El sistema de recuperación y edición de archivos (o FRESS ) fue un sistema de hipertexto desarrollado en la Universidad Brown a partir de 1968 por Andries van Dam y sus estudiantes, entre ellos Bob Wallace . Fue el primer sistema de hipertexto que se ejecutó en hardware y sistemas operativos comerciales fácilmente disponibles. También es posible que sea el primer sistema basado en computadora que tuvo una función de " deshacer " para corregir rápidamente pequeños errores de edición o navegación. [1]
FRESS fue una continuación del trabajo realizado en el sistema de hipertexto anterior de van Dam, HES , desarrollado el año anterior. FRESS se ejecutaba en un mainframe de la serie IBM 360 que ejecutaba VM/CMS . Mejoró las capacidades de HES en muchos sentidos, inspirado en el NLS de Douglas Engelbart . FRESS implementó una de las primeras interfaces de terminal virtual , con el fin de proporcionar independencia del dispositivo. Podía ejecutarse en varios terminales, desde máquinas de escribir tontas hasta la minicomputadora gráfica Imlac PDS-1 . En el PDS-1, admitía la edición WYSIWYG de múltiples ventanas y la visualización de gráficos. El PDS-1 utilizaba un lápiz óptico , no un ratón, y se podía "hacer clic" en el lápiz óptico utilizando un pedal.
FRESS permitía que varios usuarios colaboraran en un conjunto de documentos, que podían tener un tamaño arbitrario y (a diferencia de los sistemas anteriores) no se disponían en líneas hasta el momento de la visualización. Los usuarios de FRESS podían insertar un marcador en cualquier lugar dentro de un documento de texto y vincular la selección marcada a cualquier otro punto, ya fuera en el mismo documento o en otro documento. Esto era muy parecido a la World Wide Web de hoy, pero sin la necesidad de los hipervínculos de anclaje que requiere HTML . Los enlaces también eran bidireccionales, a diferencia de la web actual. [1]
FRESS tenía dos tipos de enlaces : etiquetas y "saltos". Las etiquetas eran enlaces a información como referencias o notas al pie, mientras que los "saltos" eran enlaces que podían llevar al usuario a través de muchos documentos separados pero relacionados. FRESS también tenía la capacidad de asignar palabras clave a enlaces o bloques de texto para ayudar con la navegación. Las palabras clave se podían usar para seleccionar qué secciones mostrar o imprimir, qué enlaces estarían disponibles para el usuario, etc. También se mantenían automáticamente múltiples "espacios", incluyendo una tabla de contenidos automática e índices de palabras clave, estructuras de documentos, etc. Los usuarios podían ver una visualización del "espacio de estructura" de los textos y enlaces de referencia cruzada, y podían reorganizar directamente el espacio de estructura y actualizar automáticamente los enlaces para que coincidieran. [2]
FRESS era esencialmente un sistema basado en texto y editar enlaces era una tarea bastante compleja a menos que se tuviera acceso a la terminal PDS-1, en cuyo caso se podía seleccionar cada extremo con el lápiz óptico y crear un enlace con un par de pulsaciones de teclas. FRESS no proporcionaba ningún método para saber dónde se encontraba el usuario dentro de una colección de documentos.
FRESS se utilizó como tecnología educativa para varias clases en Brown, siendo probablemente el primer sistema de hipertexto utilizado en la educación. En particular, se utilizó para enseñar una introducción a la poesía en 1975 y 1976. En aquellos días, era difícil convencer a los profesores de humanidades de que las computadoras podían ser útiles en su enseñanza o trabajo, o convencer a las personas que financiaban el centro de computación de que escribir era un uso apropiado de las costosas computadoras de la época. Pero el profesor de inglés Robert Scholes y dos asistentes de enseñanza trabajaron con el equipo de FRESS para realizar un pequeño experimento financiado por el National Endowment for the Humanities . Vieron el hipertexto como una nueva y atractiva forma de presentar la poesía , que a menudo es muy reflexiva y está llena de alusiones y referencias a otras obras. También querían ayudar a los estudiantes a interactuar directamente con el material del curso y a relacionarse con otros estudiantes e instructores para agregarle significado colectivamente. Solo había una única terminal Imlac, en la que los estudiantes se inscribían, por lo que solo 12 estudiantes por curso podían usar FRESS. Los estudiantes de la sección que leyeron y comentaron el material a través de FRESS escribieron aproximadamente tres veces más que los estudiantes de los grupos de control y parecieron beneficiarse del uso del sistema, pero dada la pequeña cantidad de estudiantes en el estudio, la incertidumbre en los resultados es alta. [3] [4] Se realizó un cortometraje para documentar el proyecto, [5] que fue redescubierto y mostrado como parte de la celebración del 50 aniversario de NEH. [6] [7]
FRESS fue durante muchos años el procesador de textos de elección en Brown y en un pequeño número de otros sitios. Se utilizó para la composición tipográfica de muchos libros, incluidos los de Roderick Chisholm , Robert Coover y Rosmarie Waldrop . [8] Por ejemplo, en el prefacio de Persona y objeto, Chisholm escribe: "El libro no se habría completado sin el sistema de recuperación y edición de archivos, que marcó una época..." [9]
Gracias al trabajo diligente de Alan Hecht, FRESS sobrevivió a una importante actualización del sistema operativo en 1978. Casi al mismo tiempo, Jonathan Prusky también escribió una documentación de usuario completa para el sistema, en el Manual de recursos de FRESS. Aunque hubo que retirarle el soporte unos años después por falta de recursos y aunque rara vez se utiliza, FRESS todavía se ejecuta en el mainframe Brown actual.
Para la conferencia ACM Hypertext '89, David Durand realizó ingeniería inversa de la terminal PDS-1 y creó un emulador para Apple Macintosh . [10] Él y Steven DeRose , el último director del proyecto FRESS, recuperaron las antiguas bases de datos de clases de poesía y dieron demostraciones en vivo en esta y algunas ocasiones posteriores. [11]