El Sistema de Radio del Atlántico Norte ( NARS ) era una cadena de cinco sitios de comunicación de dispersión troposférica . Se trataba de una ampliación de la antigua Línea de Alerta Temprana a Distancia ( Línea DEW ). NARS fue construido para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) por Western Electric ( AT&T ) y sus sitios fueron mantenidos bajo contrato por ITT Federal Electric Corporation (ahora ITT Federal Services Corp.). [1] Todas las estaciones NARS fueron supervisadas y controladas por la USAF, mediante acuerdo con los gobiernos canadiense y danés.
A principios de la década de 1950, los alrededores árticos y las condiciones climáticas del norte de Canadá hicieron casi imposible la construcción y dotación de estaciones repetidoras de radio o microondas HF y VHF . Sin embargo, existía una necesidad urgente de disponer de medios fiables de datos y comunicaciones desde las estaciones de radar del norte hasta sus centros de control del sur.
La fase inicial consistió en utilizar comunicaciones por radio de dispersión troposférica (troposcatter) . Potentes señales de radio en el rango de kilovatios fueron dispersadas desde la troposfera hacia estaciones receptoras distantes usando gigantescas antenas tipo "carteles publicitarios" que captaban solo una fracción de las señales transmitidas que habían sido dispersadas hacia adelante, lo que significaba que el mantenimiento y la alineación de la antena y el equipo tenían que ser ejecutarse con mucho cuidado.
La construcción de este sistema codificado Polevault comenzó en 1954, se convirtió en operativo en 1955 y se amplió a partir de 1956. Este sistema de dispersión tropos había sido respaldado por un sistema de cable de datos submarino que se extendía desde la base aérea de Thule en Groenlandia a través del Cabo Dyer hasta Terranova en Canadá . Sin embargo, el sistema de cables submarinos parecía poco fiable, ya que los arrastreros y los icebergs lo cortaban muchas veces, por lo que definitivamente se necesitaba un mejor sistema de transferencia de datos.
A partir de 1962, el nuevo sistema Semi Automatic Ground Environment (SAGE) provocó un cierre gradual del sistema Polevault. SAGE constaba de grandes computadoras y equipos de red asociados que coordinaban datos de muchos sitios de radar y los procesaban para producir una única imagen unificada del espacio aéreo en un área amplia. SAGE dirigió y controló la respuesta de la antigua Defensa Aérea de América del Norte (NORAD) a un ataque aéreo soviético , operando en esta función desde finales de los años cincuenta hasta los ochenta.
La construcción de los grandes radares del Sistema de Alerta Temprana de Misiles Balísticos (BMEWS) en la base aérea de Thule y en Fylingdales (Reino Unido) y otra cadena de radares a través de Groenlandia , Islandia y las Islas Feroe también requirió nuevas y poderosas estaciones de comunicación de dispersión troposférica que vinculen todos los sitios de radar con la sede de NORAD en Colorado (Estados Unidos). Esta cadena de comunicación pasó a ser conocida como Sistema de Radio del Atlántico Norte (NARS) .
El NARS utilizó equipos de transmisión y recepción AN/FRC-39(V) y AN/FRC-56(V) , fabricados por Radio Engineering Laboratories , que podían configurarse para una potencia de salida de 1 kW, 10 kW o 50 kW según el rango. y/o calidad de la señal requerida.
Los sitios NARS se configuraron para una salida de 10 kW, con la excepción del sitio 41 en ambas direcciones y la conexión del sitio 42 al sitio 41. Cada conjunto constaba de 2 transmisores y 4 receptores, para redundancia y para aumentar la relación señal-ruido, utilizando tecnología de tubo de vacío. cuyo mantenimiento en altos niveles de eficiencia resultó llevar mucho tiempo. [1] Los de 50 kW utilizaron antenas de 120 pies y los de 10 kW utilizaron antenas de 60 pies. El equipo se configuró para la diversidad Quad de la siguiente manera; Diversidad de polaridad, diversidad espacial, diversidad de frecuencia y diversidad de combinadores, como era típico en la mayoría de las comunicaciones de dispersión tropo en caminos difíciles.
Los niveles de servicio resultaron extremadamente variables y los efectos del clima y los equipos delicados causaron con frecuencia la pérdida de conexión. Las mejoras se obtuvieron a través de mejores procedimientos de mantenimiento, pero no cambiaron significativamente hasta la introducción de la tecnología de estado sólido, con el sistema capaz de transmitir a 9,6 kbit/s (una conexión a Internet muy rápida para esa época), cuando se cerró el sistema. en 1992 después de 30 años de servicio. [1]
Con la llegada de las comunicaciones por satélite (SATCOM), los días de las redes Troposcatter terminaron, pero NARS se cerró anticipadamente debido a la pérdida de la estación de la línea DYE-2 DEW en 1988, cortando la conexión de la red con el resto de la línea DEW. . El sitio 46 también tuvo que cerrar para dar paso al nuevo radar Phased Array BMEWS en RAF Fylingdales . [1]
A partir de 1960 los sitios de dispersión troposférica se construyeron como:
