Sir Timoci Uluiburotu Tuivaga (21 de octubre de 1931 - 30 de diciembre de 2015) fue un juez fiyiano que fue presidente del Tribunal Supremo desde el 31 de marzo de 1980 hasta el 31 de julio de 2002, cuando se jubiló. [1] Fue el primer presidente del Tribunal Supremo nacido en Fiji. [2]
Tuivaga estudió en la Universidad de Auckland en Nueva Zelanda , donde se graduó con una Licenciatura en Artes con una Beca del Consejo Provincial de Lau . Continuó sus estudios en Middle Temple en Londres , donde estudió Derecho . Fue admitido en el colegio de abogados en 1964 y sirvió como magistrado nativo de 1958 a 1961. Fue nombrado Fiscal de la Corona en 1965, convirtiéndose en su principal oficial legal en 1968. Ocupó este cargo hasta 1970. En 1972, fue designado para el tribunal como juez Puisne . Cuando el Presidente del Tribunal Supremo, Sir Clifford Grant, renunció en 1980 bajo la presión del primer Primer Ministro de Fiji , Ratu Sir Kamisese Mara , [ cita requerida ] Tuivaga fue nombrado Presidente del Tribunal Supremo por el Gobernador General de Fiji , Ratu Sir George Cakobau . [ 1 ] [ 3 ]
Tuivaga recibió el título de caballero en la Lista de Honores del Cumpleaños de la Reina en 1980 por su logro como el primer Presidente de la Corte Suprema nativo de Fiji. Viajó a Londres para recibir el título de caballero en el Palacio de Buckingham.
Tuivaga defendió la independencia del poder judicial tras los dos golpes militares que sacudieron Fiji en 1987. Sin embargo, sus acciones en un golpe posterior en 2000 generaron mucha controversia. Junto con otros dos jueces, Michael Scott y Daniel Fatiaki (que más tarde lo sucedió como presidente de la Corte Suprema), Tuivaga aconsejó al entonces presidente , Ratu Sir Kamisese Mara , que derogara la Constitución , como lo solicitaron los militares . Mara se negó y dimitió el 29 de mayo. Un gobierno militar provisional, encabezado por el comodoro Frank Bainimarama, tomó el poder, derogó la Constitución y promulgó el Decreto de Administración de Justicia, que Tuivaga había redactado. Este decreto abolió el Tribunal Supremo y convirtió al presidente de la Corte Suprema en presidente del Tribunal de Apelaciones (del que, según la Constitución, anteriormente se le había prohibido ser miembro). Otro decreto amplió la edad de jubilación del Presidente de la Corte Suprema de 70 a 75 años. El Presidente de la Sociedad de Derecho de Fiji, Peter Knight, condenó las acciones de Tuivaga, diciendo: "Los ojos de la profesión, la nación y el mundo están puestos en el poder judicial. No se lo puede ver tolerando abiertamente la actividad criminal. Debe quedar constancia de que continuará ocupando y funcionando en su papel judicial de la misma manera inflexible que lo hacía antes del 19 de mayo". (Estos cambios en el poder judicial fueron posteriormente revocados por una decisión del Tribunal Superior de restablecer la Constitución el 15 de noviembre de 2000. Esta decisión fue confirmada por el Tribunal de Apelaciones el 1 de marzo de 2001).
Posteriormente, Tuivaga fue demandado por miembros del gobierno depuesto del Primer Ministro Mahendra Chaudhry por su papel en la derogación de la constitución, que todos los jueces estaban obligados bajo juramento a respetar.
En una entrevista concedida al Daily Post el 15 de junio de 2000, Tuivaga defendió su papel, diciendo que no se trataba de un respaldo, sino de un reconocimiento práctico de la "realidad". "Mientras esté en el poder un gobierno de facto, me resulta imposible, como Presidente de la Corte Suprema, no reconocer su existencia real como una cuestión de realidad política", dijo. El Gobierno Militar Provisional, al que llamó "el único gobierno alternativo viable", necesitaba ser reconocido, dijo, dada la "situación desencadenada por el estado de insurrección en el país, que hasta ahora ha demostrado ser insidiosamente intratable".
