El vicealmirante Sir Peter Denis, primer baronet (1713 - 11 de junio de 1778) fue un oficial naval inglés y miembro del Parlamento .
Hijo del refugiado hugonote , el reverendo Jacob Denis y su esposa Martha Leach, Denis fue educado en The King's School, Chester [1] y se unió a la marina cuando era joven. Fue guardiamarina en el HMS Centurion bajo el mando del comodoro George Anson al inicio de su famosa circunnavegación (1740-1744). Fue ascendido a teniente en 1739. El 5 de noviembre de 1741, en los Mares del Sur, fue enviado al mando de 16 hombres en un cúter para perseguir un barco español. Abordó y llevó su presa, que resultó estar con destino de Guayaquil al Callao . El cargamento fue de poco valor para sus captores, pero la información de inteligencia derivada de la captura motivó el ataque al pueblo de Paita pocos días después.
En 1745, Denis había sido ascendido al mando y se le había asignado el HMS Greyhound de sexta categoría con 26 cañones . Poco después fue transferido al mando temporal del HMS Windsor , tiempo durante el cual capturó a un corsario francés y recapturó a dos mercantes británicos. En 1747, Denis estaba de regreso en el Centurion de 50 cañones como su capitán , al mando de él en la Batalla del Cabo Finisterre , donde una vez más sirvió bajo las órdenes de Anson, ahora almirante . Cuando avistó al enemigo, Anson señaló una persecución general, ya que esperaba que los franceses evadieran la acción si era posible hasta que pudieran escapar al amparo de la oscuridad; Centurion fue el más rápido en actuar, enfrentándose al barco francés de retaguardia y ocupándolo a él y a dos barcos enemigos más grandes hasta que el cuerpo principal de la flota británica pudo llegar. Después de la batalla, a Denis se le encomendó traer a Inglaterra la noticia de la victoria de Anson; Como la aclamación del público que siguió le valió a Anson un título nobiliario, esto bien pudo haber hecho que Denis se ganara aún más el cariño de Anson.
El 2 de septiembre de 1750 se casó con Elizabeth Pappett en St Benet's, Paul's Wharf , Londres. [2] Murió en 1765 sin descendencia.
En 1754, Denis ingresó al Parlamento como miembro de Hedon , un distrito de Yorkshire donde Anson era el "patrón" con el poder de seleccionar a los diputados. Ocupó el cargo durante catorce años, tiempo durante el cual el otro diputado fue otro oficial naval, Sir Charles Saunders , quien más tarde ascendió hasta convertirse en Primer Lord del Almirantazgo .
Denis continuó su carrera naval, al mando del HMS Namur de 90 cañones en la fallida expedición del almirante Edward Hawke contra Rochefort en septiembre de 1757. En la acción del 29 de abril de 1758 , era capitán del HMS Dorsetshire de 70 cañones que derrotó y capturó el barco francés de la línea Raisonnable en el Golfo de Vizcaya . [3] Dorsetshire estuvo con la flota en la victoria decisiva de la bahía de Quiberon en 1759. En 1767 fue nombrado baronet de St Mary's en el condado de Kent, pero como no dejó ningún heredero varón, el título se extinguió a su muerte.
Denis se convirtió en comandante en jefe de The Nore , con base en el río Medway en 1771 con su bandera en el HMS Trident de tercera categoría . [4]
Murió en 1778, habiendo alcanzado el rango de Vicealmirante de la Roja. Fue enterrado en el cementerio St. George the Martyr, Brunswick Square , junto a su madre Martha (fallecida en 1746), su esposa Elizabeth (fallecida en 1765), su hermano Charles (fallecido en 1772) y sus hermanas Susanna (fallecida en 1776). ) y Ann (muerta en 1793). [5]