Sir William Beddoe Rees (1877 - 12 de mayo de 1931 [1] ), generalmente conocido simplemente como Beddoe Rees , fue un arquitecto , industrial y político liberal galés.
Rees nació en Maesteg , Glamorganshire , hijo de John Rees, también de Maesteg. Rees era hermano del político liberal y juez Tudor Rees y del soldado y ganador de la Cruz Militar Sir Frederick Tavinor Rees. Fue educado en forma privada y en la Universidad de Gales . [2] Rees se formó como arquitecto y publicó uno de los pocos manuales sobre arquitectura de capillas: 'Construcción de capillas: consejos y sugerencias'. En 1925 se casó con Elizabeth, hija del fallecido Robert Jones-Griffith, de Dolgellau en Merionethshire . Tuvieron una hija, Rosemary, en mayo de 1927 (fallecida en Bath, Somerset el 15 de septiembre de 2009). En religión, Rees era un inconformista y finalmente se convirtió en tesorero adjunto del Consejo Nacional de la Iglesia Libre de Inglaterra y, en algún momento, presidente del Consejo Nacional de la Iglesia Libre de Gales. El Consejo Nacional de la Iglesia Libre ha sido descrito como el "brazo político" del inconformismo. [3]
Como arquitecto, Rees diseñó muchas capillas galesas antes de dejar su práctica al comienzo de la Primera Guerra Mundial para convertirse en director general de Welsh Garden Cities Ltd, la organización que construyó aldeas jardín en varios valles industriales del sur de Gales. Rees desarrolló amplios intereses comerciales y se convirtió en presidente de varias empresas, principalmente en la minería del carbón e industrias relacionadas. Estos incluían Ashburnham Collieries, Ltd, [4] Ashburnham Steamship and Coal Co. Ltd y North Amman Collieries. También fue director de Amalgamated Anthracite Collieries y Welsh Anthracite Collieries, Ltd. [2]
Rees fue nombrado caballero en junio de 1917 por su trabajo como presidente de Welsh Garden Cities Ltd, [5] una entidad comercial cuyo legado más llamativo, en cooperación con otras organizaciones de vivienda y planificación urbana, fue el suburbio de Rhiwbina en el norte. de Cardiff. [6]
Rees se presentó por primera vez al Parlamento como liberal en las elecciones generales de 1918 en Cannock , Staffordshire. Su oponente era un diputado en ejercicio y ex jefe del Partido Laborista en el gobierno de coalición en tiempos de guerra, James Parker . A pesar de que los laboristas se habían retirado de la Coalición para luchar en las elecciones como partido independiente, [7] Parker anunció que permanecería en su puesto y que lucharía en las elecciones como candidato de la Coalición . [8] Parker fue uno de los pocos diputados del Partido Laborista que apoyaron a la Coalición en las elecciones y en algunos informes fue descrito como liberal, aunque no está del todo claro si recibió el cupón del gobierno . [9] Después de las elecciones, sin embargo, mantuvo su trabajo como látigo del gobierno y fue nombrado uno de los Lores Comisionados del Tesoro . [10]
Después de la decepción de Cannock, Rees encontró un hogar político en Bristol . A pesar de contar con la oposición de un candidato de la coalición en Cannock, Rees era un partidario natural de la coalición de Lloyd George . Era un típico miembro de la Coalición Liberal de la época, muchos de los cuales eran industriales ricos. En los bancos secundarios, el partido era más fuerte en términos de saldos bancarios que de experiencia política. [11] Su riqueza, su posición en la industria, su feroz antisocialismo, todo lo elogió ante los conservadores, ya que su inconformismo, su interés en los movimientos nacionales galeses [2] y su apoyo al libre comercio lo hicieron atractivo para los liberales. Bristol era un bastión de la coalición, y los cinco escaños de la ciudad estuvieron representados en las elecciones generales de 1918 por partidos y candidatos que apoyaban a la coalición. El diputado liberal en funciones por Bristol South, Sir William Howell Davies, que había representado al distrito electoral desde 1906 , se jubilaba y Rees fue seleccionado para reemplazarlo. A pesar de la caída de la coalición de Lloyd George tras la votación del Partido Conservador en el Carlton Club , los conservadores se mostraron reacios a romper el acuerdo electoral en Bristol que garantizaba luchas directas por todos los escaños contra los laboristas en beneficio de sus candidatos y de los conservadores. no se opuso a Rees en su contienda con DJ Vaughan, el laborista. Así, Rees fue elegido miembro del Parlamento en las elecciones generales de 1922 con una mayoría de 3.459 votos.
