Sir Stewart Thomas Cole KCMG FRS (nacido en 1955) es un microbiólogo británico-francés . Fue Director General del Instituto Pasteur desde enero de 2018 a diciembre de 2023.
Cole creció en Gales, donde se educó en Milford Haven Grammar School y luego en Ardwyn Grammar School, Aberystwyth. Después de un ataque de paratifoidea que puso en peligro su vida, desarrolló un interés por las bacterias, los virus y las enfermedades infecciosas, lo que le llevó a estudiar microbiología en la Universidad de Gales , en Cardiff (ahora Universidad de Cardiff), seguido de una investigación para su doctorado en la Universidad de Sheffield. , Inglaterra. Posteriormente, fue becario postdoctoral en la Universidad de Umeå (Suecia) y asistente de investigación en el Instituto Max-Planck de Biología de Tubinga (Alemania).
Stewart Cole ha estado activo en la investigación de enfermedades infecciosas y la salud global durante muchos años. Entre 2007 y 2017, fue profesor titular y director del Instituto de Salud Global de la École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL, uno de los dos Institutos Federales de Tecnología de Suiza). [1] Su laboratorio en la EPFL cerró en diciembre de 2018. Anteriormente fue profesor, vicepresidente senior y director científico del Instituto Pasteur de París (1983 – 2007), al que luego se reincorporó como director general.
Sus logros en investigación en microbiología han sido ampliamente aclamados y son de relevancia directa para la salud global y el control de enfermedades tanto en el mundo en desarrollo como en las naciones industrializadas. Durante cuatro décadas, su equipo ha investigado una variedad de temas que incluyen: sistemas bacterianos de transporte de electrones; la genómica y el diagnóstico de retrovirus (VIH) y papilomavirus oncogénicos (VPH); mecanismos de resistencia a los antibióticos ; y la microbiología molecular de los clostridios toxigénicos . Cole es mejor conocido por su trabajo pionero sobre la genómica, la evolución y la virulencia de las micobacterias patógenas, especialmente las que causan las enfermedades humanas tuberculosis (TB), lepra y úlcera de Buruli .
Cole ha supervisado a numerosos estudiantes de maestría y doctorado, y ha capacitado a más de 50 becarios postdoctorales y médicos. Con ellos ha publicado más de 400 artículos científicos y artículos de revisión. [2] Los alumnos notables incluyen a Priscille Brodin, Bruno Canard, Roland Brosch, Stephen Gordon, Alexander Pym y Tim Stinear.
Cole también es inventor de muchas patentes, varias de las cuales fueron concedidas bajo licencia a socios industriales, dando lugar a productos terapéuticos y de diagnóstico que han encontrado aplicación directa en la medicina humana y han ayudado a salvar vidas. [3]
Cole fue coordinador científico del proyecto Nuevos medicamentos para la tuberculosis (NM4TB), [4] que se ejecutó de 2006 a 2009 y el subsiguiente proyecto Más medicamentos para la tuberculosis (MM4TB) [5] que se ejecutó de 2011 a 2016 en el contexto del FP7 de la Unión Europea. Programa de financiación de la Investigación y la Innovación. Este trabajo condujo al descubrimiento del fármaco candidato contra la tuberculosis BTZ043 [6] y PBTZ169 [7] basado en la estructura de benzotiazinona.
En 2014, EPFL encargó a su spin-off iM4TB (Medicamentos Innovadores para la Tuberculosis), una fundación sin fines de lucro, recaudar fondos y emprender el desarrollo preclínico de PBTZ169. Esto se logró con el apoyo de EPFL y la Fundación Bill y Melinda Gates . Tanto BTZ043 como PBTZ169 completaron los ensayos clínicos de fase 1 y luego ingresaron a los ensayos de fase 2a. [8] [9]
En 2019, Cole fue nombrado líder científico académico de la iniciativa público-privada ERA4TB (Acelerador del Régimen Europeo para la Tuberculosis). ERA4TB está desarrollando nuevos regímenes de tratamiento para la tuberculosis y recibe financiación del Acelerador de Resistencia a los Antimicrobianos (AMR) IMI de la Comisión Europea . [10]
Stewart Cole fue nombrado decimosexto director general del Instituto Pasteur el 13 de octubre de 2017, [11] [12] 130 años después de su fundación, convirtiéndose así en el primer designado no francés. Asumió su cargo el 2 de enero de 2018, cuando comenzó a elaborar el Plan Estratégico del instituto para 2019-2023. La ambición general del Plan Estratégico era dar un nuevo impulso a la investigación básica en el instituto y aumentar su impacto en la salud humana. Las áreas prioritarias del Plan Estratégico incluyeron enfermedades infecciosas (re)emergentes , resistencia a los antimicrobianos , conectividad cerebral y enfermedades neurodegenerativas . [13] Del Plan Estratégico se desprende claramente que las cuatro misiones definidas originalmente por Louis Pasteur para su instituto (investigación, salud pública, formación/educación y traducción de la investigación en aplicaciones de valor para la humanidad) son tan relevantes hoy como lo eran en 1887. cuando se fundó el Instituto Pasteur . Completó su mandato el 31 de diciembre de 2023.
En 2024 se unió al Ineos Oxford Institute [14] sobre investigación antimicrobiana como presidente ejecutivo y se convirtió en presidente de la Fundación Pasteur - Reino Unido. [15]
Fue nombrado Caballero Comandante de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) en los Honores de Año Nuevo de 2022 por sus servicios a la ciencia. [dieciséis]