Sir John Wenman Crofton (27 de marzo de 1912 – 3 de noviembre de 2009 [1] ) fue un pionero en el tratamiento de la tuberculosis , que también pasó la mayor parte de su vida creando conciencia sobre los efectos nocivos del tabaco. [2]
Crofton nació en Dublín, Irlanda [1] en una familia anglo-irlandesa acomodada . [3] Su padre era el médico William Mervyn Crofton, que realizó investigaciones médicas en la Royal University de Dublín, escribió libros sobre endocrinología y virología y tuvo prósperas prácticas médicas privadas tanto en Dublín como en Londres. [3] Su madre era Mary Josephine Abbott, conocida como Molly. Crofton fue enviado a la escuela preparatoria en Baymount, en los suburbios de Dublín lejos de " The Troubles ", y luego en 1925 a la Tonbridge School en Kent. [3]
En 1930, Crofton se matriculó en el Sidney Sussex College de la Universidad de Cambridge , donde obtuvo el título de MB en 1937 y el de MD en 1947. Durante sus estudios fue un entusiasta escalador, realizó frecuentes expediciones a las Tierras Altas de Escocia y fue pionero en varias escaladas, una de las cuales (la ruta Cumming-Crofton en Mitre Ridge en Cairngorms) todavía lleva su nombre. [3] Como la mayoría de los estudiantes de medicina de Cambridge, su práctica clínica se encontraba en Londres, en su caso en el St Thomas's Hospital . Durante este tiempo, su familia se mudó de Dublín a Londres y vivió con sus padres por primera vez desde que tenía nueve años. [3]
Los primeros puestos médicos de Crofton, en 1937, fueron puestos ocasionales en hospitales militares: el Royal Herbert Hospital en Woolwich y el Queen Alexandra Military Hospital . En agosto de 1939, mientras estaba temporalmente desempleado, organizó un viaje de escalada en los Alpes franceses con amigos; estaban en Italia cuando descubrieron que la guerra estaba a punto de estallar, y lograron regresar a Francia el día antes de que se cerrara la frontera, y desde allí en trenes abarrotados de regreso a Inglaterra. [3] Luego se alistó en el Royal Army Medical Corps , sirviendo en Francia, en Egipto con períodos en Grecia y Eritrea, y de 1942 a 1944 en Malta. Luego se le concedió una licencia en casa y aceptó un puesto en Irlanda del Norte, donde conoció a su futura esposa, Eileen , también médica calificada. [3] Se casaron en diciembre de 1945, solo tres semanas después de que sufriera una fractura de nariz en un accidente automovilístico en Luneburg . [3]
Desmovilizado, empezó a trabajar en el Hospital de Brompton , organizando un ensayo controlado sobre el uso de estreptomicina en el tratamiento de la tuberculosis, coordinado por el Consejo de Investigación Médica : un nombramiento organizado por Guy Scadding, bajo cuyas órdenes había trabajado Crofton en tiempos de guerra. Después de un tiempo, fue nombrado profesor titular en el Brompton. [3]
En la Universidad de Edimburgo , Escocia, Crofton fue nombrado presidente de Enfermedades Respiratorias y Tuberculosis en 1952. [1] En su unidad clínica del City Hospital, introdujo y desarrolló lo que se conocería como el "Método de Edimburgo" para el tratamiento de la tuberculosis. [4] La esencia del método era el uso de múltiples medicamentos tomados simultáneamente para reducir la posibilidad de que se desarrollaran cepas resistentes a los medicamentos del bacilo tuberculoso, esto combinado con un control cuidadoso de los pacientes para garantizar que se adhirieran al régimen de medicación prescrito. Su equipo pudo demostrar que la mortalidad y la propagación de la enfermedad en la comunidad podrían reducirse casi a cero si la medicación se prescribía y se tomaba correctamente. La incidencia de la tuberculosis en Edimburgo disminuyó rápidamente, y Crofton pasó gran parte del resto de su carrera viajando por el Reino Unido y el resto del mundo tratando de difundir este mensaje. [3]
Además de la tuberculosis, la otra labor principal de Crofton fue la prevención de los problemas médicos relacionados con el tabaco. En este ámbito trabajó en estrecha colaboración con su esposa Eileen, que desde 1972 dirigió la organización Action on Smoking and Health (ASH) en Escocia. [3]
En 1952, Crofton fue elegido miembro de la Sociedad Harveiana de Edimburgo y sirvió como presidente en 1977. [5]
De 1963 a 1966, Crofton fue decano de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Edimburgo . De 1966 a 1969 trabajó con Andrew Douglas en su libro de texto de posgrado, Enfermedades respiratorias . De 1969 a 1971, el período de agitación estudiantil en todo el mundo, fue vicerrector de la universidad: durante este tiempo, Gordon Brown (futuro primer ministro) fue elegido rector por los estudiantes . Este había sido tradicionalmente un puesto ceremonial, pero Brown decidió ejercer su derecho como rector para presidir el Tribunal Universitario. Según Crofton, Brown hizo el trabajo de manera muy eficiente. [3]
De 1973 a 1976 Crofton fue presidente del Real Colegio de Médicos de Edimburgo .
Crofton fue presidente de la Unión Internacional Contra la Tuberculosis y Enfermedades Respiratorias (IUATLD) de 1984 a 1988. [6] Ayudó a redactar las directrices de la Organización Mundial de la Salud para el tratamiento de la tuberculosis antes de su muerte. [1]
En 1998, Crofton fue miembro fundador de una nueva organización benéfica contra la tuberculosis en el Reino Unido y a nivel internacional, TB Alert . Se desempeñó como presidente honorario de TB Alert desde 1999 hasta su muerte en 2009. Su apoyo a la organización benéfica continúa a través del Fondo Sir John Crofton para la lucha contra la tuberculosis y el Premio Sir John Crofton para la enfermería especializada en tuberculosis.
Después de retirarse de Edimburgo en 1977, Crofton fue nombrado caballero en el Jubileo de Plata y con honores de cumpleaños . [1]
Crofton recibió en 2005 la Medalla de la Unión de la IUATLD. [7] El premio Crofton, que lleva el nombre del médico y de su esposa, la doctora Eileen Crofton, es otorgado por el Real Instituto de Salud Ambiental de Escocia (REHIS) y ASH Scotland, y reconoce las "contribuciones que hacen los jóvenes de Escocia para reducir el daño causado por el tabaco". [2]
Salvar vidas y prevenir la miseria: Las memorias de Sir John Wenman Crofton, fue publicado en 2013 por la hija y el yerno de Crofton. [8]