Sir Kenneth James Dover , FRSE , FBA (11 de marzo de 1920 - 7 de marzo de 2010) fue un destacado académico y erudito clásico británico. Fue presidente del Corpus Christi College, Oxford , de 1976 a 1986. Además, fue presidente de la Academia Británica de 1978 a 1981, y canciller de la Universidad de St Andrews de 1981 a 2005. Erudito en prosa griega y comedia aristofánica, también fue autor de La homosexualidad griega (1978), un texto clave sobre el tema.
Kenneth Dover nació en Londres, hijo único de Percy Dover y Dorothy Healey. Estudió en la St Paul's School y en el Balliol College de Oxford . Sirvió en la Artillería Real durante la Segunda Guerra Mundial y fue mencionado en los despachos por su servicio en Italia.
Después del servicio militar, Dover regresó a Oxford y se convirtió en miembro y tutor de su antigua universidad en 1948. En 1955, Dover fue nombrado profesor de griego en la Universidad de St Andrews y fue dos veces decano de la Facultad de Artes de la universidad durante sus veintiún años allí.
En 1975 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Dos años más tarde, Dover recibió el título de caballero por sus servicios a la erudición griega. [1] En 1976, Dover se convirtió en presidente del Corpus Christi College de Oxford , cargo que ocupó durante diez años. Durante este mandato, Dover se vio envuelto en una prolongada disputa con el bibliotecario de la universidad y miembro del equipo de historia, Trevor Henry Aston (1925 [2] -1985), que sufría de depresión maníaca . Dover intentó ayudar a Aston con sus problemas durante varios años, pero su comportamiento errático lo exasperaba cada vez más y las cosas llegaron a un punto crítico en 1985. [3] En Marginal Comment , su autobiografía, Dover admitió: "Para mí ya estaba claro que Trevor y la universidad debían separarse de alguna manera. Mi problema era uno que me siento obligado a definir con brutal franqueza: cómo matarlo sin meterme en problemas... No tenía reparos en causar la muerte de un compañero de cuya inexistencia se beneficiaría la universidad, pero me resistía a la perspectiva de engañar al jurado de un forense... consultando a un abogado para ver si [yo] estaría legalmente en riesgo si [ignoraba] una llamada de suicidio". Dover presionó intencionalmente a Aston, pero también hubo otros factores en juego, entre ellos, el hecho de que Aston recibiera los papeles del divorcio de los abogados de su esposa. Aston fue encontrado muerto en su habitación el 17 de octubre de 1985 después de una sobredosis. [4]
En 1978 fue elegido presidente de la Academia Británica , de la que era miembro desde 1966, y ocupó el cargo durante un período de tres años. Durante la década de 1980, también ocupó cargos en la Universidad de Cornell y la Universidad de Stanford . [5]
Dover regresó a St Andrews como rector de la universidad en 1981. Fue el primer rector en la historia de la universidad que no era ni lord ni arzobispo. Dover renunció al cargo después de veinticinco años de servicio, con efecto a partir del 31 de diciembre de 2005. [1]
El trabajo académico de Dover se centró especialmente en Tucídides , Aristófanes y Platón , en la estilística de la prosa griega y en la moral sexual griega. Además de ediciones más pequeñas de los libros 6 y 7 de Tucídides, completó (con Antony Andrewes ) los volúmenes cuarto y quinto del Comentario histórico sobre Tucídides iniciado por A. W. Gomme y dejado inacabado a su muerte. (La obra completa se conoce a menudo como "Gomme-Andrewes-Dover"). Su trabajo sobre Aristófanes incluyó dos ediciones con comentarios (sobre Nubes y ranas ) y un libro sobre la comedia aristofánica dirigido a un público más general.
Su interés por la estilística se remonta a sus primeros estudios sobre el orden de las palabras griegas (1960) hasta su último libro importante, The Evolution of Greek Prose Style (1997). Anteriormente había sido responsable de supervisar la segunda edición de The Greek Particles (1950) de J. D. Denniston; aunque no se menciona a Dover en la portada, su prefacio firmado señala que realizó varios recortes, añadidos y cambios. Su serie de conferencias Sather sobre el corpus de discursos atribuidos a Lisias fue importante por su aplicación temprana de la estilometría al estudio de los textos griegos, así como por sus conclusiones agnósticas. Dado que los redactores de discursos atenienses adaptaban su estilo a la personalidad de sus clientes, argumentaba Dover, es difícil hacer juicios firmes sobre la autoría de los discursos basándose en el estilo.
El libro de Dover titulado Homosexualidad griega (1978) marcó un hito en el estudio de la sociedad griega clásica, al abordar temas como la pederastia y lo que él memorablemente llamó "cópula intercrural" en términos prácticos. En particular, Dover hizo uso de abundante evidencia proveniente de pinturas de vasijas como contrapeso a la imagen idealizada de las relaciones homoeróticas que se encuentra en Platón.
En 2023 se publicó una colección de artículos sobre la carrera de Dover, Scholarship and Controversy: Centenary Essays on the Life and Work of Sir Kenneth Dover , editado por Stephen Halliwell y Christopher Stray. [6]
Dover recibió títulos honorarios de las universidades de Oxford , St Andrews , Birmingham , Bristol , Londres , Durham , Liverpool y Oglethorpe . También fue miembro extranjero de las Academias de Artes y Ciencias de Estados Unidos y de la Real Academia de las Artes y las Ciencias de los Países Bajos desde 1979. [7]
Más allá de sus honores y actividades académicas, Dover era conocido por su habilidad y devoción a la observación de aves y era considerado uno de los mejores observadores de aves de Gran Bretaña. [8] Como presidente del Corpus Christi College, Oxford , en los años 1970 y 1980, impresionaba por su capacidad para saludar a todos los Corpuscles por su nombre. Lo lograba estudiando fotografías y admitió que tenía problemas ocasionales para identificar a los nuevos estudiantes cuando las barbas estaban de moda.
Dover fue el tema de una edición del programa de la BBC Radio 4 In the Psychiatrist's Chair , presentado por Anthony Clare . También apareció en la serie de televisión de la BBC The Greeks , presentada por Christopher Burstall.
En 1994 publicó una controvertida autobiografía titulada Marginal Comment (republicada, con material editorial adicional, en 2023). [9] Esto provocó la atención de los medios [10] debido a su franca descripción de su vida privada y la admisión de Dover de haber contemplado ayudar a provocar la muerte de uno de los miembros del Corpus Christi College, el historiador Trevor Aston , al negarse a responder a un intento de suicidio. [11]
Dover residió en St Andrews, Fife, donde él y su familia vivieron en una casa desde alrededor de 1960. Se casó con Audrey Ruth Latimer en marzo de 1947; [12] Lady Dover murió en diciembre de 2009 después de 62 años de matrimonio. Dover murió en Cupar el 7 de marzo de 2010, sobreviviendo un hijo y una hija. [1] [13]