Sir Sidney Stafford Smythe , PC (1705 – 2 de noviembre de 1778) fue un juez y político inglés.
Nacido en Londres, era descendiente de Customer Smythe y Waller's " Sacharissa ". Su padre, Henry Smythe de Old Bounds en la parroquia de Bidborough , Kent , murió en 1706, a los 29 años. Su madre, Elizabeth, hija del Dr. John Lloyd, canónigo de Windsor, se convirtió en la esposa de William Hunt y murió el 6 de octubre de 1754. [1]
Smythe fue admitido en el St John's College, Cambridge , como miembro de la comunidad el 1 de julio de 1721, y se graduó como BA en 1724. [2] Habiendo ingresado en el Inner Temple el 5 de junio de 1724, fue llamado al colegio de abogados en febrero de 1728 y se unió al circuito local. En 1740 fue nombrado administrador de la corte del palacio del rey en Westminster, en lugar de Sir Thomas Abney , y en el período de Trinity de 1747 fue nombrado consejero del rey y se convirtió en miembro del Inner Temple. [1] Fue elegido miembro de la Royal Society en 1742. [2]
En las elecciones generales británicas de 1747, Smythe fue elegido de nuevo miembro de la Cámara de los Comunes por el distrito de East Grinstead . Estuvo en la Cámara durante tres sesiones y no hay constancia de que pronunciara ningún discurso. En enero de 1749 participó en el procesamiento de los contrabandistas que fueron juzgados por asesinato ante una comisión especial en Chichester . [1]
Smythe fue nombrado barón del Tesoro en sustitución de Charles Clarke, que murió en 1750. Recibió la orden de la cofia el 23 de junio de 1750, ocupó su asiento en el tribunal y el 7 de noviembre fue nombrado caballero. Junto con Heneage Legge juzgó a Mary Blandy en las audiencias de Oxford en marzo de 1752. [1]
Mientras era un barón puisne, Smythe fue nombrado dos veces comisionado del Gran Sello . En la primera ocasión, del 19 de noviembre de 1756 al 20 de junio de 1757, se unió a la comisión con Sir John Willes y Sir John Eardley-Wilmot . En la segunda ocasión, del 21 de enero de 1770 al 23 de enero de 1771, fue comisionado jefe, siendo sus colegas Henry Bathurst y Sir Richard Aston . [1]
Smythe sucedió a Sir Thomas Parker como barón jefe el 28 de octubre de 1772. Dado que Parker siguió disfrutando de buena salud después de su dimisión, mientras que Smythe se veía impedido a menudo por la enfermedad de asistir a la corte, se dice que Lord Mansfield observó cruelmente: "El nuevo barón jefe debería dimitir en favor de su predecesor". [1]
Después de ocupar el cargo de secretario de Hacienda durante cinco años, Smythe se vio obligado a dimitir en noviembre de 1777 debido a problemas de salud. Se le concedió una pensión de 2.400 libras y el 3 de diciembre fue nombrado miembro del Consejo Privado. Murió en Old Bounds, en Bidborough (Kent), el 2 de noviembre de 1778, y fue enterrado en Sutton-at-Hone (Kent). [1]
Se dice que Smythe rechazó el puesto de Lord Canciller y que fue "el hombre más feo de su época". Fue criticado en la prensa y en el parlamento por su conducta en el juicio de John Taylor, un sargento de la guardia escocesa, por el asesinato de James Smith, en las sesiones de verano de Guildford en 1770. El jurado emitió un veredicto de culpabilidad y Smythe, que les había dicho que solo se trataba de homicidio , expresó su sorpresa y pidió que se redactara un veredicto especial, que fue debidamente firmado por el jurado. La conducta de Smythe fue reivindicada por John Dunning en la Cámara de los Comunes el 6 de diciembre de 1770, y su decisión fue confirmada por los jueces del King's Bench el 8 de febrero de 1771. Junius planteó la cuestión en su carta a Lord Mansfield del 21 de enero de 1772. [1]
En 1733, Smythe se casó con Sarah, hija de Sir Charles Farnaby, bart., de Kippington, Kent, pero no dejó descendencia. Tanto él como su esposa se interesaron por el movimiento evangélico. Ella murió el 18 de marzo de 1790 y fue enterrada en Sutton-at-Hone. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1898). "Smythe, Sidney Stafford". Dictionary of National Biography . Vol. 53. Londres: Smith, Elder & Co.