Sir Humphrey Appleby GCB KBE MVO es un personaje ficticio de la serie de televisión británica Yes Minister y Yes, Prime Minister . Fue interpretado originalmente por Sir Nigel Hawthorne , y tanto en el escenario como en una adaptación televisiva del espectáculo teatral por Henry Goodman en una nueva serie de Yes, Prime Minister . [1] En Yes Minister , es el Secretario Permanente del Departamento de Asuntos Administrativos (un departamento ficticio del gobierno británico ). En el último episodio de Yes Minister , " Party Games ", se convierte en Secretario del Gabinete , el puesto más poderoso en el servicio y que conserva durante Yes, Prime Minister . La interpretación de Hawthorne ganó el Premio de la Academia Británica de Televisión a la Mejor Actuación de Entretenimiento Ligero cuatro veces: 1981, 1982, 1986 y 1987.
Sir Humphrey se educó en el Winchester College y el Baillie College de Oxford , donde estudió literatura humana y recibió una licenciatura . (El Baillie College está claramente basado en el Balliol College de Oxford ; a Humphrey se lo ve frecuentemente con corbata Balliol). Después del Servicio Nacional en el Cuerpo de Educación del Ejército , ingresó en el Servicio Civil. De 1950 a 1956 fue sucesivamente Oficial de Contratos Regionales y subdirector de la Oficina Escocesa , en comisión de servicio desde el Ministerio de Guerra (donde, como se revela en " El esqueleto en el armario ", fue responsable de la cesión de instalaciones militares por valor de 40 millones de libras debido a la falta de comprensión de la ley escocesa). En 1964, fue incorporado al recién formado Departamento de Asuntos Administrativos, donde trabajó hasta su nombramiento como Secretario del Gabinete. Se lo recomienda para un premio KBE al principio de la serie en "La visita oficial". El decano de Baillie, el reverendo Christopher Smythe, lo describe como "demasiado listo" y "presumido" (" The Bishop's Gambit "). Casualmente, en el mismo episodio, Humphrey es secretamente instrumental en lograr que el decano sea removido de su puesto en el Baillie College y nombrado por el Primer Ministro y el Palacio para el obispado de Bury St. Edmunds después de que Humphrey es informado por el actual rector y el tesorero de que ambos quieren que Humphrey sea el próximo rector del Baillie College (cuando Humphrey se retire del Servicio Civil en cuatro o cinco años) y el decano es lo único que se interpone en el camino de eso.
Sobre la posible situación privada de Humphrey, Jonathan Lynn , uno de los creadores de Yes Minister y Yes, Prime Minister , comentó: "Siempre supusimos que Sir Humphrey vivía en Haslemere , [2] tenía un hijo en Winchester y una hija en Bedales y que su esposa era una mujer sensata que hacía pasteles para las reuniones sociales de la iglesia y disfrutaba paseando al bulldog de la familia. Creo que las aficiones de Humphrey eran leer (principalmente biografías), escuchar música clásica y, ocasionalmente, visitar la RSC , el Teatro Nacional o la Royal Opera House , donde era miembro de la Junta. Probablemente pasaba sus vacaciones caminando por el Distrito de los Lagos y, ocasionalmente, navegando en Lymington . En general, tenía una relación ligeramente más cálida con su perro que con su familia". [3]
La adaptación del libro de la primera serie se publicó en 1981, pero con una fecha de publicación ficticia de 2017. En el prólogo, los "editores" Lynn y Jay afirman que tuvieron "algunas conversaciones" con Sir Humphrey antes de que "los años avanzados, sin perjudicar de ninguna manera su fluidez verbal, desvincularan el funcionamiento de su mente del contenido de su discurso", lo que indica que su discurso había pasado de sonar simplemente como un sinsentido demasiado verboso a ser realmente un sinsentido demasiado verboso. [4] El tercer volumen (publicado en 1983, pero fechado en septiembre de 2019) señala que los editores aprendieron de "los pocos momentos lúcidos de los últimos delirios de Sir Humphrey Appleby" en el Hospital St Dymphna's para ancianos trastornados. [5] El quinto y último volumen (publicado en 1987, fechado en mayo de 2024) deja explícito que Sir Humphrey está muerto y agradece a su viuda por su cooperación. [6] El Libro de los Muertos de Politico afirma que Sir Humphrey (como Nigel Hawthorne) murió en 2001. [7]
Sir Humphrey ha sido nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño (GCB), Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (KBE) y Miembro de la Real Orden Victoriana (MVO).
