El almirante Sir John Knight , KCB ( bautizado el 21 de febrero de 1747 - 16 de junio de 1831) fue un alto oficial de la Marina Real Británica durante los siglos XVIII y XIX, más conocido por sus actividades como capitán de puesto durante las guerras revolucionarias estadounidense y francesa . Sirviendo con la Flota del Caribe durante la guerra estadounidense, Knight luchó en varias batallas importantes y fue elogiado por su servicio y nombrado tutor del joven Príncipe Guillermo . Durante las guerras francesas sirvió con la flota del Mar del Norte al mando del almirante Adam Duncan y participó en la batalla de Camperdown contra los holandeses. Durante las guerras napoleónicas que siguieron, ocupó un alto cargo administrativo en Gibraltar y se retiró en 1815 a su casa y a sus ocho hijos. Aunque Knight era respetado profesionalmente, no era popular entre sus hombres y compañeros oficiales y fue criticado por su capacidad para mantener la disciplina y por su estrecha relación con su familia, lo que algunos sugirieron que tuvo un impacto negativo en su desempeño como oficial.
John Knight nació en Dundee en febrero de 1747, hijo del contraalmirante Joseph Knight [1] y su esposa, Jean Hay. En 1758, a los 11 años, siguió a su padre en el servicio con la Marina Real a bordo del HMS Tartar , participando en el asalto a Cherburgo ese año durante la Guerra de los Siete Años . Knight permaneció con su padre durante cinco años más, hasta que se trasladó al final de la guerra en 1763 al HMS Romney en la estación de América del Norte. En aguas de América del Norte, Knight participó en operaciones de topografía y, aunque regresó a Europa algunos años después, volvió a América del Norte en 1775 al comienzo de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . [2]
Knight sirvió en el balandro HMS Falcon y presenció la batalla de Bunker Hill mientras estaba anclado frente a Boston . En 1776 fue capturado en un ataque a una goleta estadounidense . Fue intercambiado en diciembre de 1776 y se le entregó el buque de alquiler independiente HMS Haerlem para realizar operaciones de asalto a lo largo de la costa este. En 1777 estuvo a bordo del buque insignia de Lord Howe , el HMS Eagle , y su conocimiento de la costa jugó un papel vital para que Howe superara en maniobras a la flota francesa de d'Estaing . Ese mismo año se casó con una mujer llamada Prudence Reynolds en Estados Unidos, con quien tendría ocho hijos, y en febrero de 1778 regresó a Gran Bretaña.
En 1780, Knight regresó a América nuevamente a bordo del HMS Barfleur y participó en la Batalla de Fort Royal y la Batalla de Chesapeake , convirtiéndose brevemente en capitán de puesto al mando del HMS Shrewsbury en 1782 antes de regresar a Barfleur como capitán y luchar en la Batalla de San Cristóbal y la Batalla de Saintes . Fue responsable de los golpes finales y la rendición del buque insignia francés "Ville de Paris" el 12 de abril de 1782.
Al final de la guerra, Knight permaneció al mando del Barfleur y recibió la responsabilidad personal de la educación naval del joven Príncipe William, que sirvió a bordo. [2]
Tras el estallido de las guerras revolucionarias francesas , Knight estuvo al mando del Barfleur en la Flota del Canal y del HMS Victory en el Mediterráneo, antes de hacerse cargo del HMS Montagu con la flota del Mar del Norte. En el motín de Nore en 1797, Montagu estuvo muy involucrado, pero Knight retomó el mando una vez que el levantamiento había colapsado, y en octubre participó en la batalla de Camperdown contra la flota holandesa. En 1798 comandó un escuadrón frente a Irlanda y al año siguiente estuvo al mando del escuadrón de bloqueo frente a Brest . También se volvió a casar, ya que su primera esposa había muerto algún tiempo antes, con una viuda llamada Love Pickman Oliver. En 1801, Knight fue ascendido a contraalmirante, y en 1805, durante las guerras napoleónicas, fue nombrado comandante en Gibraltar , donde permaneció durante otros diez años hasta el final de la guerra en 1815, cuando se retiró de la Armada como almirante pleno y Caballero Comendador de la Orden del Baño . [2]
Se instaló con su familia en Woodend House, en Soberton , Hampshire , y murió allí en junio de 1831. Aunque era respetado profesionalmente, Knight no era popular entre sus hombres ni entre sus compañeros oficiales. La disciplina a bordo de su barco se consideraba deficiente según los estándares navales, y su hábito de llevar a su esposa e hijos al mar con él fue criticado. [2]
Knight Inlet , en la costa de Columbia Británica, Canadá, recibió su nombre de Broughton , quien fue encarcelado junto con Knight en 1776.