William Molson (5 de noviembre de 1793 – 18 de febrero de 1875) fue un político, empresario y filántropo canadiense. Fue el fundador y presidente del Molson Bank , que en 1925 fue absorbido por el Banco de Montreal . Era hijo del fundador de la dinastía familiar Molson en los negocios canadienses.
Nacido el 5 de noviembre de 1793, era hijo de John Molson (1763–1836) y Sarah Insley Vaughan, y nació en Montreal , Bajo Canadá .
Después de 1828, William y su socio John Badgley se dedicaron al comercio de artículos secos, y los anuncios de ollas de hierro, hornos de cocción, hornos de carbón, marmitas de potasa, planchas de hierro y colofonia eran su producto principal, así como de alcoholes extranjeros como el ron de Granada, el coñac y el brandy de Burdeos. En sociedad con su padre, operó la fundición de St Mary y suministró herramientas para la construcción del Canal Rideau . En 1831, la fundición fue arrendada a Bennet & Henderson y fue el lugar donde se amuebló el Royal William , después de que se construyera su casco en Quebec. [1] William demostraría más tarde que era un vendedor que un operador de planta. [2]
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El 10 de enero de 1836, el paterfamilias murió. John Molson Jr. no estaba interesado en el negocio de la cervecería, y por lo tanto dejó el campo a sus dos hermanos. Thomas Molson había regresado antes en 1834 del exilio autoimpuesto en Kingston, Ontario , para reanudar y expandir el negocio de la destilería. En 1836, la repercusión de las travesuras en la industria financiera al sur de la frontera hizo que el gobierno canadiense suspendiera los pagos en especie (con una interrupción) desde el 16 de mayo de 1837 hasta el 1 de junio de 1839, durante la crisis económica de 1837 y la Rebelión del Alto Canadá de 1837 y nuevamente la Rebelión del Bajo Canadá de 1838. Los hermanos menores Molson cubrieron la necesidad con billetes impresos a sus expensas e impresos en Wall Street . La economía hambrienta de efectivo volvió lentamente a la vida y el incipiente Molson Bank recibió una orden especial para que no continuara emitiendo papel. El Banco Molson fue denegado dos veces por el gobierno. En 1843, William se unió a la junta directiva del Banco de Montreal. [3] [4]
William formó parte de la junta directiva de numerosas compañías ferroviarias entre 1845 y 1850: Champlain and St Lawrence Railroad Company , Champlain and New York Railroad Company, Montreal and New York Railroad Company , Montreal and Champlain Railroad Company , Lake St Louis and Province Line Railway Company , St Lawrence and Ottawa Grand Junction Railroad Company, St Lawrence and Atlantic Railroad Company y Grand Trunk Railway Company . [3]
Las propias instalaciones de destilación se quemaron en enero de 1838, y se produjo una interrupción de 10 meses mientras se reconstruía. [5] Mientras que la antigua cervecería albergaba siete calderas de 3500 galones, los once contenedores de 25 000 galones se colocaron en la nueva construcción, que recaudó en los siguientes doce años más de £ 400,000. [6] En 1844, los hermanos compraron a los administradores la destilería Handyside, que estaba ubicada cerca de la suya. La propiedad incluía establos para vacas y una porqueriza, y así fue como los Molson se dedicaron al comercio de engorde de ganado , para lo cual usaban su grano gastado . En este momento, la empresa empleaba aproximadamente a 75 hombres y necesitaba comprar sus suministros de grano en Kingston , Picton , Port Hope y otros puertos en Canadá Oeste . El whisky de centeno se había convertido en un alimento básico. Se comenzó a envasar en botellas. [7] La sociedad entre William y Thomas, según la cual ellos administraban la cervecería, se había fijado por un período de diez años a principios de 1838, poco después del incendio. Los hermanos Molson acordaron un segundo contrato el 1 de julio de 1848. Se insertó una cláusula de rescisión en el nuevo contrato, por la cual se debía dar un aviso escrito por adelantado si William decidía abandonar la cervecería. Ejerció esa cláusula en 1852 y abandonó la empresa el 1 de julio de 1853. Estaba obligado a hacerlo si deseaba seguir una carrera como banquero por la legislación que permitía los bancos privados porque la ley de 1850 prohibía a los banqueros ejercer cualquier otro oficio. [3]
El historiador oficial de la firma Molson escribe que, como resultado de un desacuerdo con su hermano Thomas sobre la conducta de su empresa de destilación conjunta, [8] William se retiró de esta empresa familiar Molson para establecer Molson Bank en asociación con su hermano, John Molson Jr. Fundado en 1853 y autorizado por la legislatura provincial en 1855, fue absorbido por el Banco de Montreal en 1925. William siguió siendo su primer presidente hasta su muerte y fue sucedido por el hijo de Thomas Molson, John Thomas Molson (1837-1910).
William fue vicepresidente del Ferrocarril de Montreal y Champlain y director del Hospital General de Montreal (1868), siendo el tercer Molson en ocupar ese puesto. Al igual que su hermano, fue un generoso benefactor de la Universidad McGill , donde el "William Molson Hall" recibió su nombre en su honor. [9]
El 7 de septiembre de 1819, en la Iglesia anglicana de Cristo de Montreal , Molson se casó con Elizabeth Badgley (1799-1887), hija de Francis Badgley (comerciante) y hermano de William Badgley . Tuvieron al menos dos hijos nacidos en Quebec, uno de ellos fue Anne Molson, [10] una de las fundadoras de la Asociación Educativa de Damas de Montreal y la primera presidenta. [11] La Medalla de Oro Anne Molson recibió su nombre en su honor.
Cuando murió, tenía 12 nietos. Una de sus dos hijas se casó con John Molson III, hijo de su hermano, quien se convirtió en el siguiente presidente de su empresa bancaria. [3]