Estos cambios en el poder judicial autorizados por los decretos que Tuivaga había redactado fueron posteriormente revocados por una decisión del Tribunal Supremo de restablecer la Constitución el 15 de noviembre de 2000. Esta decisión fue confirmada por el Tribunal de Apelaciones el 1 de marzo de 2001. Ese año, Tuivaga cumplió 70 años, la edad de jubilación establecida por la Constitución restaurada. El 1 de agosto de 2002, Daniel Fatiaki lo sucedió como Presidente del Tribunal Supremo.
Tras su retiro como Presidente de la Corte Suprema, el gobierno de Fiji nominó a Tuivaga como candidato de Fiji para un puesto en la nueva Corte Penal Internacional (CPI). Su papel en el golpe de Estado de 2000 volvió a atormentarlo, y la Sociedad de Abogados de Fiji criticó duramente su nominación. En lo que el gobierno de Fiji consideró una humillación, se vio obligado a retirar su nominación durante la votación del 9 de febrero de 2003, cuando el candidato samoano Tuiloma Neroni Slade lo superó en las encuestas.
En mayo de 2005, Tuivaga se pronunció a favor de la Comisión de Reconciliación y Unidad propuesta por el gobierno , que, de establecerse, tendría la facultad de indemnizar a las víctimas de los delitos relacionados con el golpe de 2000 y conceder amnistía a sus autores, siempre que fuera aprobada por el presidente. Sin embargo, Tuivaga advirtió que la viabilidad del acuerdo dependería de la buena voluntad de las partes implicadas.
El 26 de mayo de 2005, el reverendo Akuila Yabaki , del Foro Constitucional de Ciudadanos, expresó su preocupación por los informes de que Tuivaga podría ser designado para presidir la comisión propuesta, informes que fueron minimizados tanto por el Primer Ministro Laisenia Qarase como por el líder de la oposición Mahendra Chaudhry .
Tras el golpe militar que derrocó al gobierno de Qarase el 5 de diciembre de 2006, el Fiscal General interino Aiyaz Sayed-Khaiyum anunció el 22 de enero de 2007 que se llevaría a cabo una investigación sobre las acusaciones relativas al papel del poder judicial en los acontecimientos de 2000. Se informó de que Tuivaga podría ser objeto de la investigación. En una carta dirigida al Fiji Sun el 23 de enero, Tuivaga expresó su sorpresa y dijo que la Constitución de Fiji no prevé ninguna disposición para investigar a los miembros retirados del poder judicial.
En octubre de 2014, uivaga publicó sus memorias tituladas A Memoir of Sir Timoci Tuivaga Kt. CF.
Tuivaga, que procedía de la aldea de Yaroi, en la isla Matuku , en el archipiélago de Lau , era hijo de Isimeili Siga Tuivaga y Jessie Hill. El 20 de diciembre de 1958 se casó con la Dra. Viliamina Leba Parrott Savu en la Iglesia Metodista del Centenario de Suva. En 1992, ella sufrió un derrame cerebral. Murió el 13 de enero de 2000. En julio de 2002, Tuivaga se casó con Raijeli Vasakula, abogada e hija mayor del ex viceprimer ministro y académico Tupeni Baba y Adi Miriama Cagilaba. Residen en Muanikau y ella sigue dirigiendo su propio bufete de abogados. Tuivaga tuvo cinco hijos (William, Jessie, John y Timothy) y once nietos. En una ceremonia tradicional de reunificación de Fiji en 2013, Tuivaga y su clan dieron la bienvenida y reconocieron al capitán Koresi Toaisi Tuivaga, de Maqbool Road, Nadera, como el mayor de los hijos de Tuivaga.
Tuivaga había salido a jugar nueve hoyos en el Suva Golf Club el miércoles 30 de diciembre de 2015. Después entró en la casa club para tomar unas copas con amigos y se desplomó. Los esfuerzos del comandante del ejército Viliame Naupoto no dieron resultado y murió a los 84 años.