Sir Hugh Plat (1552–1608) fue un escritor inglés sobre agricultura e inventor, conocido por sus obras The Jewell House of Art and Nature (1594) y su importante obra sobre jardinería Floraes Paradise (1608).
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Hugh Plat nació en la primavera de 1552 y fue bautizado en St. James's, Garlickhythe , el 3 de mayo de 1552. Era el tercer hijo, el mayor superviviente, de Richard Platt (1525-1600), un cervecero londinense que dirigía la cervecería Old Swan en James Street, Londres. [1] Su padre poseía propiedades en St Pancras, Londres , legó gran parte de ellas a la fundación y dotación de una escuela secundaria gratuita y seis asilos en Aldenham, Hertfordshire , y fue enterrado en St. James's, Garlickhythe, el 28 de noviembre de 1600. La madre de Hugh, Alice, era hija de John Birtles, de Birtles, Cheshire. Plat se matriculó como pensionista en el St John's College de Cambridge el 12 de noviembre de 1568 y se graduó como Licenciado en Artes en 1572. [2] Poco después se convirtió en miembro del Lincoln's Inn .
Residió desde 1594 en Bishop's Hall, Bethnal Green , y más tarde se trasladó al vecino Kirby's Castle. Tanto en Bethnal Green como en St Martin's Lane , mantuvo jardines, donde llevó a cabo experimentos hortícolas y agrícolas. Para la investigación, a menudo visitaba la finca de Sir Thomas Heneage en Copt Hall , Essex , y otras grandes propiedades. [3] Aprendió metalurgia de los herreros y trabajó con jardineros y agricultores para recopilar información sobre horticultura y agricultura. [4]
En reconocimiento a sus servicios como inventor, Plat fue nombrado caballero por Jaime I en Greenwich el 22 de mayo de 1605.
Plat se casó dos veces. Su segunda esposa, Judith, hija de William Albany de Londres, fue enterrada en la capilla de Highgate el 28 de enero de 1636. Plat dejó dos hijos y tres hijas de su segundo matrimonio, y otros hijos de su primer matrimonio. William, el cuarto hijo de su segundo matrimonio, fue enterrado en la capilla de Highgate el 11 de noviembre de 1637, bajo una elaborada tumba.
Legó tierras al St John's College de Cambridge , donde había sido educado como miembro de la comunidad. En 1858, la propiedad de William Platt se fusionó con la propiedad general del colegio y las tres becas Platt, que entonces representaban la dotación, se convirtieron en becas de fundación ordinarias.
A lo largo de su vida, Plat publicó diez libros basados en su investigación personal y sus estudios sobre artesanos. También dejó un volumen de notas manuscritas que reconocían a las personas que lo ayudaron con sus estudios. [4]
Su padre le proporcionó abundantes recursos y dedicó sus primeros años a escribir. En 1572 hizo su primera aparición impresa como autor de 'Las flores de la filosofía, con los placeres de la poesía anexos, tan agradables de leer como provechosos de seguir para todos los hombres', dedicado a Anne Dudley, condesa de Warwick . 'Las flores de la filosofía' comprende 883 frases breves de Séneca ; 'Los placeres de la poesía' es una colección de poemas diversos. A esta obra le siguió una obra similar, titulada 'Hvgonis Platti armig. Manuale sententias aliquot Diuinas et Morales complectens partim è Sacris Patribus, partim è Petrarcha philosopho et Poeta celeberrimo decerptas', Londres, 1584; nueva edición, 1594.
Plat desarrolló un interés por las ciencias naturales: las invenciones mecánicas, la economía doméstica y, especialmente, por la agricultura, a la que dedicó la mayor parte de su vida posterior. Mantuvo correspondencia con amantes de la jardinería y la agricultura e investigó los efectos de diversos abonos .
En 1592, Plat exhibió ante algunos consejeros privados y ciudadanos importantes de Londres una serie de inventos mecánicos y, al año siguiente, publicó en un periódico de gran formato un relato de ellos en 'Una breve apología de ciertos inventos nuevos completados por H. Plat' (licenciada a Richard Field en 1592).
