Sir Michael Sydney Buckley (nacido el 20 de junio de 1939) [1] es un funcionario jubilado inglés que fue Comisionado Parlamentario de Administración y Servicios de Salud para Inglaterra , Escocia y Gales (Defensor del Pueblo Parlamentario y de Servicios de Salud) entre 1997 y 2002.
Buckley nació en 1939 y se educó en Eltham College y Christ Church, Oxford, donde estudió Mods y Greats . En 1962, Buckley se incorporó al Tesoro como subdirector. Fue Secretario Privado Adjunto del Ministro de Hacienda , James Callaghan, entre 1965 y 1966.
Luego fue Director del Tesoro hasta 1968, cuando se trasladó al Departamento de Servicio Civil , donde permaneció hasta 1971. Buckley regresó al Tesoro como Director y luego como Subsecretario entre 1974 y 1977. Estuvo en el Departamento de Industry entre 1977 y 1980 y luego regresó al Tesoro una vez más como Subsecretario.
En 1982, Buckley se convirtió en subsecretario de la Oficina del Gabinete antes de convertirse en jefe de las divisiones de electricidad y carbón del Departamento de Energía en 1985. En 1989, Buckley se convirtió en el principal funcionario de finanzas y establecimiento del departamento, donde trabajó hasta 1991. Buckley Fue presidente de Dartford and Gravesham NHS Trust entre 1995 y 1996.
Buckley fue nombrado Defensor del Pueblo Parlamentario y de Servicios de Salud para suceder a Sir William Reid y asumió el cargo en enero de 1997.
Como prioridad, Buckley buscó eliminar el trabajo atrasado en los casos que se había acumulado sin afectar la calidad de las investigaciones realizadas por la Oficina. Se centró en el aumento de personal y en cambios en los métodos de trabajo y en la gestión como medio para acelerar los tiempos de ejecución de las investigaciones. El personal sólo realizaría trabajos que agregaran valor a la resolución de una queja. Ya no se puede dar por sentado que todos los aspectos de cada denuncia deban examinarse exhaustivamente.
La delegación dentro de la Oficina también fue mucho más profunda, de modo que las decisiones se tomaron al nivel más bajo apropiado. Otras adiciones a la práctica de la Oficina incluyeron objetivos, evaluaciones del desempeño del personal, revisiones del desempeño en comparación con los objetivos y registro del tiempo. El personal de selección e investigación ahora tendría contratos permanentes, en lugar de que la Oficina dependiera de personal con contratos de corta duración y adscripciones.
Como consecuencia de estas iniciativas, el tiempo promedio de procesamiento de los casos cayó de 91 semanas en 1998-99 a sólo 44 semanas en 1999-2000. También se eliminaron los retrasos en las investigaciones. Estas mejoras se estaban logrando en un contexto de carga de trabajo constantemente pesada: la Oficina recibía anualmente aproximadamente 1.500 nuevos casos. [2]
También se hizo un mayor uso de investigaciones informales para lograr reparación para los denunciantes. También se dio mayor publicidad a la existencia de la Oficina, incluido un sitio web que incluía un formulario interactivo de quejas. La oficina también se trasladó a unas nuevas instalaciones en Millbank Tower .
