Sirocco es una película de suspenso estadounidense de 1951 dirigida por Curtis Bernhardt y protagonizada por Humphrey Bogart , Märta Torén y Lee J. Cobb . [2] Fue distribuida porestudio de Hollywood Columbia Pictures y se basó en la novela del autor francés Joseph Kessel . El nombre de la película se deriva de Sirocco , un fuerte viento que sopla en el Mediterráneo , proveniente del desierto del Sahara . Es caluroso y seco y se dice que vuelve irritable a la gente. La película está ambientada en Siria, algo al este de las trayectorias del viento.
En 1925 , en Damasco , los sirios nativos están librando una guerra de guerrillas contra el gobierno colonial francés de Siria . Harry Smith es un traficante de armas estadounidense que vende armas en secreto a los guerrilleros. A medida que la situación se deteriora, el general francés LaSalle ordena que se ejecute a los simpatizantes civiles cada vez que sus soldados mueran, pero su jefe de inteligencia militar, el coronel Feroud, lo convence de que simplemente detenga a los civiles durante 48 horas. Feroud llama a cinco de los especuladores de la ciudad (incluidos Smith y Balukjiaan) y los acusa de vender alimentos a precios excesivos. Smith es el único que parece estar dispuesto a cooperar. Después de que se va, investigan a Smith y descubren que fue un héroe en la Primera Guerra Mundial .
Una bomba colocada por los guerrilleros explota en un club nocturno donde Smith ha estado observando a Violetta mientras bebía con su amigo barbero Nasir. Violetta cae al suelo. Feroud la levanta, pero es Smith quien la consuela. Violetta se va con Feroud y regresa a su apartamento: queda claro que son amantes.
Feroud presiona para entablar negociaciones con el líder rebelde, el emir Hassan. LaSalle, a regañadientes, le permite intentar concertar una reunión, pero se niega a que Feroud se ponga en contacto directamente con él. Un joven oficial militar enviado en su lugar es encontrado más tarde con la garganta cortada.
Feroud llama a Balukjiaan y lo acusa de ser un traficante de armas . Él afirma su inocencia y sugiere a Smith en su lugar.
Para complicar las cosas, Harry intenta conquistar a la infeliz amante de Feroud, Violetta, pero ella lo rechaza. Más tarde, le informa a Feroud que quiere dejarlo, pero él la golpea y se niega a dejarla ir.
Harry descubre que Nasir ha dado su nombre a las autoridades cuando lo presionaron y planea su escape. Al mismo tiempo, Violetta aparece y le ruega que la lleve de regreso a El Cairo . Necesitando huir él también, acepta llevarla con él. Sin embargo, una patrulla francesa casi captura a Harry. Apenas logra escapar, pero tiene que dejar atrás su dinero y, sin eso, pronto es traicionado por los franceses.
Enfrentado a la ejecución, Harry acepta ayudar a Feroud a reunirse con Hassan. Hassan llama tonto al coronel y rechaza su petición de negociaciones, pero decide perdonarle la vida cuando Harry y el ayudante de Feroud, el mayor Leon, aparecen ofreciendo un rescate de £10,000. A los oficiales se les permite irse; Harry no tiene tanta suerte. Los rebeldes están enojados porque ha revelado la ubicación de su cuartel general a los franceses y temen que los haya traicionado, por lo que lo matan. Mientras Feroud y Leon caminan de regreso, notan que los disparos y las explosiones incesantes han cesado. Feroud se pregunta en voz alta si ha convencido a Hassan de ser tan tonto.
El crítico de cine Bosley Crowther criticó duramente la película y escribió: "A excepción de unos pocos momentos de mal humor en un club nocturno de yeso, llamado Moulin Rouge, y algunas tomas sombrías de sirios desaliñados tirados en catacumbas sucias, la escena no sugiere más a Damasco que una convención de los Shriners en Nueva Orleans, en cuya ocasión se verían más feces que nunca en esta película. En su mayor parte (de hecho, en su única parte) Sirocco transmite una historia aletargada de un traficante de armas astuto y burlón que resulta ser una dolorosa espina en el costado de un simpático coronel francés". [3]
El crítico Leonard Maltin le dio a la película una crítica mixta, escribiendo: "Siempre había leído que era un intento a medias de reavivar algunos de los ingredientes que hicieron de Casablanca un éxito, y eso es cierto. La ambientación es Damasco en 1926, cuando el ejército francés está luchando contra los insurgentes sirios... Sirocco es estrictamente una película de fórmula, pero es un ejemplo perfecto de cómo Hollywood puede tomar material ordinario y aún así hacerlo entretenido, a través de un pulido profesional en el guión, la puesta en escena, la dirección artística y el casting. Zero Mostel, Gerald Mohr y Nick Dennis encabezan el colorido reparto secundario, que se desempeña bien bajo la dirección de Curtis Bernhardt". [4]