El mariscal del aire Sir George Robert Beamish , KCB , CBE (29 de abril de 1905 - 13 de noviembre de 1967) fue un alto comandante de la Real Fuerza Aérea desde la Segunda Guerra Mundial hasta su retiro a fines de la década de 1950. Antes de la Segunda Guerra Mundial, mientras Beamish estaba en la RAF, fue un entusiasta jugador de rugby , jugó para Leicester y fue internacional 26 veces con Irlanda y fue seleccionado para la gira de los British Lions de 1930. También fue presidente de la Unión de Rugby de la RAF y selector de rugby de la Fuerza Aérea.
George Beamish nació en Dunmanway , Irlanda, el 29 de abril de 1905. [1] Asistió a la Institución Académica Coleraine [2] y él y sus tres hermanos menores, Victor , Charles y Cecil, fueron deportistas consumados y se unieron a la RAF; Charles también fue convocado por Irlanda. [3]
A partir de 1923, Beamish asistió al RAF College, Cranwell como cadete de vuelo y después de ser comisionado a fines de 1924, Beamish fue destinado como piloto en el Escuadrón No. 100. [4] En 1934 fue nombrado comandante de vuelo del Escuadrón No. 45 y en 1936 fue nombrado líder de escuadrón. [5]
Después de asistir a la Escuela de Estado Mayor de la RAF en 1937, fue asignado al Estado Mayor del Aire. [4] En 1939 fue nombrado Oficial Superior de Operaciones para Palestina y Transjordania. El 17 de mayo de 1941 fue nombrado oficial superior de la RAF en Creta, supervisando la recepción de unidades después de su retirada de Grecia. [4] Para ayudarlo en esta tarea, se le asignaron dos escuadrones de la RAF de Egipto, el 30 y el 205, para reforzar a los cazas ya estacionados en la isla. [4] Pero después de la invasión alemana de Creta, esta acción se convirtió en la defensa de la isla. Incapaz de convencer al comandante del ejército de la necesidad de derrotar a los invasores desde el aire, la isla cayó y Beamish ordenó a los escuadrones de la RAF que se retiraran a Egipto el 19 de mayo. [4] Beamish permaneció en Creta para ayudar al general Freyberg , y ambos hombres escaparon de la isla a bordo de un Sunderland a fines de mayo. [4] Luego fue designado Oficial Superior del Estado Mayor del Aire, primero en la Fuerza Aérea del Desierto Occidental, luego en las Fuerzas Aéreas Tácticas del Norte de África y luego en la Segunda Fuerza Aérea Táctica antes de progresar a los roles de Oficial del Aire al mando del Grupo No. 44 y luego del Grupo No. 45. [4 ]
Después de la guerra se convirtió en Presidente de la Junta de Selección de la RAF y luego Director de Armas en el Ministerio del Aire en 1947. [4] Pasó a ser Comandante del Royal Air Force College Cranwell en 1949, Oficial del Aire Comandante del Cuartel General del Aire de Irak en 1950 y Director General de Personal en 1952. [4] Sus últimos nombramientos fueron como Oficial del Aire Comandante en Jefe en el Comando de Transporte en 1954 y Oficial del Aire Comandante en Jefe en el Comando de Entrenamiento Técnico en 1955. [4] En 1955, Beamish fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño . [6] Se retiró en 1958. [4]
En 1962 fue nombrado Alto Sheriff del condado de Londonderry . [7]
Beamish ganó su primer partido internacional en 1925, a la edad de 19 años, representando a Irlanda en el Campeonato de las Naciones Locales de ese año en un empate a seis con Inglaterra . En ese momento, representaba a Coleraine a nivel de clubes. [8] Beamish fue seleccionado para los partidos restantes del torneo, una derrota en casa ante Escocia y una impresionante victoria por 19-3 sobre Gales . Durante la temporada 1927-28, y ahora jugando rugby de club para Leicester, Beamish fue contactado para jugar para el equipo de gira por invitación, los Barbarians . [9]
En 1928, casi tres años después de su último partido internacional, Beamish fue llamado de nuevo al equipo de Irlanda. Desde el primer partido del Campeonato de las Cinco Naciones de 1928 hasta el final del torneo de 1933, Beamish rara vez estuvo fuera del equipo. En 1930, Beamish fue seleccionado para el equipo de las Islas Británicas en su gira por Australia y Nueva Zelanda . [10] Jugó en los cinco tests y 17 de los partidos regionales, anotando dos tries , uno contra Otago y un equipo conjunto de Marlborough/Nelson Bay. [10]
Después de la gira británica, Beamish regresó al equipo de Irlanda para el Campeonato de 1931 jugando en los cuatro partidos. Luego fue seleccionado como capitán del equipo de Irlanda cuando el equipo se enfrentó al equipo sudafricano de gira de 1931 en Dublín. Conservó la capitanía para el Campeonato de las Naciones Locales de 1932 y llevó a Irlanda a su primera victoria en el Campeonato en veinte años. La campaña de 1933 fue la última de Beamish para Irlanda, jugando en los tres partidos y capitaneando al equipo en una victoria sobre Gales. Durante su carrera, Beamish también jugó al rugby de club para London Irish y fue capitán del equipo de rugby de la RAF. [11]
A George Beamish también se le atribuye haber logrado que el verde de Irlanda estuviera representado en la equipación que usan actualmente los British & Irish Lions . En la gira de 1930 a Nueva Zelanda, de la que era miembro, los turistas llevaban lo que por entonces era la camiseta azul estándar. Esto en sí mismo causó cierta controversia porque el equipo de Nueva Zelanda, por entonces ya sinónimo de la denominación "All Blacks", tenía una camiseta completamente negra que desentonaba con el azul de los Lions. Después de mucha renuencia y debate, pero teniendo que ceder a la costumbre del rugby de acomodar a los invitados, Nueva Zelanda aceptó cambiar para los tests y los All Blacks se convirtieron en los All Whites por primera vez. También en esa gira, una delegación liderada por George Beamish expresó su descontento por el hecho de que mientras el azul de Escocia, el blanco de Inglaterra y el rojo de Gales estaban representados en la camiseta, no había verde para Irlanda. Se agregó un destello verde a las medias, que a partir de 1938 se convirtieron en una camiseta verde y que ha seguido siendo una característica de la camiseta desde entonces. [12]