirante patriota José Prudencio Padilla, pero ésta fue ocupada conquistando Riohacha y Santa Marta .
Mientras tanto, las divisiones comandadas por Córdova y Maza llegaron para reforzar la presión sobre los realistas, luego de sus victorias y la pacificación de Antioquia y Magdalena , y con la misión de impedir que los realistas se abastecieran de víveres y provisiones desde Corozal . El brigadier Torres y Velasco quiso ahora negociar, pero Montilla rechazó la solicitud de reunirse con él. Torres escribió después a Bolívar, pero éste también se negó a dialogar.
En enero de 1821 la flota de Padilla llegó a Cartagena, bloqueando el puerto con 40 buques. El 24 de junio de 1821 en la noche, Padilla asaltó a los realistas en la bahía de Ánimas, cerca del actual muelle de Los Pegasos, capturando 11 buques enemigos y sus armas. [1] Después de esto, el destino de la guarnición estaba sellado. El virrey Sámano logró escapar por mar hacia Panamá, que permanecería en manos españolas hasta noviembre. Torres y Velasco se vio obligado a capitular ante el general Montilla el 10 de octubre, quedando definitivamente bajo control patriota la última fortaleza realista en el Caribe colombiano.
Torres y Velasco y sus tropas fueron enviados a Cuba, donde Torres y Velasco fue juzgado y absuelto por la pérdida de la ciudad.