Sir Peter Laurie (3 de marzo de 1778 - 3 de diciembre de 1861) fue un político británico que se desempeñó como alcalde de Londres .
Fue nombrado sheriff de la ciudad de Londres en 1823 y elegido alcalde en 1832. Desde 1838 hasta su muerte, fue presidente del Union Bank of London . También trabajó como talabartero , que suministraba sillas de montar para el ejército indio , y escribió dos libros sobre la reforma penitenciaria . Fue nombrado caballero en 1824 [1] y está enterrado en la sección occidental del cementerio de Highgate . [2]
Sir Peter Laurie (3 de marzo de 1778 - 3 de diciembre de 1861), alcalde de Londres , era hijo de John Laurie, un pequeño terrateniente y agricultor de Stitchell , Roxburghshire . En un principio, estaba destinado al ministerio de la iglesia establecida de Escocia y aprendió latín en la escuela secundaria Haddington . [3] Su madre murió en 1784 y no se llevaba bien con su madrastra hasta el punto de que abandonó el hogar a la edad de 12 años para unirse a su hermano en Jedburgh . Aquí, y más tarde en Edimburgo, después de otro desacuerdo, aprendió el oficio de talabartero. [3]
Llegó a Londres siendo un muchacho en busca de fortuna. Obtuvo un puesto de empleado en la oficina de John Jack, con cuya hija Margaret se casó más tarde, y posteriormente se estableció como talabartero, llevando adelante el negocio en el 296 de Oxford Street. Convirtiéndose en contratista del ejército indio, hizo fortuna rápidamente y en 1820 incorporó a sus hijos a la sociedad; él mismo se retiró del negocio en 1827. Fue presidente del Union Bank desde su fundación en 1839 hasta su muerte. En 1823 ocupó el cargo de sheriff y el 7 de abril de 1824 recibió el honor de ser nombrado caballero. El 6 de julio de 1826 fue elegido concejal del barrio de Aldersgate. En 1831 se presentó a las elecciones a la alcaldía con Sir John Key, quien fue propuesto para la reelección. Laurie fue derrotado, pero ocupó el cargo al año siguiente siguiendo el curso normal de la antigüedad. Fue director de la Compañía de Talabarteros en 1833. Durante su alcaldía y a lo largo de su vida pública, Laurie se dedicó en gran medida a planes de ascenso social. Se ganó la reputación de ser un buen magistrado y participó activamente en los procedimientos del tribunal del consejo común, donde demostró ser un discípulo de Joseph Hume . En 1825 logró abrir al público las reuniones del tribunal de magistrados de Middlesex, y en 1835 las reuniones del tribunal de concejales también se celebraron en público gracias a sus esfuerzos. Fue presidente de los hospitales Bridewell y Bethlehem, y magistrado y teniente adjunto de la ciudad de Westminster y el condado de Middlesex. Su residencia en la ciudad estaba situada en Park Square, Regent's Park, donde murió de vejez y enfermedad el 3 de diciembre de 1861. Fue enterrado en la sección occidental del cementerio de Highgate el 10 de diciembre. Laurie no tuvo hijos y quedó viudo en 1847. [ cita requerida ]
El difunto era hijo del difunto señor John Laurie, un hombre sencillo que vivía en sus propias tierras en Stichill, Roxburghshire, y que obtuvo una competencia como pequeño agricultor. Peter Laurie nació en Stichill, pero poco se sabe de su primera juventud, excepto que originalmente estaba destinado al ministerio de la Iglesia establecida de Escocia. Una cosa, sin embargo, es cierta, y es que decidió dirigir sus pasos hacia el sur y buscar fortuna en Londres. Al llegar a Londres, con pocas libras y menos amigos, se dedicó con seriedad a los negocios; y después de ocupar un puesto de oficinista en la oficina de contabilidad de un talabartero y de haberse casado con la hija de su empleador, se estableció por su cuenta como comerciante. Con el tiempo, llegó a ser un importante contratista para el ejército indio, y prosperó tanto en este negocio que pudo retirarse, siendo todavía relativamente joven, de los compromisos comerciales activos con algo más que una competencia. Fue elegido para desempeñar el cargo de sheriff de Londres y Middlesex en 1823, y fue elegido concejal del barrio de Aldersgate en el año 1826. Ocupó el cargo de alcalde en 1832-33.
Los anales policiales de la ciudad en 1855 revelaron una notable serie de fraudes por parte de Davidson y Gordon, quienes, mediante órdenes judiciales ficticias y otras imposiciones burdas, habían explotado enormemente la confianza crédula del público. Para evitar que estos célebres culpables escaparan mediante cualquier alegato técnico, Sir Peter Laurie insistió en que el caso fuera puesto en manos del Procurador de la ciudad, para que la estafa generalizada no triunfara contra la causa de la justicia. La investigación de estos fraudes ocupó no menos de doce sesiones antes de que los criminales fueran enviados a juicio al Old Bailey.
Sir Peter Laurie llevó una vida pública de gran valor para los intereses de la filantropía y el progreso social, y ocupó diversos cargos (como la presidencia de los hospitales Bethlehem y Bridewell), lo que le permitió participar activamente en muchos de los movimientos más importantes de la época. Entre ellos, no se olvidaron las reivindicaciones del arte y las de las misiones cristianas. El difunto Alderman fue uno de los creadores del Wilkie Memorial y ha presidido en más de una ocasión las reuniones anuales de la Sociedad Misionera Wesleyana.
Sir Peter Laurie fue magistrado y teniente adjunto de la ciudad de Westminster y del condado de Middlesex, y comisionado de tenencia de Londres. Se casó con Margaret, hija de John Jack, Esq., pero quedó viudo, sin descendencia, en 1847.
Su salud, que había sido frágil durante mucho tiempo, empeoró sensiblemente la semana anterior a su muerte, mientras se encontraba en Brighton. El 1 de diciembre fue llevado de allí a Londres, a pesar de las protestas de sus amigos, que temían que muriera en el camino; pero él estaba decidido, según sus propias palabras, a "morir en casa". Y logró su deseo, pues había llegado a su casa menos de cuarenta y ocho horas antes cuando dejó de respirar.
Los restos del concejal fallecido fueron depositados en el cementerio de Highgate el martes 10 de diciembre; a su funeral asistieron varios miembros del cuerpo concejal.
Hay un retrato de él grabado a mezzotinta por James Scott a partir de una pintura de Thomas Philipps, RA, y publicado en 1839; y una impresión litográfica de inferior calidad a partir de un dibujo de F. Cruikshank fue publicada por Hullmandel. Un retrato de un pintor desconocido, que le regaló la compañía el 24 de febrero de 1835, cuelga en Saddlers' Hall. [5] Una pintura de John Phillip se encuentra en John Muir House en Haddington . [6]
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