Sir Catchick Paul Chater KBE CMG Kt ( armenio : void ևրր ր ; chino :遮打; 8 de septiembre de 1846 - 27 de mayo de 1926) fue un destacado hombre de negocios británico de ascendencia armenia en el Hong Kong colonial , cuyas raíces familiares estaban en Calcuta , India.
Chater nació como Khachik Pogose Astwachatoorean [1] [2] ( armenio : void օօֲָֽ ֱօֲָււָֿ֮֡֡ւրրֶ֡ ) en Calcuta , India británica, uno de los trece descendientes de padres armenios , Miriam y Chater Paul Chater. Su padre era miembro de la administración pública india .
Chater quedó huérfano a los siete años y consiguió entrar en el La Martiniere College de Calcuta gracias a una beca. En 1864, [3] se trasladó a Hong Kong desde Calcuta y vivió con la familia de su hermana Anna y su marido, Jordan Paul Jordan (1820-1875), nacido en Armenia. [4] [5]
En sus comienzos en Hong Kong, fue asistente en el Banco de Hindustan, China y Japón . Más tarde, con la ayuda de la familia Sassoon , montó un negocio como corredor de cambio, renunció al banco y comerció con lingotes de oro y tierras por cuenta propia. [4] Realizó sondeos nocturnos del lecho marino en un sampán y, por lo tanto, fue fundamental en la conspiración para recuperar el puerto de Victoria . [4] Se le atribuye un papel fundamental en el éxito del gobierno colonial en la adquisición de tierras que entonces estaban en manos de los militares, a un costo de dos millones de libras esterlinas. [3]
En 1868, él y Sir Hormusjee Naorojee Mody formaron la empresa de corretaje Chater & Mody, una sociedad comercial de gran éxito en Hong Kong, aunque la Hong Kong Milling Company de la empresa (también conocida como Rennie's Mill ) fracasó en 1908 y resultó en el suicidio de Albert Rennie. [4]
En 1886, ayudó a Patrick Manson a establecer Dairy Farm , y entró en el Consejo Legislativo ese mismo año, tomando el lugar de FD Sassoon . [6] También en 1886, Chater estableció Kowloon Wharf and Godown, predecesor de The Wharf (Holdings) . [7]
En 1889, fundó Hongkong Land con James Johnstone Keswick . [8] Hong Kong Land comenzó el proyecto de recuperación de tierras bajo el Plan de Recuperación de Praya en 1890. Persuadidos por la sugerencia del consejero temporal Bendyshe Layton de que Hong Kong debería tener electricidad, adquirieron en secreto un antiguo cementerio en Wan Chai, donde construyeron una de las primeras centrales eléctricas del mundo. [9] En 1890, la Hongkong Electric Company entró en producción. [10]
Chater era un entusiasta de dos deportes: jugaba para el primer equipo del Hong Kong Cricket Club y era un entusiasta de las carreras de caballos pura sangre . Se dice que nunca se perdió las carreras semanales en el hipódromo de Happy Valley en 60 años. [9] Fundó el Chater Stable en Hong Kong en 1872, que ganó muchas carreras en Happy Valley. [11] La Copa Chater y de Campeones de Hong Kong , la tercera etapa del Grupo Uno de la Triple Corona de Hong Kong , recibe su nombre en su honor.
En 1896, Chater se unió a las filas del gobierno cuando fue designado para el Consejo Ejecutivo , y sirvió allí hasta 1926, el año de su muerte. [6] Fue nombrado caballero en los Honores de Coronación de 1902 , [12] recibiendo el galardón en persona del Rey Eduardo VII en el Palacio de Buckingham el 24 de octubre de ese año. [13]
En 1901, Chater construyó una casa muy elegante con mármol europeo importado en el número 1 de Conduit Road, Hong Kong, a la que llamó " Marble Hall ". [14] Allí, albergó su colección de porcelana fina. Para conmemorar la coronación del rey Eduardo VII en 1902, Chater donó una estatua de bronce del rey a Hong Kong, ejecutada por George Edward Wade y presentada en la Plaza de la Estatua en 1907. En 1904, Chater financió por sí solo la construcción de la iglesia de San Andrés . [3]
Algunos títulos y cargos desempeñados por Chater:
En mayo de 1923, Chater, entonces tesorero de la Universidad de Hong Kong, hizo una donación de 250.000 dólares a la universidad en un momento crítico para su supervivencia. [16] : 69
En 1924/25, Chater hizo la mayor donación a una institución u organización en vida: 1,1 millones de rupias a su alma mater, el La Martiniere College, que estaba pasando por una situación desesperada, lo que le permitió evitar un cierre seguro. Para honrar su contribución a la escuela, el nombre de Sir Paul Chater se incluyó en la oración de la escuela. [17]
Chater murió en 1926 y legó el Marble Hall y todo su contenido, incluida su colección única de porcelana y pinturas, a Hong Kong. El resto de su patrimonio fue a parar a la Iglesia Armenia del Santo Nazaret en Calcuta, que administra un hogar para ancianos armenios, llamado The Sir Catchick Paul Chater Home. [4] Fue enterrado en el cementerio de Hong Kong .
La esposa de Chater vivió en Marble Hall como inquilina vitalicia hasta su muerte en 1935. [14] [18] Luego, la propiedad pasó al gobierno. Se convirtió en "Admiralty House", la residencia oficial del Comandante en Jefe Naval, y fue requisada por los japoneses durante su ocupación . Se incendió accidentalmente en 1946 y los edificios gubernamentales ocuparon el sitio desde su demolición en 1953. Las residencias gubernamentales llamadas "Chater Hall Flats" se encuentran hoy en el sitio de Marble Hall. [14]
Chater reunió una gran colección de imágenes y grabados históricos relacionados con China que regaló a la colonia. La Colección Chater fue objeto de un trabajo de su curador, James Orange, en 1924, momento en el que la colección contaba con 430 artículos. Su columna vertebral era la colección de Wyndham Law del Servicio Marítimo de Aduanas de China, e incluía pinturas al óleo, acuarelas, bocetos, grabados y fotografías, la mayoría de las cuales se basan en escenas de paisajes de los puertos comerciales del sur de China en los siglos XVIII y XIX, y de las actividades británicas en China. [3] La Colección Chater se dispersó y fue destruida en gran parte durante la ocupación japonesa , y solo se sabe que sobrevivieron 94 piezas (ahora una parte importante de la colección del Museo de Arte de Hong Kong ). [19]
El sobrino de Chater (hijo de Anna), Gregory Paul Jordan, fue fundamental en el desarrollo de los servicios médicos y la educación en Hong Kong y en la fundación de la Universidad de Hong Kong . Fue su segundo vicerrector. [16] : 64
Con motivo del 171 aniversario del nacimiento de Paul Chater, se inauguró un busto de Paul Chater en la Escuela de Niños La Martiniere de Calcuta . [20]