Rees esperó algunos meses antes de pronunciar su discurso inaugural y eligió un debate sobre los salarios de los mineros para hacer su primera contribución. Según el periódico The Times, fue un "excelente discurso inaugural". En el discurso, Rees se opuso al proyecto de ley diseñado para establecer un salario mínimo para los mineros del carbón, argumentando que su verdadero resultado sería crear una gran combinación de trabajadores mineros con una organización capaz de pedir chantaje al país. [12]
Rees, a pesar de su apoyo público a la tradicional política liberal de libre comercio [13], no era un librecambista ideológico. Votó en el Parlamento a favor de la Ley de Salvaguardia de las Industrias y estaba a favor de alguna medida de protección de los mercados internos, actitud típica de la clase mercantil de Bristol. [13] A pesar de esto, Rees volvió a adoptar su postura como partidario del libre comercio en las elecciones generales de 1923 , presumiblemente para permitirle beneficiarse de la campaña liberal a nivel nacional en apoyo del libre comercio tras la convocatoria de elecciones por parte de Stanley Baldwin para obtener un mandato para imponer aranceles. Este enfoque permitió a los liberales ganar los votos de los conservadores partidarios del libre comercio y al mismo tiempo conservar su apoyo tradicional en los escaños rurales. [14] En Bristol South, Rees volvió a contar con el apoyo total de la Asociación Conservadora local [15] así como de los liberales en su lucha contra el candidato laborista DJ Vaughan con una fórmula abiertamente antisocialista. [16] Fue una campaña ruidosa y desagradable con reuniones que desembocaron en violencia. Sin embargo, Rees venció a Vaughan por 15.235 a 13.701, una mayoría de 1.534. [17]
Como coalición liberal, Rees estuvo asociado con el apoyo a Lloyd George. Sin embargo, según el historiador Michael Bentley, en 1924 Rees formaba parte de "un pequeño grupo de imperialistas liberales" formado por unos 12 diputados que presumiblemente comenzaban a desconfiar de algunas de las posiciones políticas de Lloyd George y de su lugar en el espectro político en relación con a la fuerza emergente del Partido Laborista. [18] Sin embargo, Rees respaldó más tarde a Lloyd George. Su nombre figuraba en una lista de diputados enviada a Lloyd George por Freddie Guest el 1 de junio de 1926 con la promesa de apoyar su liderazgo, siempre y cuando garantizara que no se aliaría con el Partido Laborista ni apoyaría la nacionalización del Partido Laborista. industria. La respuesta cuidadosamente redactada de Lloyd George logró asegurar el apoyo de suficientes parlamentarios para que continuara liderando el partido. Al final, Rees en realidad no votó por Lloyd George ya que estuvo ausente de la reunión crítica del Partido Liberal Parlamentario el 1 de febrero de 1926. [19]
Sin embargo, la asociación de Rees con los conservadores lo puso en conflicto con su propio partido por la cuestión del apoyo a la formación de un gobierno laborista después de las elecciones de 1923. No pudo apoyar la posición de HH Asquith de permitir que los laboristas asumieran el cargo, aunque dijo a sus electores en Bristol que no había ningún principio liberal involucrado, que era simplemente una cuestión de ser fiel a la posición por la que había luchado en las últimas elecciones. . [20] Fue uno de los diez liberales que apoyaron el intento de Baldwin de permanecer en el cargo. [21] Luego votó con los conservadores en numerosas ocasiones durante el resto del Parlamento [22] aunque rara vez fue el único diputado liberal que desafió la línea del partido. El partido estaba avergonzado por estas divisiones en sus filas parlamentarias [23] pero estaban recogiendo los frutos de la división Asquith-Lloyd George y los problemas que se desarrollaron durante la coalición de Lloyd George con los conservadores. La unidad liberal no mejoró realmente hasta después de la muerte de Asquith en 1928 y la necesidad de que el Partido Liberal se reunificara de cara a las elecciones generales de 1929 . La posición de Rees tampoco siempre fue apreciada por los liberales locales. A finales de julio de 1927, una delegación de la Federación Liberal Occidental fue a ver al jefe de policía en la sede del Partido Liberal. Se quejaron de la conducta política de Freddie Guest, el diputado por Bristol North y Beddoe Rees, por la cantidad de ocasiones que habían votado con el Gobierno contra el resto de los miembros del partido. Pidieron que les quitaran el látigo. [24]
En el momento de las elecciones generales de 1924 , los laboristas se habían vuelto mucho más optimistas acerca de obtener buenos resultados en Bristol y pensaban que ganarían contra Rees. [25] Rees se enfrentó a su habitual oponente laborista, DJ Vaughan, y el continuo "pacto" local con los unionistas significó otra pelea directa. [26] A pesar de las esperanzas laboristas, Rees ocupó el escaño por 16.722 votos frente a los 15.702 de Vaughan, una mayoría reducida de 1.020. [17]
El acuerdo local con los conservadores sobrevivió durante las elecciones generales de 1929 y nuevamente Rees no tuvo oponente conservador. [27] Nuevamente se esperaba que el resultado fuera ajustado [28] pero al final fue una cómoda victoria para el nuevo candidato laborista Alexander Walkden , que tenía una mayoría de 5.397. [29] Vaughan finalmente había abandonado Bristol South y había aceptado la oferta de ocupar la sede laborista de Forest of Dean, donde también fue elegido.
Al final de su vida, Rees sufrió un cambio total de fortuna financiera con el fracaso de sus asuntos financieros, y fue declarado en quiebra el 24 de julio de 1930, con una deuda de muchos miles de libras. [30] Después de dos aplazamientos por enfermedad, Rees finalmente se presentó para ser examinado el 9 de diciembre de 1930. Presentó cuentas que mostraban un pasivo total de 415.951 libras esterlinas frente a activos de 528 libras esterlinas. Sin embargo, en marzo de 1931 sus deudas fueron saldadas, a pesar de la objeción del síndico oficial de que se había involucrado en especulaciones imprudentes y peligrosas y en extravagancias injustificables en la vida. El Secretario del Tribunal de Quiebras aceptó que la depresión en la industria del carbón de Gales había estado fuera del control de Rees y que el estado del mercado de valores significaba que otras operaciones con acciones financiadas con dinero prestado no proporcionaban ingresos en concepto de dividendos. También parecía aceptar que Rees había sido castigado personalmente, en los negocios y socialmente por el hecho de su quiebra. [31] Beddoe Rees murió poco después de estos procedimientos en mayo de 1931.
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