Sir Humphrey es un maestro de la ofuscación y la manipulación, y a menudo hace declaraciones prolijas para confundir y cansar al oyente. Un ejemplo es el siguiente monólogo del episodio " La lista de la muerte ": "En vista de la naturaleza un tanto nebulosa e inexplícita de su mandato, y la naturaleza posiblemente marginal y periférica de su influencia dentro de las deliberaciones y decisiones centrales dentro del proceso político, podría haber un caso para reestructurar sus prioridades de acción de tal manera que eliminen su liquidación de su agenda inmediata". [8] Dirigiéndose a su Ministro, quiere sugerir con esto que un grupo terrorista que había conspirado previamente para asesinar al Ministro ya no planea hacerlo, ya que creen que simplemente no es lo suficientemente importante políticamente.
Aunque aparentemente es conservador, Sir Humphrey no se detendrá ante nada para impedir incluso cambios positivos en su departamento. Simulará simpatía y forjará alianzas incluso con la extrema izquierda para mantener el status quo existente en su propia carrera y en la burocracia del Servicio Civil en particular. Una vez incluso se le oyó cantar " No nos moverán " cuando desató a un líder sindicalista de izquierdas rabioso contra los planes de su Ministro de reemplazar a los funcionarios que se pasan el día llenando papeleo en un hospital de Londres sin médicos, enfermeras ni pacientes.
Después de décadas de trabajar en una burocracia, Sir Humphrey sabe cómo desconcertar a sus oponentes con jerga legal y emplea rutinariamente lo que su anterior Ministro llama "inercia creativa" (es decir, una vertiginosa variedad de tácticas sociopáticas de bloqueo y demora). A menudo oculta documentos vitales debajo de enormes pilas de papeles e informes, nombra estratégicamente aliados para juntas supuestamente imparciales u ofrece establecer un comité interdepartamental para bloquear indefinidamente las propuestas de su Ministro y, en ocasiones, miente descaradamente. A lo largo de la serie, se desempeña como Secretario Permanente en el Departamento de Asuntos Administrativos, con Jim Hacker como ministro; es nombrado Secretario del Gabinete poco antes de que Hacker fuera ascendido al cargo de Primer Ministro , en cuya realización contribuyó decisivamente.
Sir Humphrey utiliza con frecuencia su dominio del inglés e incluso su excelente dominio de la gramática latina y griega clásica para desconcertar a sus superiores políticos y oscurecer cuestiones relevantes en discusión. Sin embargo, su hábito de utilizar el lenguaje como herramienta de confusión y obstrucción está tan arraigado que a veces es incapaz de hablar con claridad y de manera directa, incluso cuando sinceramente desea que se le entienda claramente. Cree sinceramente que el Servicio Civil sabe lo que necesita la persona promedio y es el organismo más calificado para dirigir el país. Sin embargo, el chiste es que Sir Humphrey, como funcionario de carrera de élite educado en la Universidad de Oxford , en realidad está bastante alejado del británico promedio.
Por otra parte, su ministro, Jim Hacker, tiende a considerar que lo mejor para Gran Bretaña es lo que sea mejor en ese momento para su partido político o para sus propias posibilidades de reelección. Como resultado, Sir Humphrey y Hacker a menudo chocan.
Sir Humphrey sigue considerando que las mujeres son el sexo débil y, por lo tanto, es excesivamente cortés, dirigiéndose a ellas con frecuencia como "querida dama", mientras expresa desprecio por las funcionarias públicas a sus espaldas y bloqueando sus posibilidades de ascenso a cada paso. Al igual que Hacker, Sir Humphrey tiene gustos caros y se le ve regularmente bebiendo jerez y cenando en restaurantes gourmet, a menudo con su compañero funcionario Sir Arnold Robinson , que fue secretario de gabinete durante Yes Minister . Sir Humphrey también forma parte de la junta de gobernadores del Teatro Nacional y asiste a muchas de las noches de gala de la Royal Opera House . Sus intereses también se extienden al cricket , el teatro, la música clásica y las artes.
Humphrey suele ser tranquilo, sereno y sereno dentro de su elemento de manipulación tanto de la burocracia como de los procedimientos, pero se ha vuelto tan hábil en trabajar dentro y mantener el sistema de gobierno que, siempre que le ocurre algo inesperado, ya sea que Hacker le ordene negociar con un consejero que desea derrocar a la monarquía, o que los honores en su departamento dependan de la meritocracia , Humphrey se derrumba de inmediato, y en algunas ocasiones se ve reducido a tartamudear lugares comunes confusos como "el extremo delgado de la cuña", "el principio del fin" o "corta desde la raíz", aunque generalmente recupera la compostura con bastante rapidez para tratar de volver a encarrilar su propia oposición a los planes.
