Sir Guy Francis Laking, segundo baronet CB MVO (21 de octubre de 1875 - 22 de noviembre de 1919) fue un historiador de arte inglés y el primer conservador del Museo de Londres desde antes de su apertura hasta su muerte.
Laking nació en 1875, hijo único del médico ordinario del rey Eduardo VII, Sir Francis Laking (creado baronet en 1902), y de su esposa Emma Ann Mansell. Fue educado en la Westminster School y mostró interés por las armaduras desde una edad temprana, como se desprende de su ensayo La espada de Juana de Arco , escrito cuando tenía 10 años. En 1891 conoció al barón de Cosson, considerado entonces el mayor experto en armas y armaduras, un conocido que influyó en su carrera. Más tarde se incorporó a Christie's como asesor de arte; su primer trabajo fue el catálogo de ventas de la colección Zschille, vendido en enero de 1897. A continuación, compiló catálogos para las colecciones de armas y armaduras Gurney , Spiller, Breadalbane, Kennedy y North. En 1900 fue invitado por el gobernador de Malta , Lord Grenfell , a catalogar las antigüedades allí, el resultado fue el libro The Armoury of The Knights of St. John of Jerusalem . En diciembre de 1901 fue nombrado miembro (cuarta clase) de la Real Orden Victoriana (MVO), [1] y en enero de 1902 el rey Eduardo VII creó para él el puesto de Guardián de la Armería del Rey en Windsor. [2] Además, fue Inspector de la Armería de la Colección Wallace, y en 1911 se convirtió en el primer Guardián del Museo de Londres , donde se le encargó adquirir, catalogar y organizar la colección. Vivió en Londres, en Avenue Road, en su casa Meyrick Lodge, llamada así en honor a Samuel Meyrick , el fundador de los estudios de armaduras ingleses. Fue vicepresidente de la Sociedad Meyrick, fundada por coleccionistas e historiadores de armas y armaduras. Murió de un ataque al corazón.
Laking era miembro del Club Garrick . [3]
Laking se casó con Beatrice Ida Barker (25 de septiembre de 1873 - 23 de noviembre de 1923), y tuvieron dos hijos, Joan (nacida en 1900) y Sir Guy Francis William Laking, tercer baronet (3 de enero de 1904 - 4 de agosto de 1930), cuyas fotografías, tomadas en 1920 y 1921 en Bassano Ltd , están en la colección de la National Portrait Gallery . [4] A la muerte del tercer baronet, el título de baronet se extinguió.
En 2004, el biógrafo noruego Tor Bomann-Larsen planteó la hipótesis de que el rey Olaf V de Noruega no era hijo biológico del rey Haakon VII , sino que su madre, la reina Maud , había sido inseminada artificialmente en 1902 en Londres por Sir Francis Laking , un médico de la Casa Real.
En octubre de 2004, en el segundo volumen de Folket, su historia del rey Haakon VII y la reina Maud, el autor Tor Bomann-Larsen presenta evidencia de que en octubre de 1902 la entonces princesa Maud se hospedó (en secreto) en un hospital de Londres bajo el cuidado de Sir Francis Henry Laking, primer baronet, médico de cabecera y cirujano-boticario del rey Eduardo VII del Reino Unido (padre de la princesa Maud), y que durante esta estancia secreta en el hospital, Sir Francis inseminó artificialmente a la princesa Maud, quien dio a luz al príncipe Alejandro (el futuro rey Olav V) unos nueve meses después. El Sr. Bomann-Larsen insinúa además, pero no afirma directamente, que el donante de esperma era el hijo de Sir Francis, Guy Francis Laking. [5]
En marzo de 2005, Odd Arvid Storsveen, historiador de la Universidad de Oslo , publicó una reseña del libro de Bomann-Larsen en Historisk Tidsskrift . En esta reseña, Storsveen afirma que no puede encontrar fuentes adecuadas para la "hipótesis" de Bomann-Larsen sobre la paternidad del rey Olaf V. [6] [7]