En 1594 apareció ' The Jewell House of Art and Nature, que contiene diversas invenciones raras y rentables, junto con varios experimentos nuevos en el arte de la cría, la destilación y el moldeado. Por Hugh Platte de Lincolnes Inn, Gent. ', Londres, 1594; dedicado a Robert Devereux, segundo conde de Essex . El volumen consta de cinco tratados con páginas de título independientes, a saber:
El segundo de estos tratados, que también se publicó por separado, contiene notas de Plat sobre los abonos, y el último trata de temas diversos, como la elaboración de cervezas sin lúpulo , la conservación de alimentos en climas cálidos y en el mar, la mnemotecnia y la pesca. Otra edición apareció en 1613, y una edición revisada, dedicada a Bulstrode Whitelocke , fue preparada en 1653 por "DB" (es decir, Arnold de Boate), quien agregó "Un discurso sobre minerales, piedras, gomas y colofonias".
En 1595 Plat dio más resultados en 'A Discoverie of certain English Wantes which are royally provided in this Treatise. By H. Plat, of Lincolnes Inne, Esquire', Londres 1595 (reimpreso en Harleian Miscellany , vol. ix). En el mismo año publicó ' Sundrie New and Artificiall Remedies against Famine. Written by HP, Esq., upon thocasion of this present Dearth ', Londres; nueva edición 1596; y su 'Newfounde Art of Setting of Corne' apareció aproximadamente al mismo tiempo sin fecha. Otras ediciones siguieron en 1600 y 1601.
Plat recopiló recetas para conservar frutas, destilar, cocinar, hacer tareas domésticas, usar cosméticos y teñir el cabello. Gran parte de la información ya se encontraba en su «casa de joyas». Una obra más completa fue Delights for Ladies (Delicias para damas ) . [5] La primera parte del volumen reapareció póstumamente como «A Closet for Ladies and Gentlemen, on the art of Preseruing, Conserving, and Candying. With the manner how to make various classes of Syrupes: and all kinde of Banquetting Stuffes» (Un armario para damas y caballeros, sobre el arte de conservar, conservar y endulzar. Con la manera de hacer diversos tipos de jarabes y todo tipo de cosas para banquetes), Londres, 1611.
En 1603 Plat dio cuenta de una invención de combustible barato -es decir, carbón mezclado con arcilla y otras sustancias, y amasado en bolas- en un tratado llamado 'Of Coal-Balls for Fewell where Seacoal is, by the mix of other combustible Bodies, both sweetened and multiplicated' (De bolas de carbón para Fewell, en el que el carbón marino se endulza y multiplica mediante la mezcla de otros cuerpos combustibles), Londres, 1603. Richard Gosling reeditó en 1628 un relato del dispositivo de Plat y lo desarrolló aún más en su 'Artificial Fire' (Fuego artificial), 1644.
Su obra más importante sobre jardinería apareció en 1608, con el título de "Floraes Paradise embellecida y adornada con una variedad de delicadas frutas y flores... con una oferta de un antídoto inglés... un remedio para las fiebres violentas y las fiebres intermitentes". El prefacio está fechado en "Bednal Green, 2 de julio de 1608". Un apéndice de "invenciones nuevas, raras y rentables" describe, entre otras cosas, las bolas de fuego de Plat y sus experimentos para hacer vino a partir de uvas cultivadas en Bethnal Green.
En su descripción de los experimentos de jardinería, Plat menciona el nombre de su informante en todos los casos en los que no había realizado el trabajo él mismo. Cita repetidamente a Andrew Hill, Pointer de Twickenham, Colborne y Parson Simson. Floraes Paradise fue reeditado con algunas omisiones y reordenamientos por Charles Bellingham, quien afirmó tener relación con Plat, en 1653, con una dedicatoria a Francis Finch. Entonces llevaba el título The Garden of Eden; or an accurate Description of all Flowers and Fruits now growing in England. ... By that learned and great observation, Sir Hugh Plat, Knight, Londres, 1653, llamada la cuarta edición; otra edición, 1659; 5.ª ed. 1660. Bellingham publicó una segunda parte extraída de las notas inéditas de Plat en 1660, y ambas se publicaron juntas en 1675, en una denominada sexta edición. Le siguió otra edición en el año 1685.
Plat dejó notas y tratados inéditos sobre temas científicos. John Evelyn envió al Dr. Wotton en 1696 un "Breve tratado sobre los metales" de Plat.
Libros y folletos de Sir Hugh Plat (con algunas ediciones posteriores). [6]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Plat, Hugh». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
