El mayor general Sir John Hanbury-Williams , GCVO , KCB , CMG (19 de octubre de 1859 - 19 de octubre de 1946) fue un oficial del ejército británico que se desempeñó como secretario militar del secretario de Estado para la Guerra y, más tarde, general de brigada a cargo de la administración (Escocia). Sirvió en el Comité Olímpico Internacional (COI), representando a Canadá entre 1911 y 1921. Durante la Primera Guerra Mundial, fue jefe de la misión militar británica con la Stavka rusa con acceso directo al zar Nicolás II .
John Hanbury-Williams era el hijo menor de Ferdinand Hanbury-Williams, de Coldbrook Park , Monmouthshire . Estudió en el Wellington College .
Hanbury-Williams asistió al Royal Military College, Sandhurst , y en 1878 fue comisionado en el 43.º de Infantería Ligera . Fue ayudante de campo del teniente general Sir E. Hamley en la guerra anglo-egipcia de 1882. Ese mismo año participó en la batalla de Tel-El-Kebir y fue mencionado en despachos. Fue ayudante de campo adicional de Sir ME Grant Duff , gobernador de Madrás en 1884 y 1885. Hanbury-Williams fue ayudante de campo del 3.º de Infantería Ligera de Oxfordshire de 1892 a 1897. Sirvió en la segunda guerra de los bóers entre 1899 y 1900 y fue mencionado en despachos. Fue secretario militar de Sir Alfred Milner de 1897 a 1900 y secretario militar del Secretario de Estado para la Guerra de 1900 a 1903. Fue secretario del Gobernador General de Canadá y secretario militar de 1904 a 1909. Fue general de brigada a cargo de la Administración (Escocia) de 1909 a 1914. En 1911 fue elegido miembro del Comité Olímpico Internacional (COI) para representar a Canadá y sirvió en el COI hasta 1921. Fue empleado en el Estado Mayor en 1914.
Durante la Primera Guerra Mundial fue jefe de la misión militar británica con la Stavka rusa y fue mencionado en despachos. Era popular entre los líderes rusos porque era pariente de Charles Hanbury Williams . David Lloyd George registró más tarde en sus Memorias de guerra (publicadas en la década de 1930) que era encantador, trabajador y capaz de señalar fallas sin causar ofensa. Sin embargo, el historiador George Cassar escribe que tenía poco conocimiento de Europa del Este y no podía hablar ruso, por lo que tuvo que conversar con los generales rusos en francés; solo tuvo tratos limitados con su homólogo francés, el general de Laguiche. También tuvo tratos limitados con el agregado militar británico, el teniente coronel Alfred Knox (que había estado en Rusia desde 1911 y estaba celoso del trabajo de Hanbury Williams), ni con el asistente de Knox, el capitán James Blair; ambos hombres podían hablar ruso, y Knox a menudo recorrió el ejército ruso mientras Blair permaneció en Petrogrado. [1]
Este puesto le proporcionó a Hanbury-Williams acceso directo al zar. Más tarde escribió un libro titulado El emperador Nicolás II, como yo lo conocí , publicado en 1922. Estuvo a cargo del Departamento de Prisioneros de Guerra Británicos en La Haya desde agosto de 1917 hasta marzo de 1918 y en Berna desde abril de 1918 hasta diciembre de 1918. Se retiró del ejército en 1919. Fue Mariscal de Su Majestad del Cuerpo Diplomático en la Casa Real del Soberano de Inglaterra desde 1920 hasta 1934. Hanbury-Williams fue Coronel Comandante de la Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire desde 1918 hasta el momento de su muerte, cuando fue sucedido en el puesto por el general Sir Bernard Paget . Fue Escudero Extra del Rey desde 1934.
Hanbury-Williams fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en 1899, y Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) en 1917. En la Real Orden Victoriana , fue nombrado Comendador (CVO) en la lista de Honores de Cumpleaños de noviembre de 1902 , [2] ascendido a Caballero Comendador (KCVO) en 1908, y ascendido a Caballero Gran Cruz (GCVO) en 1926.
John Hanbury-Williams se casó en 1888 con Annie Emily, la hija menor de Emil Reiss, con quien tuvo cuatro hijos. Su esposa falleció antes que él en 1933. [3]
En parte como resultado de lo que había visto de primera mano en Rusia durante la Primera Guerra Mundial, Hanbury-Williams se convirtió en un feroz oponente del bolchevismo y fue miembro fundador de la Liga de la Libertad que se formó en el Reino Unido después de la guerra con vistas a combatir la propagación de este credo político. [4]
En 1934 apareció como testigo en el famoso y exitoso juicio por difamación de la Princesa Irina Alexandrovna de Rusia contra Metro-Goldwyn-Mayer Pictures Limited tras el estreno en Inglaterra de la película Rasputín, el monje loco (título en EE. UU.: Rasputín y la emperatriz ). [5]
Más tarde, Sir John Hanbury-Williams residió en un apartamento en la Torre Henry III en el Castillo de Windsor , donde murió el 19 de octubre de 1946, en su octogésimo séptimo cumpleaños. [6] Su hijo mayor fue Sir John Coldbrook Hanbury-Williams (1892-1965), mientras que otro de sus hijos, el teniente Charles Ferdinand Reiss Hanbury-Williams, murió en 1916 mientras servía en la Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire . [7]