El capitán Sir Henry Martin, primer baronet (29 de agosto de 1733 - 1 de agosto de 1794) fue un oficial de la Marina Real cuyo nombramiento final fue el de Contralor de la Marina de 1790 a 1794.
Martin nació en Shroton House, Dorset, el 29 de agosto de 1733. Tras la muerte de su hermano George en 1748, se convirtió en el hijo mayor sobreviviente del segundo matrimonio de Samuel Martin, propietario de una plantación de Antigua, con Sarah de soltera Wyke, de 20 años, viuda de William Irish, propietario de una plantación de Montserrat en las Indias Occidentales.
Martin se educó en la academia naval de Portsmouth y en privado con el Dr. Pemberton. Fue nombrado capitán de la Marina Real [1] y sirvió en aguas americanas y de las Indias Occidentales en la Guerra de los Siete Años . Se casó en 1761 y después de la conclusión de los tratados de paz a principios de 1763 vivieron en Bishopstown cerca de Cork, donde tenía una granja en arrendamiento. Considerado por su padre como "tímido" y "falto de esa seguridad tan necesaria para abrirse camino hacia el ascenso", se le dio el aliciente de que se le permitiera sobrevivir con cierta dificultad con recursos limitados provenientes del dinero de los premios y del acuerdo matrimonial de su padre. Regresó a la Marina brevemente en 1770 durante un susto de guerra y luego vivió en Bath, donde su padre se unió a ellos. [2]
En 1780 fue nombrado comisionado naval residente en Portsmouth, cargo que ocupó durante diez años. [3]
Harry Martin sucedió a su medio hermano Samuel como propietario de una plantación en Antigua en 1788. [4] En marzo de 1790 fue nombrado interventor de la Marina y más tarde ese año fue elegido miembro del Parlamento por Southampton . Fue nombrado baronet el 28 de julio de 1791, Martin de Lockynge, Berkshire. [4]
Henry Martin se casó el 26 de noviembre de 1761 con Eliza Anne Gillman, hija de Harding Parker, de Passage West, condado de Cork, y viuda de St Leger Hayward Gillman, de Gillmansville, condado de Cork. Tuvieron cuatro hijos y cuatro hijas. Su hijo menor, el almirante Sir Thomas Byam Martin , también fue interventor de la Armada entre 1816 y 1831. [5]
Su hija, Sarah Catherine (c1768-1826), compuso la canción infantil Old Mother Hubbard . Soportó las atenciones de un jovencísimo príncipe William Henry y nunca se casó, pero mientras estaba de visita en la casa de Devonshire de su hermana, la señora Pollexfen Bastard , compuso la rima sobre la ama de llaves de su hermana para entretener a los demás invitados, aunque puede que no sea ella la responsable de las primeras líneas. Tuvo tanto éxito que la publicó en 1805 con el título The Comic Adventures of Old Mother Hubbard and her Dog . [6] [7]
Murió en su casa de pueblo, 51 Upper Harley Street, Londres, el viernes 1 de agosto de 1794, a la edad de 60 años.
"Con la muerte de Sir Henry Martin, Baronet, ex Contralor de la Marina, el mundo se ha visto privado de uno de sus más nobles adornos, pues como tal, siempre debe ser considerado un personaje repleto de todas las virtudes que pueden dignificar la naturaleza humana. Su pérdida, tanto en público como en privado, será duramente sentida. La rectitud de sus acciones en su capacidad pública es demasiado conocida para necesitar el testimonio de un individuo; y en la vida privada, aquellos que tuvieron la dicha de conocerlo mejor, vieron diariamente en él al amable e indulgente esposo, al tierno y afectuoso padre, al firme y fiel amigo. La benevolencia de su mente brilló de manera conspicua en cada acción de su vida. Vivió adorado por su familia, amado, estimado, admirado por sus numerosos conocidos. Murió sinceramente lamentado por todos; y para resumir su carácter en una breve línea: "¡La hazaña de cada virtud fue su corazón!". [8]