Sir Frederick Morton Eden, segundo baronet de Maryland (18 de junio de 1766 - 14 de noviembre de 1809) fue un escritor inglés sobre la pobreza y un investigador social pionero.
.jpg/1280px-Robert_Eden,_by_Florence_Mackubin_after_Charles_Willson_Peale_(1914).jpg)
Frederick Morton Eden era el hijo mayor de Sir Robert Eden, primer baronet de Maryland , y su esposa Caroline Calvert , hermana del último Lord Baltimore y sobrina de la esposa de Thomas Bladen . Su padre era gobernador de Maryland y fue nombrado baronet en 1776. Frederick heredó el título de baronet tras la muerte de su padre en 1784. Eden estudió en Christ Church, Oxford . Fue uno de los fundadores de la Globe Insurance Company y más tarde su presidente. [1] En 1809, a los 43 años, murió repentinamente en la oficina de la empresa que fundó.
La reputación de Eden como investigador social se basa en El estado de los pobres, publicado en tres volúmenes en 1797. Explicó las circunstancias que lo llevaron a realizar la investigación:
Las dificultades que experimentaron las clases trabajadoras debido al alto precio del grano y de las provisiones en general, así como de la ropa y el combustible, durante los años 1794 y 1795, me indujeron, por motivos tanto de benevolencia como de curiosidad personal, a investigar sus condiciones en varias partes del reino.
El libro tenía como objetivo proporcionar una base fáctica para el debate contemporáneo sobre qué hacer con los pobres. Eden escribió al comienzo del libro:
Estas y muchas otras preguntas similares [relativas a las leyes de pobres] no pueden, según me parece, recibir una respuesta completa y satisfactoria, a menos que se expongan previamente muchas circunstancias pequeñas, que rara vez han sido suficientemente consideradas en las especulaciones plausibles e ingeniosas, pero poco sólidas, de varios razonadores meramente teóricos.
Siguiendo el estilo de la época, el título completo del libro es un catálogo de su contenido:
El estado de los pobres: o una historia de las clases trabajadoras en Inglaterra, desde la Conquista hasta el período actual; en la que se consideran en particular su economía doméstica, con respecto a la dieta, el vestido, el combustible y la habitación; y los diversos planes que, de vez en cuando, se han propuesto y adoptado para el alivio de los pobres; junto con informes parroquiales relativos a la administración de las casas de trabajo y las casas de industria; el estado de las Sociedades Amistosas y otras instituciones públicas; en varios distritos agrícolas, comerciales y manufactureros. Con un gran apéndice; que contiene una tabla comparativa y cronológica de los precios de la mano de obra, de las provisiones y de otros productos básicos; un relato de los pobres en Escocia; y muchos documentos originales sobre temas de importancia nacional.
Eden realizó parte del trabajo de campo él mismo, obtuvo información de los clérigos y envió a "una persona notablemente fiel e inteligente" con un cuestionario que él mismo había diseñado. Este cuestionario se basaba en el utilizado por Sir John Sinclair en su Informe estadístico de Escocia.
En The Literature of Political Economy, McCulloch escribió sobre el trabajo de Eden: "En conjunto, este es el gran almacén de información respecto a las clases trabajadoras de Inglaterra, y debería tener un lugar destacado en cada biblioteca".
Karl Marx escribió que Eden fue "el único discípulo de Adam Smith durante el siglo XVIII que produjo una obra de alguna importancia" (DNB). Sin embargo, también criticó su defensa de la expropiación de los pobres y vulnerables por parte de las clases dominantes. En El Capital , Marx cita a Eden: "Quizá sea digno de la atención del público considerar si cualquier industria que, para llevarse a cabo con éxito, requiere que las casas y los asilos de trabajo sean saqueados en busca de niños pobres; que se los use por turnos durante la mayor parte de la noche y se los prive de ese descanso que, aunque indispensable para todos, es más necesario para los jóvenes; y que se reúnan cantidades de ambos sexos, de diferentes edades y disposiciones, de tal manera que el contagio del ejemplo no pueda sino conducir al despilfarro y al libertinaje; ¿aumentará la suma de la felicidad individual o nacional?" [2]
Edgeworth escribió el artículo sobre Edén en el Palgrave Dictionary original. Consideraba que el libro titulado Edén "se sitúa junto a Arthur Young como uno de los sucesores inmediatos de Adam Smith que mejor desarrolló la rama inductiva de la economía política".
El primer ministro británico del siglo XX, Anthony Eden, era pariente suyo y, según una biografía reciente (DR Thorpe Eden: The Life and Times of Anthony Eden ), estuvo influenciado por el trabajo de FM Eden y mantuvo una copia en sus estantes durante toda su vida.
Eden se casó con Anne Smith el 10 de enero de 1792. Tuvieron ocho hijos:
[3]