Sir John Martin-Harvey (22 de junio de 1863 - 14 de mayo de 1944), conocido antes de su título de caballero en 1921 como John Martin Harvey , fue un actor y director de teatro inglés . [1] [2]
Nacido en Bath Street, Wivenhoe , Essex , era hijo de John Harvey, diseñador de yates y constructor de barcos , y Margaret Diana Mary (de soltera Goyder). Su padre esperaba que siguiera su propia profesión, pero Martin Harvey tenía la vista puesta en el teatro. Uno de los clientes de su padre era el dramaturgo W.S. Gilbert , y fue a través de Gilbert que el joven Martin Harvey conoció a su primer maestro, John Ryder. [3]
Martin Harvey se unió a la compañía de teatro Lyceum de Henry Irving en 1882. Durante muchos años interpretó solo papeles menores en las producciones de Irving. Su obra más famosa se estrenó en el Lyceum el 16 de febrero de 1899. Se trataba de The Only Way , una adaptación de A Tale of Two Cities de Charles Dickens en la que Martin Harvey interpretó el papel principal de Sydney Carton . Le siguieron muchas otras obras y muchas giras tanto en Gran Bretaña como en Norteamérica . Su éxito siempre fue mayor en Canadá que en Estados Unidos . [3]
Tras la muerte de Irving en 1905, Martin Harvey continuó reviviendo las obras de su antiguo representante, a menudo utilizando los propios accesorios que Irving había comprado. Estas obras incluían The Bells y The Lyons Mail . Sus primeros éxitos incluyeron Pelleas en Pelleas and Melisande de Maeterlinck , con la Sra. Patrick Campbell como Melisande y música incidental escrita para la producción por Gabriel Fauré . Sus éxitos posteriores incluyeron A Cigarette-maker's Romance , Oedipus (en la producción de Covent Garden de Max Reinhardt ), The Devil's Disciple de Shaw y The Burgomaster of Stilemonde de Maeterlinck . Cuando se jubiló, Martin Harvey afirmó haber representado The Only Way más de 3000 veces, aunque esto no habría sido posible en la realidad. [3]
Al principio de su carrera en la compañía de Irving, cuando le asignaron el papel de asistente del mensajero en la escena con Beatrice en Much Ado About Nothing , Martin Harvey decidió que ésta era su oportunidad de ser algo más que un simple extra con un papel sin diálogos. "Compré una pluma extraordinaria", explicó, "y la llevé en el sombrero, y el día del ensayo general me pinté en la cara un bigote muy elaborado. ¡Ay!, mis esfuerzos fueron en vano. Supongo que a los ojos críticos de Irving fui objeto de burla. Irving me señaló con su delgado dedo índice y, con ese terrible preliminar suyo, 'Ha, hm', gruñó. 'Elimina a ese chico'. Tuve que seguir a la multitud como de costumbre". [4]
Martin Harvey y su esposa Angelita trabajaron en una adaptación de Una historia de dos ciudades , en la que más tarde participaron el dramaturgo Freeman Wills y el clérigo irlandés Canon Frederick Langbridge. Ya existía una obra llamada Sidney Carton, o una historia de dos ciudades y fue Angelita quien ideó el título The Only Way . [4]
En 1927, The Only Way se convirtió en una película filmada en los estudios Twickenham y fue un éxito comercial. Martin Harvey fue el protagonista.
Uno de los amigos personales de Martin Harvey era el director de teatro William Morton. En 1902 se formó Morton's Ltd para construir el Teatro Alexandra en Hull. Martin Harvey fue nombrado uno de los cinco directores, invirtiendo 1.000 libras, y permaneció así hasta que se vendió el teatro en 1935. Martin Harvey y su compañía de gira visitaban anualmente Hull y los teatros de Morton's, que también incluían el Theatre Royal y The Grand Opera House. [5]
Durante la Primera Guerra Mundial , Martin Harvey y su esposa recorrieron el país dando conferencias sobre el reclutamiento militar y recaudando dinero para la Cruz Roja y otras organizaciones benéficas, en particular el Fondo Nacional para Enfermeras. La pareja recaudó suficiente dinero para comprar un edificio para la Facultad de Enfermería en 1920, que se convirtió en una casa de descanso para enfermeras. [3]
En 1889 se casó con Angelita Helena María de Silva Ferro , hija de un cónsul chileno y compañera de actuación de la compañía de Irving, que utilizaba el nombre artístico de Miss N. de Silva . Tuvieron dos hijos, Muriel Martin-Harvey y Michael Martin-Harvey , ambos actores de éxito. John Martin Harvey murió en su casa de East Sheen , Richmond, Surrey , a los 80 años.
