Sir James Steel, primer baronet (1829-1904) fue un constructor y hombre de negocios escocés que se desempeñó como Lord Provost de Edimburgo de 1900 a 1903.
Era la empresa constructora más grande de Edimburgo en su época. Su ascenso a la fama y la fortuna se describe como una historia de libro de texto sobre "de la pobreza a la riqueza". [1]
Nació el 13 de marzo de 1829 en Summerside Mains en Cambusnethan , hijo de James Steel (1791 - 1871), un granjero, y Marion Reid (c. 1800 -?). Mientras se desempeñaba como Lord Provost de Edimburgo, nombró dos calles en honor a la granja en la que nació, Summerside Place y Summerside Street. [2]
En 1866 fundó una empresa constructora en Edimburgo, vinculada a un negocio de cantera de piedra que ya poseía. Entonces vivía en el número 11 de Lothian Road. [3] Su obra de construcción se caracteriza por un enorme estilo, y sus elegantes terrazas en el West End estaban claramente dirigidas a los sectores más ricos de la población de Edimburgo. Estos incluyen: Eglinton Crescent, Coates Gardens, Buckingham Terrace (oeste), Glencairn Crescent, Belgrave Place y el extremo oeste de Belgrave Crescent. [4] En estas propuestas, Steel reemplazó al arquitecto original John Chesser (con quien trabajó originalmente) con su propio arquitecto Alexander Macnaughtan y fue amenazado con acciones legales por variación del plan. Esto resultó en que se omitiera la construcción de la sección final de Buckingham Terrace (más tarde construida como iglesia). [5]
Entró en el Ayuntamiento de Edimburgo en 1872 y sirvió como magistrado durante muchos años. [6]
En 1878 compró varios acres de tierra al oeste de Dean Bridge del arruinado Alexander Learmonth que había heredado la tierra de su exitoso padre John Learmonth . [7]
En 1894 compró un terreno de 33 acres entre Queensferry Road y Comely Bank y lo desarrolló como viviendas densas (pero con una distribución atractiva) de cuatro pisos. El área ahora es la finca Comely Bank/Learmonth. Su pieza central es la espectacular calle en zigzag, Comely Bank Avenue. [8]
En 1900 sucedió a Sir Mitchell Mitchell Thomson como Lord Provost . A su vez, fue sucedido en 1903 por Sir Robert Cranston . [9] Fue creado Baronet por el rey Eduardo VII en 1903 durante su primera visita a Escocia.
Murió en 32 Colinton Road en Edimburgo el 3 de diciembre de 1904. Está enterrado en Dean Cemetery en el oeste de la ciudad. La tumba se encuentra en la primera ampliación norte que une el cementerio principal, justo al noreste del enorme obelisco dedicado a Alexander Russell .
El gran obelisco de granito rojo dedicado a Steel incluye un fino busto de bronce del escultor John Stevenson Rhind , erigido en 1906. [10] El monumento anteriormente contenía perros de bronce acostados sobre los hombros del monumento. Fueron robados en los años 1980.
Lady Steel figura como todavía viviendo en 32 Colinton Rd en 1910. [11]
No es el abuelo de Sir William Steel Lord Provost de 1938 a 1941.