En una entrevista concedida a Radio Times para promocionar la primera temporada de Yes, Prime Minister , Nigel Hawthorne observó: "Está completamente loco, por supuesto. Está obsesionado con su trabajo. Haría cualquier cosa por mantener el control. De hecho, se vuelve loco en un episodio. Bastante loco". [9]
En Yes Minister , Sir Humphrey mantiene una relación civilizada y aparentemente deferente, pero fundamentalmente adversaria, con su nuevo ministro, Jim Hacker . Cuando mantener ocupado a Hacker no es suficiente para evitar que proponga nuevas políticas, Sir Humphrey no tiene reparos en engañarlo o incluso chantajearlo. Con frecuencia manipula a Hacker describiendo las nuevas propuestas a las que se opone como "muy valientes" o "extremadamente valientes", jugando con el miedo de Hacker como político a cualquier cosa que pueda ir en contra de la opinión pública predominante. [10]
Tiene una relación un poco más amistosa con su subordinado, el secretario privado principal del ministro , Bernard Woolley . Con frecuencia sermonea al ingenuo Woolley sobre las realidades de los asuntos políticos. Cuando la lealtad de Woolley al ministro es inconveniente para los planes de Sir Humphrey, rápidamente hace amenazas oblicuas sobre las perspectivas laborales de Woolley si desafía a Sir Humphrey. Sin embargo, es igualmente rápido para defender a Woolley de los extraños. Sus amistades más cercanas en pantalla son con Sir Arnold Robinson, secretario del gabinete durante Yes Minister ; Sir Frederick "Jumbo" Stewart, secretario permanente del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth ; y el banquero Sir Desmond Glazebrook. Está casado, aunque su esposa prácticamente no juega ningún papel en ninguna de las dos series y solo se la ve una vez: a su lado en la cama en el episodio de la primera temporada " Big Brother ".
Sir Humphrey se ha convertido en un estereotipo asociado con los funcionarios públicos, y la frase " Sir Humphreys con sombrero de bombín " se utiliza a veces para describir su imagen. La revista satírica y de investigación Private Eye a menudo se refiere a Sir Humphrey con el artículo definido "el" para indicar a alguien en el servicio público que la revista considera de carácter similar, por ejemplo, "[nombre] es el actual Sir Humphrey en el Departamento de Asuntos Rurales". Jonathan Lynn escribió en su libro Comedy Rules (2011) que Sir Humphrey recibió su nombre de un amigo suyo en Cambridge, Humphrey Barclay .
Un obituario falso de Sir Humphrey aparece en el Libro de los Muertos de Politico , escrito por sus creadores, Antony Jay y Jonathan Lynn , que incluye algunos detalles biográficos, incluidas las fechas de nacimiento y muerte, que comparte con Nigel Hawthorne, el actor que lo interpretó.
Sir Humphrey fue elegido como el 45.º personaje cómico más importante en la encuesta "Los mejores personajes cómicos del mundo" de Channel 4 de 2007. También fue elegido como el 31.º en una encuesta de "Los 100 mejores personajes de televisión", también de Channel 4. [11]Tras la muerte de Nigel Hawthorne, en la página editorial de The Ottawa Citizen, bajo el título "No, Ministro", apareció lo siguiente:
"Es triste informar sobre Sir Nigel Hawthorne, conocido en otros lugares como Sir Humphrey Appleby. Si bien sería prematuro tomar una posición definitiva sobre sus méritos o incluso sobre su existencia, se está formando un comité para considerar la posibilidad de tomar una decisión, cuando llegue el momento, de lamentar su muerte, si es que la hubo". [12]
El personaje fue resucitado para la campaña electoral general de 2010 en una serie de sketches cortos en el programa de actualidad vespertino Newsnight de BBC Two . Los sketches fueron escritos por Jay y Lynn, y Sir Humphrey fue interpretado por Henry Goodman .
Goodman también interpretó el papel de Sir Humphrey en la producción teatral de 2010 de Yes, Prime Minister . [13]
Humphrey , un gato empleado como Cazador de Ratones Jefe en el Gabinete en el número 10 de Downing Street desde 1989 a 1997, recibió su nombre en honor a Sir Humphrey. [14]
"Es muy valiente de su parte, ministro. Una decisión extremadamente valiente", decía. En ese momento, las antenas políticas de Jim Hacker captaban el mensaje de que lo que tenía en mente era un suicidio político y que el "valiente" plan, fuera cual fuese, se abandonaría rápidamente.
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