En 2002, Buckley criticó al Gobierno por ocultar información de su investigación sobre el asunto Hinduja , en el que el Secretario de Estado para Irlanda del Norte, Peter Mandelson, fue acusado de intentar influir en una solicitud de pasaporte presentada por Srichand Hinduja. Buckley se quejó de que la negativa a revelar la información " golpea el corazón mismo de la función de mi oficina y efectivamente hizo que mi investigación fuera insostenible " . [3]
La Oficina del Gabinete se disculpó y le reveló a Buckley los documentos que buscaba. Buckley criticó al Ministerio del Interior por no mantener sus archivos sobre este delicado tema " de manera que se acerque a lo adecuado " . [3] Buckley había solicitado una transcripción de una llamada telefónica disputada entre Mandelson y el ministro del Interior, Mike O'Brien, sobre el asunto. Sin embargo, el Ministerio del Interior no pudo encontrar muchos de los documentos del caso. Tony Wright , presidente del Comité Selecto de Asuntos Públicos, dijo que el asunto demostraba " un espantoso mantenimiento de registros, horribles fallos administrativos y averías en los sistemas de TI " en los departamentos gubernamentales. [4]
El caso parlamentario más notable manejado por la Oficina durante el mandato de Buckley como Defensor del Pueblo se refería a quejas sobre las acciones del Departamento de Seguridad Social en relación con SERPS . SERPS como una pensión adicional bajo la cual las viudas y viudos recibirían la pensión adicional completa ganada por su cónyuge. La Ley de Seguridad Social de 1986 modificó las normas de herencia de modo que las viudas y los viudos sólo recibirían la mitad del importe de la pensión adicional.
El departamento no mencionó este cambio en sus folletos ni llamó la atención sobre él cuando el público hizo consultas. Cuando en 1998 se hizo evidente que el cambio inminente no era ampliamente conocido, los parlamentarios remitieron a la Oficina 344 denuncias individuales.
Buckley seleccionó una muestra representativa de quejas como representativas del conjunto y emprendió una investigación, que presentó en marzo de 2000. Descubrió que había habido mala administración, criticó su falta de producción de folletos precisos y no comprobó que su personal estuviera al tanto del cambio en el ley. La carga de la prueba recaería en el departamento para demostrar que las personas que afirman haber sido engañadas habrían actuado de manera diferente si no hubieran sido mal informadas.
El Secretario de Estado de Seguridad Social , Alistair Darling, aceptó el informe y anunció que los cambios en las disposiciones sobre sucesiones se pospondrían hasta 2002 y que el Gobierno establecería un plan que protegería los derechos de pensión de quienes habían sido mal informados. Después de un informe del Comité Selecto, el plan fue abandonado y Darling anunció un nuevo conjunto de propuestas que brindaban protección total a todos los pensionados e introducían un acuerdo transitorio para aquellos que se acercaban a la edad de jubilación.
Buckley escribió un segundo informe sobre el tema, publicado en febrero de 2001. En él, expresó su satisfacción de que las propuestas del Gobierno corregirían los efectos de la mala administración pasada, dando tiempo a quienes se acercaban a la jubilación para ajustar sus arreglos financieros. El Gobierno se comprometió a organizar una campaña publicitaria y a escribir a todos los jubilados y a quienes se acercaban a la edad de jubilación. [5]
Buckley replicó la práctica de delegar investigaciones sanitarias, argumentando que era una decisión necesaria dado el creciente número de quejas sobre el juicio clínico, que acababa de entrar dentro de la competencia del Defensor del Pueblo. Se comentó que la naturaleza del papel del Defensor del Pueblo de los Servicios de Salud " cambió fundamentalmente " durante el mandato de Buckley. Más de cuatro quintas partes de las investigaciones de salud que llevó a cabo se referían al juicio clínico, un cambio radical con respecto a la preocupación anterior por la mala administración y la falla del servicio. Buckley desarrolló un enfoque más orientado a los negocios para el manejo de casos de salud y supervisó una transición fluida para hacer frente a la jurisdicción ampliada sobre asuntos de juicio clínico. [6]
Buckley concluyó al final de su mandato que la Oficina había " recorrido un largo camino " bajo su dirección. Observó que " se han eliminado los enormes retrasos". Se han batido constantemente récords de producción... Existe una gama más amplia y más flexible de herramientas para tratar las quejas... ha habido cambios fundamentales en la organización, en las políticas de empleo, en la formación y el desarrollo ' . [7]
Fue nombrado caballero en los Honores de Año Nuevo de 2002 . Después de desempeñarse como Defensor del Pueblo, Buckley se convirtió en miembro del Consejo Médico General , entre 2003 y 2008. [ cita necesaria ]
Sir Michael Buckley, El Defensor del Pueblo, 1997–2002, pág. 74