El Sir Walter Hotel es el edificio hotelero más antiguo que aún se conserva en Raleigh , Carolina del Norte . Construido entre 1923 y 1924 en Fayetteville Street y llamado así en honor a Sir Walter Raleigh , el hotel recibió el apodo de "la tercera cámara de gobierno" de Carolina del Norte, debido a su ubicación y a que fue un punto focal de la actividad política estatal hasta la década de 1960.
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En 1923 se formó la Capital Construction Company para construir un hotel en Raleigh que atrajera el tráfico de convenciones que se dirigía a Greensboro y Durham . En enero de 1924 se inauguró el Hotel Sir Walter . Era el edificio más grande de la parte sur del distrito comercial de Raleigh. El hotel se convirtió en la sede no oficial del Partido Demócrata de Carolina del Norte , en ese momento la fuerza política dominante en el estado. En 1925, el Sir Walter albergaba a más del 80 por ciento de la legislatura estatal . Además de los legisladores, el hotel fue el hogar de cabilderos, asistentes, jurados, periodistas, empresarios y otras personas influyentes durante las siguientes tres décadas. [ cita requerida ] Durante años, los cabilderos de las bebidas alcohólicas alquilaron la habitación 215 y cada semana entregaban allí nueve cajas de bourbon. Luego, los cabilderos distribuían las botellas a los legisladores en bolsas de papel marrón. El senador estadounidense Sam Ervin se refirió al hotel como "la posada más saturada políticamente de Estados Unidos". [2]
La Gran Depresión obligó a los propietarios del edificio a declararse en quiebra en 1934. El hotel fue arrendado a la North State Hotel Company en 1935 y completamente renovado. Después de que la empresa añadiera 50 habitaciones en 1938, el hotel se convirtió en el más grande del estado y le dio al Sir Walter la reputación de ser uno de los mejores hoteles para convenciones de Carolina del Norte.
En 1956, el hotel fue vendido a la cadena hotelera Robert Meyer. [3] Durante la década de 1960, el desarrollo de moteles suburbanos, la finalización del nuevo edificio legislativo estatal y el declive general del centro afectaron el negocio del hotel. La cadena Meyer vendió el hotel en 1964, [3] y en 1967 el propietario John A. Williams donó el Hotel Sir Walter a la Fundación de la Universidad Estatal de Carolina del Norte . [4] El hotel de $2 millones continuó operando bajo la misma administración y empleados. Las ganancias del hotel se destinaron a apoyar becas para estudiantes y ayuda financiera. [5] El 13 de febrero de 1968, [6] el hotel se unió brevemente a la cadena Sheraton y pasó a llamarse Sheraton-Sir Walter Hotel . [7] A principios de 1969, la universidad vendió el hotel a Plaza Associates por $1,84 millones. [8] Luego , el 28 de marzo de 1969, Plaza cedió el hotel al desarrollador Kidd Brewer [9] a cambio del terreno en el que se construiría el centro comercial Crabtree Valley . [10] El hotel dejó Sheraton poco después y volvió a su nombre original.
En 1975, cuando el centro de Raleigh se deterioró y la demanda de habitaciones de hotel se desplomó, la mayoría del edificio se había convertido en oficinas para el Departamento de Transporte de Carolina del Norte y otras empresas. [11] El edificio se vendió al desarrollador de Goldsboro David Weil en 1978 [11] y se convirtió en Sir Walter Apartments , que alberga 140 apartamentos para personas mayores. [12] Se vendió en 2017 a un desarrollador con sede en Ohio que anunció planes para restaurarlo, posiblemente devolviéndolo para usarlo como hotel, oficinas o apartamentos. [13] Se vendió nuevamente el 2 de enero de 2019, por $ 16,8 millones a Capital Realty Group, [14] que anunció planes para renovar la estructura pero continuar usándola como vivienda para personas mayores. [15]
El Sir Walter es un hotel típico de los Estados Unidos de la década de 1920. Es un imponente edificio de 10 pisos en forma de L, construido principalmente de ladrillo, con ornamentación clásica de piedra en los niveles de la calle y el techo. [16] Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 11 de agosto de 1978, como el Sir Walter Raleigh Hotel . [1] El Sir Walter Hotel ahora es un Monumento Histórico de Raleigh designado. [17]
