Sir William Edge, primer baronet (21 de noviembre de 1880 - 18 de diciembre de 1948) fue un político y hombre de negocios liberal británico , más tarde nacionalliberal .
William Edge era hijo de Sir Knowles Edge, director de William Edge & Son Ltd, fabricantes de colores, que fue alcalde de Bolton entre 1917 y 1918. [1] Se educó en la Bolton School y entró en el negocio de su padre, convirtiéndose finalmente en el director de la empresa.
Sin embargo, la política era el principal interés de Edge, y fue activo en apoyo del Partido Liberal en Lancashire , con una reputación de buen orador de plataforma, antes de ingresar al Parlamento . [2] En febrero de 1916, Edge fue elegido sin oposición como liberal por Bolton luego de la renuncia del miembro liberal del Parlamento (MP) en el distrito electoral de dos miembros, Thomas Taylor . [3] En ese momento se le llamaba Capitán Edge ya que tenía un nombramiento de personal en el Ministerio de Guerra y su experiencia profesional fue descrita al electorado como un fabricante de Bolton. [4] Edge fue elegido sin oposición nuevamente en las elecciones generales de 1918 al igual que el candidato laborista y el otro diputado en funciones, Robert Tootill . [5]
Entre 1919 y 1922, Edge fue Co- Lord del Tesoro y su principal función era actuar como enlace entre el gobierno de coalición y el Partido Laborista. [2]
Fue reelegido para Bolton en las elecciones generales de 1922 como candidato del Partido Liberal Nacional , es decir, como partidario del anterior gobierno de coalición y de la facción de Lloyd George en el Partido Liberal, contra la oposición conservadora , laborista y liberal asquithiana . A pesar de la decisión del Partido Conservador en la reunión del Carlton Club del 19 de octubre de 1922 de poner fin al Gobierno de Coalición, claramente quedaba algo de buena voluntad entre los partidos en Bolton, ya que solo se presentó un candidato de cada uno a las elecciones, y debe haber habido algún cruce de votos de los conservadores a Edge. El liberal independiente quedó último en la encuesta, detrás de los dos candidatos laboristas. [6] Edge fue uno de los líderes del Partido Liberal Nacional de 1922 a 1923, pero dimitió en protesta por la política industrial del gobierno de salvaguarda (es decir, protección arancelaria), ya que afectaba especialmente a la industria del algodón a través de un impuesto propuesto sobre los guantes de tela, importante en su circunscripción de Lancashire. [7] Fue nombrado caballero en 1922 . [8] [9]
Sin embargo, al igual que muchos otros ex liberales nacionales, Edge no pudo conservar su escaño en las elecciones generales de 1923. Los votos conservadores ya no se transferían, y el Partido Laborista y el Partido Liberal independiente, que se había reunido con muchos ex coalicionistas, estaban logrando avances. [ cita requerida ]
Como es de esperar de un partidario de la coalición en tiempos de guerra, Edge era políticamente cercano a David Lloyd George . Según AJ Sylvester , secretario privado de Lloyd George, Edge era uno de los amigos más leales de LG. [10] En 1925, Edge fue designado como uno de los fideicomisarios del fondo Lloyd George [11] y se mantuvo como un partidario leal de Lloyd George a través de los años. En 1940 (antes de que el catalizador del debate de Noruega llevara a Winston Churchill al poder) Edge participó en conversaciones con el Partido Laborista sobre la posibilidad de que el Partido Laborista se uniera a un gobierno de coalición que sería dirigido por Lloyd George para reemplazar a Neville Chamberlain . [12] Una de las causas liberales que Edge defendió particularmente fue la Liga de la Tierra y la Nación, [13] un grupo creado por Lloyd George en octubre de 1925 para promover sus campañas agrarias [14] y en apoyo del informe del Comité de Investigación Agraria Liberal, Tierra y la Nación publicado como el Libro Verde.
Edge regresó a la Cámara de los Comunes en una elección parcial por Bosworth en Leicestershire el 31 de mayo de 1927. Su victoria allí fue parte de un patrón de éxito liberal iniciado en 1926 después de la Huelga General , y la toma de posesión de Lloyd George del liderazgo del partido de Asquith había cambiado el escenario político. Según Cook y Ramsden: "Como sucede tan a menudo cuando Lloyd George está involucrado, su antiguo dinamismo y energía aportaron un nuevo sentido de propósito. A los seis meses de su regreso, parecía que por fin una verdadera recuperación estaba al alcance de la mano". Entre marzo de 1927 y marzo de 1929, los liberales ganaron seis elecciones parciales. [15]
Lloyd George ayudó a su viejo amigo hablando en nombre de Edge en las reuniones de las elecciones parciales. [16] El resultado en Bosworth fue Edge 11.981, J. Minto (Laborista) 11.710, EL Spears (Conservador) 7.685: lo que dio una mayoría de 271 después de un recuento exigido por el Partido Laborista. La participación fue del 84,6%. Edge mantuvo su escaño en las elecciones generales de 1931 y en las elecciones generales de 1935 cuando se presentó como Liberal Nacional , pero no se presentó a las elecciones generales de 1945. [ cita requerida ]
En el período turbulento de los años 30 para los liberales, la orientación política de Edge era a veces difícil de precisar. Edge fue uno de los 22 parlamentarios liberales que siguieron a Sir John Simon al declararse un organismo para dar un firme apoyo al primer ministro como jefe de un gobierno nacional y con el propósito de luchar en las elecciones generales del 5 de octubre de 1931 [17].
Los liberales nacionalistas estaban estrechamente asociados con los conservadores. Con el tiempo, se fusionaron con los tories. En 1929, Edge fue descrito como un "casi conservador" [18] , aunque un subministro laborista señaló que votó con el gobierno laborista en diciembre de 1929 sobre el proyecto de ley de minas de carbón cuando la mayoría de los liberales se unieron a los tories para oponerse a la introducción de una jornada laboral de siete horas y media y una Junta Nacional de Salarios [19] y que Edge también votó con el gobierno laborista en enero de 1931 sobre el proyecto de ley de disputas comerciales. [20] Edge fue nombrado baronet en los honores de la coronación de 1937. [21] [22] [23]
Edge era un metodista wesleyano . [24] El 3 de septiembre de 1932, se llevó a cabo una ceremonia de colocación de la piedra para la nueva iglesia metodista en Stoke Golding , cerca de Hinckley , y Edge colocó una de las piedras. Colocó en una cavidad una botella sellada que contenía el plan de predicación actual, un ejemplar de The Hinckley Times and Guardian y otros documentos. [25]
En un tono más ligero, en 1930 Edge aceptó participar en una carrera contra algunas palomas mensajeras liberadas desde el Palacio de Westminster por la Asociación de Mensajeros Ibstock . Corrió en automóvil y tren, pero su tren se retrasó y llegó tarde a Leicester , lo que provocó que Edge llegara dos minutos después que las palomas, por lo que perdió la carrera. [26]
Murió en su casa de Lytham , Lancashire, a los 68 años. [2]