Sir Harry Godwin , FRS [2] (9 de mayo de 1901 - 12 de agosto de 1985) fue un destacado botánico y ecologista inglés del siglo XX. Se lo considera un influyente científico de las turberas , [4] que acuñó la frase "archivos de turberas" en 1981. [3] [5] Tuvo una larga relación con el Clare College, Cambridge .
Godwin nació en Yorkshire y poco después se mudó a Long Eaton , Derbyshire . Tuvo una exitosa carrera escolar en la escuela secundaria del condado de Long Eaton y ganó una beca para el Clare College, Cambridge en 1918, obteniendo su doctorado en 1926. [6] Iba a estar estrechamente relacionado con el Clare College por el resto de su vida. Fue en esta época cuando se hizo amigo por primera vez del ecologista Sir Arthur Tansley, quien sería una importante influencia en Godwin durante muchos años. [6]
A principios de la década de 1930, Harry y su esposa Margaret eran "botánicos dinámicos" que, junto con el arqueólogo Grahame Clark , dirigieron un pequeño grupo de jóvenes académicos de la Universidad de Cambridge que tenía como objetivo obtener una comprensión más profunda del medio ambiente de las sociedades pasadas mediante la integración del conocimiento arqueológico con nuevas técnicas científicas en geología y ciencias vegetales, en lugar del estudio tradicional de los artefactos de los arqueólogos de forma aislada. [7]
Su trabajo comenzó en botánica y fisiología vegetal, y continuó con esto a lo largo de su carrera, llegando a ser finalmente profesor de botánica (1960-1967). [6] Sin embargo, su trabajo más notable fue en el desarrollo de la ciencia de la ecología , que estaba, al comienzo de su carrera, en su infancia. Fue uno de los primeros exponentes del estudio de las sucesiones ecológicas , [8] como en los humedales de Wicken Fen en Cambridgeshire , donde estableció las parcelas Godwin que todavía se pueden ver allí hoy. Fue el fundador y primer director del Subdepartamento de Investigación Cuaternaria de la Universidad de Cambridge en 1948, donde supervisó el trabajo pionero sobre la nueva técnica de datación por radiocarbono . [6]
Harry Godwin fue un profesor e investigador estimulante. Entre sus alumnos se encuentran muchos profesionales famosos, como Richard West, Sir Nick Shackleton , Joakim Donner y muchos otros. [ cita requerida ]
Los autores Rydin y Jeglum en Biology of Habitats describieron el concepto de archivos de turba , una frase acuñada por Godwin en 1981. [3] [5]
"En un perfil de turba hay un registro fosilizado de los cambios a lo largo del tiempo en la vegetación, el polen, las esporas, los animales (desde los microscópicos hasta el alce gigante) y los restos arqueológicos que se han depositado en el lugar, así como el polen, las esporas y las partículas traídas por el viento y el clima. Estos restos se denominan colectivamente archivos de turba".