El teniente coronel Sir William James Allen KBE DSO [1] (15 de octubre de 1866 - 20 de diciembre de 1947) fue un político, soldado y hombre de negocios unionista de Irlanda del Norte . [2]
Hijo de Joseph y Catherine Allen, Allen se educó en el Lurgan College . Su padre, Joseph, fue cofundador en 1868 de Johnston, Allen & Co. , una empresa de fabricación de ropa de cama . Tras la muerte de su padre en 1890, Allen heredó la sociedad, que duró hasta 1905, cuando se disolvió (la fábrica mantuvo el nombre de Johnston Allen) y Allen se marchó para montar su propio negocio de ropa de cama, la fábrica Windsor. [3]
Se desempeñó como Soberano Gran Maestro de la Royal Black Institution (RBI) en reconocimiento a sus esfuerzos por adquirir Brownlow House , que se convirtió en la sede mundial de la institución. Su Logia de Distrito le entregó un discurso iluminado que todavía cuelga en el comedor de Brownlow House junto a su retrato, pintado por Frank McKelvey. Allen, junto con Hugh Hayes, John Mehaffey, George Lunn Junior y James Malcolm Junior, fueron nombrados sus primeros fideicomisarios.
La Casa fue el lugar de celebración de la firma del Pacto del Ulster , una causa que Allen promovió vigorosamente, contra lo que consideraba la imposición por parte del Gobierno británico del Tercer Proyecto de Ley de Autonomía . Brownlow House también se convirtió posteriormente en su cuartel general militar a partir del 14 de noviembre de 1914, donde Allen ayudó a crear y organizar el entrenamiento básico del 16.º Batallón (Pionero) de los Royal Irish Rifles . Más tarde sirvió como su oficial al mando. Llegó con ellos a Boulogne, en el norte de Francia, desde su campo de entrenamiento en Seaford , East Sussex, el 1 de octubre de 1915. [4]
En 1918 se le concedió la Orden de Servicios Distinguidos y se le mencionó en despachos militares cuatro veces. También fue nombrado caballero de la Legión de Honor .
De 1913 a 1914, Allen fue un partidario clave de Lord Edward Carson de Duncairn y Sir James Craig en su campaña contra el tercer proyecto de ley de autonomía . [5] También fue elegido Gran Maestro Adjunto de la Orden de Orange y también ocupó el puesto de Secretario Honorario del Consejo Unionista del Ulster a partir de 1907. [6]
Fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes del Reino Unido en una elección parcial en 1917, como miembro del Parlamento del Partido Unionista Irlandés (MP) por North Armagh , y conservó su escaño en la elección general de 1918. El distrito electoral fue abolido para la elección general de 1922 , cuando fue reelegido como miembro del nuevo Partido Unionista del Ulster para el nuevo distrito electoral de Armagh . El 22 de junio de 1921, fue uno de los varios oficiales investidos como Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (KBE) [7] para conmemorar la visita [8] del rey Jorge V y la reina María de Teck para inaugurar oficialmente el nuevo Parlamento de Irlanda del Norte .
Allen se casó dos veces, la primera en 1892 con Maria (hija mayor del Sr. y la Sra. John Ross). Tuvieron un hijo y una hija. Maria murió en 1937 y en 1938 se volvió a casar con Lillah Irene, hija del difunto RH Forsythe. Allen murió en 1947, dos semanas después de ser atropellado por una furgoneta mientras se bajaba de un tranvía en Lisburn Road , Belfast, el 5 de diciembre. Tenía 81 años y era el segundo diputado de mayor edad en la Cámara de los Comunes. Allen fue enterrado en Lurgan y le sobrevivió su segunda esposa, Lillah Irene, Lady Allen.